медленно плыла в воздухе, её раз десять уже могли бы сбить. Но противник был в смятении.
Энергия наполнила оболочку, придавая ускорение, — с тихим хлопком снаряд устремился к следующему танку. Вспышка — слабая, маленькая, и сразу за ней — ещё одна. Взрыв слепил даже через шлем — отвернув в сторону, Рин прикрыла голову рукой. Грохнуло так, что сердце невольно запнулось, она посмотрела назад. Танк превратился в пылающий остов, в разные стороны разлетались ярко-белые брызги металла и дымящиеся обломки.
Динамик снова ожил, на этот раз голосом Майи.
— Ясень — Ноль-второму!
— Ноль-второй, слышу!
— Авиация противника! Четыре истребителя, два вертолёта!
— Так точно!
— И ещё, со спутника засекли развертывание реактивных систем, ожидается ракетная атака, будь начеку!
Она до боли стиснула челюсти — только этого ещё не хватало! А от ракет-то как отбиваться? Она же их даже не заметит! Что же делать?
В душе все больше нарастала злость — на военных, на Киру, на противника, но больше всех — на саму себя. Алголь говорил: учись, запоминай, анализируй. Что, не мог сразу сказать, что может выйти вот так? И сама-то хороша, дура!
Скорости явно не хватало — левитация не давала больше двухсот метров в секунду, всплыло в памяти. Скрипнув зубами, она начала формировать вокруг контур аэродинамического модуля с двигателем. Несколько секунд — пыхнув струей пламени, двигатель бросил её модуль вперед.
Рин чувствовала — они были уже близко. Что-то внутри натягивалось, как струна, грозя оборваться и лопнуть — она заложила вираж и огляделась.
Из-под облаков, стремительно приближаясь, вынырнули четыре серых точки. В недрах шлема истошно запищал зуммер — облучение радаром. Началось…
Устремившись навстречу самолетам, Рин резко взмыла вверх. Густая серая пелена обволокла её, и через несколько секунд вновь рассеялась — спустившись ниже, она прошла над двумя парами истребителей. Обе разошлись в стороны. Крутой вираж — и, едва не размазываясь по стенке капсулы от перегрузки, она погналась за одной из пар.
Перед глазами темнело — так много ретранслировать ей ещё не доводилось. Вражеские самолеты влетели в целое скопление горючего газа — облака живописно расцветились от взрыва, пожравшего боевые машины. Давление разорвало форсажные камеры, и два самолета, пролетев огненный шар, взорвались в воздухе.
От осколков она ушла глубоким пикированием. Метрах в ста слева пролетели дымные полосы — один из преследователей открыл огонь из пушек. Рин дернула рули на себя и в сторону, завертелась смертельная карусель воздушного боя.
Головой пришлось вращать на все триста шестьдесят градусов. Крепко сев ей на хвост, пара заходила то слева, то справа. Во рту был привкус крови, перед глазами дрожала пелена, но все чувства были в бою.
Вираж, ещё один, восходящая спираль и переворот, — едва не сталкиваясь в воздухе, она прошла мимо летящих навстречу самолетов. На секунду даже увидела пилотов в защитных шлемах. Круто развернулась, ударяясь головой о стенку модуля — и ринулась вдогонку. Самолеты уже расходились в стороны, — один наверняка выйдет ей в хвост, пока другой отвлекает. Ну уж нет!
Модуль вонзился в облака, заставляя вестибулярный аппарат снова сходить с ума. Переворот — выйдя из петли, она опустилась под облака. Пара собиралась вместе, надо бить сейчас…
За спиной что-то полыхнуло, модуль рванулся в сторону. Бок и руку нестерпимо обожгло — пожар в капсуле! Машинально сбрасывая нижнюю стенку, Рин оттолкнулась от пылающего чрева и выпала наружу. Вниз пролетели остатки её модуля, объятые пламенем, а через мгновение разбитый ракетой двигатель взорвался. Оранжевое облако взрыва разметало остатки её творения в воздухе, оставив хозяйку падать на землю.
Снова левитация, рвущий жилы маневр у самой земли — и, свечой уходя вверх, она сформировала новый модуль. Всё тело трясло от дрожи, бок и рука саднили от удара, но, слава богу, серьёзных ранений не было. Живая, пока что.
Навстречу снова протянулись дымные трассы. Закручивая спираль вправо, она ушла в сторону и оглянулась — оба на хвосте… отлично.
Еще одно облако газа, искря в воздухе, медленно разрасталось позади. Еще мгновение, и…
— Ноль-два, тревога! — снова загремело из динамика. — Ракетная атака!
Одновременно с этим за спиной что-то слабо полыхнуло — модуль снова швырнуло в сторону, разворачивая боком по полету. Перед глазами все поплыло и закружилось, она на мгновение потеряла сознание от перегрузки.
Вторая ракета попала аккуратно в двигатель, лишь благодаря простоте конструкции не взорвавшийся сразу же. Рин открыла глаза — в трещину в стенке капсулы пробивалось пламя. Сброс! Снова выпадая из модуля, она скользнула вбок — и едва не ослепла от громадного взрыва. Самолёты противника таки влетели в газовое поле.
От грохота она едва не оглохла, в ушах зазвенело. Выровнявшись в воздухе, девушка остановилась — по щекам градом катил пот, а сердце вот-вот грозило выпрыгнуть из груди. Мимо пролетели пылающие обломки — кажется, один из самолетов…
Рин оглядела поле боя. Внизу начиналась контратака — армянские танки и бронемашины бросились навстречу противнику, поле боя заполнилось вспышками выстрелов и дымом, грандиозная баталия набирала обороты. Вдали, у подножья огромной горы, показались короткие дымные следы — она уже знала, что это.
Удар наверняка нанесут по наступающим войскам. И как их перехватить? Снова объемным взрывом? Девушка привычно закусила губу, уже не ощущая шипящей на языке крови.
Глаза наполнились сиянием, пробивавшимся даже сквозь шлем. Ракеты были всё ближе, нет времени на изыски… давай же скорее, работай, ну!
На мгновение ей даже показалось, что она чувствует, как первые реактивные снаряды вошли в поле газа, повисшее в воздухе. Мозг сработал мгновенно — хватит одной искры.
В нескольких километрах перед ней воздух расцветился десятками вспышек, слившихся в одно сплошное огненное пятно. Под облаками зажглась громадная бело-жёлтая полоса, подёрнутая рваными дымными языками. В недрах пламени одна за другой рвались ракеты, порождая новые вспышки и взрывы.
Остановила?..
Мимо пронеслось несколько снарядов, на земле расцвело с десяток разрозненных взрывов. По большей части — мимо цели. Рин обернулась — со стороны Крепости двигались несколько групп солдат, сопровождая технику. Уцелели, значит. У неё получилось, удалось, справилась…
Уже готовая выдохнуть с облегчением, она содрогнулась всем телом. Что-то приближалось. Внутреннее чутьё снова сработало, как тогда, в кинотеатре. Когда появился Алголь.
Сквозь шум помех снова продрался голос Майи Зайцевой. — …ль-два! Маневрируй!..
Рефлекторно дернувшись в сторону, она краем глаза заметила мелькнувшую тень, её окатило потоком воздуха. Рин развернулась и стремительно полетела следом — новый противник круто отвалил в сторону и пошёл вверх.
— Копьё! Скорее! — донеслось из динамика сквозь треск и шипение. Рин пробрала
