Тульпийских гор. Из района Войн до перевала Спокойный Фиф было рукой подать. В тех краях как раз базировался отряд «Ива», когда Ливий и товарищи выполняли задание Сильнара.
«А ведь не так давно это было», – подумал Волк, глядя на горы. Он добрался до них, но не стал идти к перевалу. Вместо этого Ливий направился на север.
Тульпийские горы можно обойти – с юга и севера. Можно пересечь через три перевала: Морозный Румар, Спокойный Фиф и Блез. Последний находится севернее всех. И даже он не подходил Ливию.
Плато Трех Истин – даже севернее Блеза. Попасть на плато можно или через горы, или зайти со стороны Штайна. Гор Ливий не боялся и все же решил сделать все по правилам. Ведь он шел туда, куда идущие заглядывали очень редко.
У перевала Блез толпились люди. И Спокойный Фиф, и Блез пользовались популярностью среди торговцев. Здесь еще и заканчивался район Войн и начинались земли под формальным контролем Сизого Камня.
Ливий быстро прошел мимо. А спустя сутки пути резко повернул на восток. Не прошло и дня, как Ливий оказался на тропе, ведущей к плато Трех Истин.
– И никого нет.
Плато Трех Истин – особое место, куда почти не приходят идущие. Все, что там есть – три храма. И паломники со всего Централа стекаются туда. Но среди них идущих нет.
Почему так? Во-первых, идущие не привыкли молиться кому-либо или чему-либо. Во-вторых, кроме молитв на плато Трех Истин делать нечего – монахи никого не обучают, потому что обучение в храмах Трех Истин равносильно становлению монахом. А если ты монах – можешь забыть про школы боевых искусств, войны и другие привычные для идущего дела.
В-третьих, было в плато Трех Истин нечто особенное. Такое же, как в Чаше – мистическом месте на полях Пенно. Туда тоже не ходят идущие, хотя, стоит признать, и обычные люди стараются обходить Чашу стороной.
Многие считали, что плато Трех Истин и Чаша – взаимосвязаны. Возможно, так оно и было. Все, что Ливий знал – так это то, что идущие опасаются приходить на плато Трех Истин.
– Ого, не думал, что передо мной кто-то идет, – услышал Ливий голос.
Человека, идущего по тропе, Волк заметил минуту назад. Поэтому был готов к этой встрече.
– Решил отдохнуть по пути, – улыбнулся Ливий.
– А, взбираться в горы – настоящее испытание. Я иду уже в третий раз, поэтому немного привык, – сказал появившийся мужчина. – А ты?
Внешне он был самым простым человеком. Небольшая худоба выдавала в нем праведность жизни, а поношенная одежда с крепким рюкзаком, набитым всякими полезностями, говорила об опытности паломника.
– Впервые.
– Ого, такие, как ты, обычно идут группой. Редко кто идет впервые сам. Как звать?
– Ливий.
– А меня – Агриппа. Пойдем дальше вместе?
– Пойдем, – пожал плечами Ливий.
Называть свое имя обычному человеку он не боялся. Ливиев в Централе – тысячи. Сэнталия назвала ребенка-беспризорника далеко не экзотическим именем. Просто дала то имя, что лучше всего подошло в момент встречи. Ливий означает «черный». Как еще назвать грязного и немытого беспризорника, если не так?
Оружие – копье и посох – были перемотаны тканью. Но утолщение на концах посоха-баса Агриппа все равно заметил.
– Ого, бас? А ты хорошо подготовился!
Если среди идущих бас популярностью не пользовался, то вот паломники охотно ходили с посохами. Можешь опираться во время подъемов, можешь огреть по голове незадачливого разбойника. Длина позволяет.
Бас был не таким популярным, но среди паломников все равно легче было найти человека с басом, чем человека с мечом. Потому что бас – оружие не для убийств. И все же бьет он ощутимо больнее, чем обычный посох.
– Спасибо, – кивнул Ливий. – Не знаете, далеко до плато Трех Истин?
– Часа два осталось.
Дальнейший путь прошел в тишине. И Ливий был несказанному этому рад, ведь врать ему совсем не хотелось.
Через два часа горная тропа действительно подошла к концу. Показалось плато Трех Истин. И Ливий инстинктивно напрягся.
Он все еще помнил свои ощущения в Чаше, но в этот раз все было иначе. Ливий спокойно стоял и чувствовал, как потоки яри проходят рядом. На плато Трех Истин все было иначе. Ливию казалось, что он пришел в место, которому он подходил лучше всего.
«Вернулся домой, да?», – подумал он.
Где-то здесь, на плато Трех Истин, когда-то стоял Охирон. Оставалось только найти его.
– Добро пожаловать на плато Трех Истин, – сказал Агриппа. – Пойдем в храм?
– Пойдем, – кивнул Ливий.
Было у идущих одно негласное правило: если уж пришел на плато Трех Истин, то посети все три храма. Молиться необязательно, но вот посетить каждый храм – нужно. Не зря ж ты сюда пришел?
Паломники сначала идут в ближайший храм – храм Эмм-Хо. Не всегда они доходят до остальных храмов. Считается, что паломник должен посетить все три храма, но не всегда хватает сил или времени.
Первый храм, храм Эмм-Хо, стоит снизу, прямо на плато. Второй храм, Акри – повыше, на небольшой скале. Выше всех расположен храм Ммон. Чтобы дойти до его ворот, нужно подняться по десяти тысячам ступеней. Как гласят легенды, тот, кто прошел все ступени, может загадать желание, и оно обязательно сбудется.
«Если бы все было так просто», – подумал Ливий, шагая вперед вслед за Агриппой.
Людей было много. Недалеко от храма Эмм-хо паломники разбили лагерь, где отдыхали те, кто только поднялись наверх, и те, кто собирались обратно в Централ.
– Сразу пойдешь или здесь останешься?
– Пойду. Спасибо за компанию.
– Да без проблем, увидимся еще, – улыбнулся на прощание Агриппа.
«Это вряд ли», – подумал Ливий. И направился к воротам храма Эмм-хо.
До них было всего пять километров, и Ливий быстро оказался у открытых ворот.
Древний камень успел местами потрескаться. По всей видимости, стены и ворота не ремонтировали с того момента, как их построили. Створки ворот выглядели лучше, чем стены, но древесина тоже была древней. Видимо, ее защищал какой-то специальный раствор, иначе она давно сгнила бы.
Внутрь храма входили люди – чтобы помолиться, само собой. Паломников пускали только в большой зал у самого входа – дальше путь им был заказан. За порядком следил лысый монах в простой желтой одежде.
«Не то, чтобы я собирался молиться…», – подумал Ливий.
– Вы к нам
