– …никакого смысла, геморрой только для работодателей вроде меня. Гражданства им всё равно никто не даст, так зачем эта канитель? Попробуют выступать, мы их живо в бараний рог свернём.
– Блин, Ян, без обид, но ты как маленький, ей-Богу.
– Чего это? – набычился замкомандира местного спецназа.
– Да того это. Так, как ты, рассуждали все плантаторы и фабриканты на Старой Земле, в итоге загадили Америку, просрали Африку и скоро просрут Европу, если уже не… Надо чуть шире своего кошелька смотреть иногда. Это же твоя земля, здесь твои дети будут жить, и их дети. Ты правда хочешь, чтоб они повторили судьбу твоей семьи в Родезии?
Ишь, не нравится, желваками играет. А вот нехер!
– Много ты знаешь о Родезии…
– Да уж достаточно, ты же сам и рассказывал… Ни у кого и никогда не получалось сохранять господство расового меньшинства бесконечно – один хрен, рано или поздно, всё рушилось. Внешний мир давил, внутренние идиоты-антирасисты нож в спину втыкали, ещё что-то, не важно, результат один. Единственный выход – не допускать формирования этого самого чуждого нам большинства в принципе. Как на мой взгляд, так нынешняя политика ещё слишком либеральна. Вот погоди, год пройдёт, право голоса получу, буду за Сайруса голосовать.
Нэвилл Сайрус, хозяин трёх рыбацких шхун (одной управляет сам, другими – его сыновья) и один из пяти депутатов Парламента от Кейптауна, является лидером местного радикального белого крыла, выступающего за дальнейшее ужесточение правил допуска чёрных в страну, а в идеале – за полный запрет, кроме краткосрочных туристических и деловых поездок. Официальных политических партий в САР пока не сформировалось, но процесс идёт.
Ян в шутливом отчаянии воздел руки к небу:
– Боже, кого я привёл в нашу чудесную страну! Кто же будет мой чай собирать, если этот сумасшедший Сайрус премьер-министром станет?
– Сам-сам! А то скоро твоя задница в это кресло корешки пустит.
Оба ржём. На самом деле, отдых у нас получается довольно активным – Ян решил поднатаскать меня как в стрельбе, так и в хождении по горам, раз уж я теперь командир взвода в Милиции. Ну, да, так вот получилось. Сам не ожидал. Посиделки на тему «партизанщины» прошли вполне успешно, собравшиеся проявили неподдельный интерес, с несколькими завязались приятельские отношения, а вскоре Алекс Миндонса, хозяин лесопилки и командир 10-й роты Кейптаунской Милиции, предложил пойти к нему командиром третьего взвода, взамен переехавшего в Вельд предыдущего. Должность взводного, в отличие от ротного, не выборная, а желающих на неё не много, поскольку она подразумевает и некоторый объём бумажно-организационной работы, и обязательные тренировки раз в две недели. Большинство же местных, не имеющих отношения к регулярной службе, вполне устраивает формат «съездить всей толпой на пострелушки раз в три месяца и потом долго обсуждать это в барах». Ну, а мне не трудно. Не то чтоб было горячее желание, но как некоторое дополнительное разнообразие в жизни – почему нет? Опять же, способствует вливанию в местное общество.
Так вот, возвращаясь к «что я здесь делаю» – Ян, узнав о моём «карьерном росте», решительно заявил, что его друг не может опозорить высокое звание командира взвода Милиции, потому он меня забирает на неделю к себе в усадьбу, где сделает из меня человека. Ну, смею полагать, опозорить я и так бы ничего не опозорил, но вот стрелять я за эти пять дней точно получше стал. Особенно при большом перепаде высот между стрелком и целью – разница со стрельбой в одной плоскости весьма и весьма значительна. При стрельбе вверх поначалу вообще безбожно мазал. Так что, поездка явно была не напрасной. В ушах, правда, звенит, и голова с плечом побаливают от такого количества стрельбы, ну да это пройдёт, а вот навыки останутся. Если их иногда обновлять, а иначе пропадут.
***
Новая Земля, Свободная Африканская Республика, округ Дюпон, чайная плантация Грэмов.
Девушка зябко поёжилась и прижалась ко мне чуть плотнее. Всё-таки, высота в два с лишним километра над уровнем моря сказывается – по ночам температура опускается до 15–18° C. В сравнении с дневными 30° C разница выходит чувствительная, с учётом влажности особенно.
– Замёрзла?
– Да нет, нормально… Не жалеешь, что сюда перебрался? Не именно в САР, а вообще, на Новую Землю?
– Мм… Нет, пожалуй. Есть некоторые моменты, которых не хватает, но в целом – нет. Там всё время было ощущение, что мир вокруг потихоньку разлагается, и дальше будет хуже. А здесь каждое утро просыпаешься с мыслью, что сегодня он станет немножко лучше, и твоя заслуга в этом тоже есть.
Джина чуть насмешливо улыбнулась.
– Это говорит владелец казино?
– Ну, мы тоже люди. В свободное от работы время, ха-ха.
– А чего не хватает?
– Интернета, прежде всего. Сейчас уже отошёл, а первый месяц просто на стену лез, пока «ломка» не закончилась. Эти городские сети совсем не то, всё-таки…
Девушка пожала плечами.
– Честно говоря, я почти не помню Интернет. Мне было семь лет, когда мы переехали. Иногда задумываюсь, как бы моя жизнь развивалась, останься мы в Дурбане.
Джина родилась в Зимбабве, в семье белого железнодорожного инженера, но, когда ей было два года, семья перебралась в ЮАР. Там, впрочем, всё как-то не сложилось, денег едва хватало на жизнь, попытка эмигрировать в Австралию провалилась из-за отказа в визах, так что предложение от вербовщиков Ордена перебраться на Новую Землю упало на благодатную почву.
– Я в Дурбане был …мм… пять лет назад, кажется. Земных лет, в смысле.
– А я, если в старых годах… девятнадцать или двадцать… Помню, мы жили в многоквартирном доме, у него был маленький двор, и вокруг был высокий-высокий забор, с колючей проволокой и под электричеством…
– Мдя… В этом плане там всё не сильно поменялось, да. Хотя, местные мне говорили, что, по сравнению с 90-ми, стало на порядок безопаснее.
– Многие из вновь приехавших через несколько месяцев, когда новизна впечатлений притупляется, начинают скучать по цивилизации, большим городам и всему такому. У большинства это проходит, но у некоторых – нет. Нью-Рино потому так быстро и растёт, что туда стекаются все, кому душно в маленьких городках. Альтернативы-то нет.
– Ну, тебе же там не понравилось.
Джина, закончив колледж в Кейпе, предприняла попытку «покорения большого города», но через год вернулась, сейчас трудится помощницей ветеринара в Дюпоне, маленьком городишке на семь десятков домов. С учётом того, что треть фермеров в округе заняты разведением коров, работы хватает. Блондинка, строгие серые глаза, высокая, чуть худощавая фигура.
