тянусь к Системе, связываясь с ней. Вначале ничего в ответ не было, затем же пришла эмоция отчаяния. В первые мгновения не понимаю с чем это связано и задаю вопрос. В ответ же получаю развернутый поток образов, эмоций. Слишком развернутый. Теряюсь в нем, не зная за что ухватиться и как все это расшифровать, но потом беру себя в руки. Вывод же из всего этого прост — Система не может пробиться к киранскому искину отсюда, тот хорошо защитился от подобных атак. Вот ведь…
— Студент, пора бы уже что-то делать, скоро тут станет очень жарко. — поторопил меня искин.
— У нее не получается. Противник защитился от подобных атак.
— И что делать? — спросила Инесса. — Неужели мы ничего не можем сделать и все это было зря, мы обречены?
Что делать? Судорожно пытаюсь найти выход. Системе нужен другой носитель, с помощью которого она сможет пройти сквозь защиту киранского искина. А черт… это явно дерьмовая идея! Вот только и альтернатив нет. Уточняю у Системы возможна ли вообще идея, пришедшая мне на ум. И ответ утвердительный. Что одновременно радует и сильно печалит.
— Студент, поторопитесь.
Не обращаю внимания на искина, продолжая общаться с Системой. Та пытается отговорить меня от задуманного, как бы странно это не выглядело в текущей ситуации — ведь я предлагаю ей выход, а она не хочет принимать его. Всего-то нужно использовать меня в качестве основы для нее. Знаю, что другие игроки не подойдут, погибнут в процессе, а я уже изменен после того как стал администратором и начал получать пакеты информации. По сопротивлявшись еще немного, словно настоящий живой человек, Система все же согласилась.
— Мы нашли выход. — говорю вслух, напрягаясь и готовясь к боли. Процесс переноса Системы в меня будет болезненным, а из-за увеличенной скорости — вдвойне.
— Какой…? — начал спрашивать Альт, но его перебил искин линкора.
— Студент, почему я фиксирую перенос структуры Системы на тебя? Почему вы сливаетесь в одно целое?
— Потому что так и происходит. — отвечаю ему, сквозь сжатые зубы. Голову, да и все тело разрывает боль. Кажется, что каждая клетка моего тела пытается лопнуть. Хотя наверно все так и есть — мое тело как на физическом уровне, так и на каком-то другом стремительно меняется, приспосабливаясь к роли основы для Системы.
— Студент, ты сошел с ума? У тебя не будет обратного пути, это дорога в одну сторону! Что вы наделали?! — буквально закричал искин.
Не в состоянии ответить ему, падаю на колени, стараясь сдержать рвущийся наружу крик. Боль длилась вечность. Вначале появилось ощущение, что я теперь не один. Затем пришло чувство поддержки. В конце же боль начала понемногу стихать.
— Я знаю искин, но другого варианта у нас нет. — отвечаю, открывая глаза и поднимаясь на ноги.
Вокруг по-прежнему все спокойно, значит времени прошло не так уж много и вражеский флот еще не успел появиться здесь. Все люди все еще здесь. Когда заговорил они обернулись ко мне. Инесса тут же подскочила и обняла меня.
— Искин, расчисти территорию у входа в туннель ведущий к центру планеты.
— Выполняю. — безэмоционально ответил он, а линкор моментально разразился орудийным залпом выжигая поверхность планеты около указанного места.
— Когда тут станет жарко?
— С минуты на минуту.
— Не ждите меня, ваша задача выжить. Вам нужно продержаться час, пока линкор не сможет прыгнуть, и потом возвращайтесь в Солнечную систему. Так что не висите здесь, маневрируйте по всей этой системе.
Ловлю на себе нечитаемые взгляды Теневика и Альтазара.
— Искин, это была не просьба, а приказ.
— Принято. Но возьми с собой хотя бы ретранслятор, если что, сможем связаться со мной.
Поднимаю куб, появившийся из пола и забрасываю его в инвентарь.
— Артур, обещай мне что вернешься! — громко прошептала Инесса, обхватив мою голову руками и повернув к себе.
Грустно улыбаюсь ей. Обещать этого я не могу. Как сказал Система, шансы вернуться минимальны. Если бы она действовала самостоятельно, без основы в виде меня, тогда возможно мы бы все выжили, а так…
— Студент, территория зачищена. — отчитался искин.
Пора. Убираю перчатку экзоскелета и материализую кольцо любимой на пальце. Тяну за него, снимая. Инесса смотрит на меня непонимающим взглядом. Прости, но я не могу позволить тебе последовать за мной, а ты можешь такое сделать, моя же половина кольца может этому поспособствовать, чего я очень не хочу.
— Сохрани его. — говорю и быстро вкладываю ей в ладонь свое кольцо.
Рывок назад, разрываю дистанцию между нами, не позволяя Инессе что-нибудь сделать. Перевести экзоскелет в изолированный режим. Телепорт за пределы корабля. Оказавшись в открытом космосе, осматриваюсь по сторонам. Вижу вдалеке вспышки от появляющихся кораблей. Киранский искин вернул сюда значительные силы. Перевожу взгляд на планету. Очередной телепорт, и оказываюсь у входа туннеля ведущего вертикально вниз.
— Пошли? — мысленно спрашиваю у Системы.
— Пошли. — раздался ответ женским голосом.
Ошарашено замираю. Не ожидал ответа голосом, да и вопрос был по большей части риторическим.
— Удивлен? Мы же теперь две части одного целого. Шагай давай, время слишком ценно.
Отмираю и делаю шаг вперед, отправляясь в бездну туннеля. Сразу же прыгаю телепортом, стараясь как можно быстрее оказаться в конце туннеля. Сейчас будет, как и в прошлый раз или все же быстрее? Пространство вокруг чувствуется как-то иначе, нет того сопротивления. Продолжаю прыгать телепортом вперед.
Десяток таких прыжков и меня резко притянуло к стенке туннеля. Это хорошо, значит мы близко. Бегу дальше, не забывая сокращать путь с помощью телепорта. Никаких противников, никаких особых игр с пространством — не сравнить с тем что было раньше. Пара прыжков, и впереди показался свет. Пробежав еще несколько метров, оказался у входа в огромную пещеру со стелой в центре. Все, как и раньше.
— Что дальше? — спрашиваю у Системы.
— Нам нужно попасть внутрь него. Даже отсюда он недоступен, надо еще ближе подобраться.
Нужно так нужно. С места прыгаю вперед, уходя телепортом прямо к стеле. Вываливаюсь в реальное пространство на середине расстояния. Вижу, как навстречу мне приближается поток энергии, исходящий из стелы.
— Это его атака. — успеваю сообщить Системе на всякий случай, затем же все — пустота и темнота.
Осознаю себя, как и в прошлый раз рывком. Я еще жив. Киранский искин меня не уничтожил? Осматриваюсь по сторонам. Вокруг пустота, нет вообще ничего. Попытавшись посмотреть на себя, понимаю, что тела у меня тоже нет. Непонятно как я в этом месте нахожусь и существую. Сейчас я чистое сознание? Душа?
Внезапно рядом возникла вспышка света. Посмотрев туда вижу появившийся светящийся силуэт девушки.
