Смиренный воин Господа дождался, пока основной свинцовый поток не переместился чуть в сторону, а затем быстро выглянул с уже изготовленным к бою гранатометом. На таком расстоянии оптический прицел был излишеством, не имело смысла и вводить поправки на несуществующий ветер. Нажатие пускового крючка, грохот выстрела – и граната прочертила дымный след к вражескому танку. Удар пришелся под башню. ПТ-76 словно подпрыгнул, заработав смертельную рану. Буквально в следующий миг над головой монаха противно просвистели пули.
– Не танком единым, но пехотным десантом… – пробормотал Михаил.
Он покосился на девушку. До бывшей пленницы, а ныне второго номера было метров пять. Как ни странно, на сей раз Лина на рожон не лезла. Очень уж весомые аргументы были у противника, а толку ни от сабли, ни от арбалета не было и пока не предвиделось.
Монах едва не рявкнул по привычке, требуя новую гранату, но не подставлять же напарницу под пули! Проще самому сделать несколько шагов, а то и вообще поискать доступные для автомата цели.
Боекомплект на плавающем танке сдетонировал, грохот взрыва больно ударил в уши. Башня подлетела вверх, словно была изготовлена из бумаги, а затем тяжело плюхнулась по другую сторону погибшей машины.
– Еще один! – после взрыва можно было только кричать, и монах не сказал, а крикнул, хотя и без особого торжества в голосе. Так, подбодрить тех, кто оказался рядом.
На противника эффектная гибель брони обязана была оказать противоположное действие. Все-таки по нынешним временам любая настоящая боевая машина казалась супероружием, пресловутой вундервафлей, опорой в бою и гарантией победы. Тем более, что отступать ногинским было некуда, хотя этого они в горячке боя могли и не знать. В противоположной стороне лес представлял собой тоненькую нить зелени, а за ним простиралось озеро. Да и Кирилл с Ростиславом позади. Нет, спастись было можно. Наверное, даже победить – с этаким пирровым результатом. Если не считать брони, преимущество в оружии все еще оставалось на стороне ногинских, ошеломление после внезапного нападения наверняка уже прошло, а управление боем с обеих сторон практически отсутствовало.
И тут рядом рвануло. Танкисты с замыкающей машины решили не мелочиться и, примерно заметив, откуда совершен роковой гранатометный выстрел, долбанули из орудия. Они промахнулись немного. Михаил находился сейчас в мертвой зоне и даже не видел последнего ПТ-76. Но при стрельбе по живой силе прямое попадание не нужно.
Впрочем, осколков Михаилу почти не досталось. Лишь один вспорол руку; зато удар взрывной волны был так силен, что монах на миг застыл, а потом упал на землю. Контузия…
– Бей, Кирюха! – кричал со своего места Ростислав.
Они видели корму замыкающего танка, и лучшей позиции было не найти. 2А42 забасила, снаряд за снарядом покидали ствол и впивались во вражескую машину. Башня на той стала разворачиваться, но мотор полыхнул, и танкистам стало не до ответной стрельбы. Никто не хочет гореть заживо. Люк на башне откинулся, и кто-то из экипажа попытался выскочить наружу. Попытка не удалась. Вместо пушки на БМП коротко рявкнул пулемет. Тело танкиста свесилось на броню.
Очевидно, второй член экипажа погиб. Во всяком случае, он так и остался в пылающей машине. А вот механик-водитель точно был цел. Снаряды били в корму, отделение управления впереди, под броней ничто, кроме огня, убить мехвода не могло. А вне брони… Вне брони танкист промелькнул стремительным силуэтом – и все равно схлопотал пару арбалетных болтов от тех, кто скрывался в кустах да ругался в невольном бессилии перед старой техникой.
– Вперед! Сейчас мы их всех передавим!
Горящий танк не давал обзора и не позволял громить из пушки застывшие на дороге автомобили. Но места для маневра проворной «двойке» вполне хватало, и действие Кирилла было логичным. Где-то в кузовах лежала пара минометов, только условий для их применения не было. Дистанция минимальна, а это оружие не относится к тем, что способно стрелять прямой наводкой. Восемьдесят пять метров минимум, а до лесной опушки и двадцати не будет. Вряд ли ногинские могли предположить, что местные устроили здесь глубокую оборону с резервами в отдалении.
Мина в крышу – это было бы неприятно. Но очередь тридцатимиллиметровой пушки по железу кузова тоже подарком для сидевших в машинах людей не была. Честный бой сменялся расстрелом. Вполне достойная плата за уничтожение целого городка. Его жителям шансов на победу или хотя бы спасение тоже не оставили.
Рамзан снял еще одного смельчака, потянувшегося к пулемету. БТР-152 был классическим бронетранспортером ранней поры, и его задачей являлась перевозка личного состава к полю боя, а огневые контакты с противником создатели предполагали случайные и единичные. Вот такой случай и наступил. Со всеми неприятными последствиями в виде, например, «двойки» Улугбека и Влада, которая покинула окоп и теперь выдвигалась для окончательной зачистки.
Ногинские стали выпрыгивать из машин. Раз отсидеться и отстреляться не удалось, оставалось последнее: вступить в открытый бой, благо перевес в оружии оставался на стороне гостей. Если не брать в расчет боевые машины пехоты.
– Михаил! – Лина вышла из ступора и не таясь, позабыв про опасности, рванула к упавшему монаху. Благо бежать-то несколько шагов.
Смиренный воин Господа дышал. Кровь проступала на рукаве, только рана явно не представляла опасности для жизни.
– Что? – откуда-то с другой стороны появился Денис.
– Не знаю. Рядом взрыв был…
– Ладно. Несем его подальше, не у опушки же заниматься раненым!
Они вдвоем оттащили бесчувственное тело метров на десять.
– Михаил! – отчаяние девушки было искренним. Многое наносное и временное отступает на пороге смерти.
Вновь загремело. Ногинские явно знали местность, знали о и реке неподалеку и потому с отчаянием обреченных бросились в атаку. Не все: кто-то все-таки рванул назад, кто-то оставался на месте, ведь людям изначально дано право выбора. В том числе и на пороге гибели.
Гранатометы у ногинских все-таки нашлись. Парочка стареньких РПГ-7. Их действительно не таскали с собой в обычное время, приберегали на крайний случай вроде встречи с жуком-медведем. А чем боевая машина пехоты уступает самому защищенному хищнику?
– РПГ справа! – Кирилл лихорадочно пытался довернуть башню.
Ему не хватило каких-то мгновений. Кумулятивная граната пробила подбашенное отделение, не оставив киборгу ни малейшего шанса.
– Кирилл! – внутри машины полыхнуло пламя. В голове Ростислава стоял звон, однако требовалось узнать, что с напарником.
