самоуправство заметили. Праздных зевак у технофанатиков не водится, но прохожие присутствовали. Естественно, доложили. Тиане на это наплевать — где-то там Герман, и он, скорее всего, раненый. Он всегда раненый, когда один остаётся.
Технофанатики на любой непорядок реагируют быстро. Адмирал так и сказал очень мрачным голосом:
— Ну всё. В течение пяти минут нас будут арестовывать. И меня вместе с нами. С меня и так до конца подозрения не сняли, теперь ещё и это!
Однако пять минут прошло, а те, кто должен арестовывать так и не явились. Группа возмутителей спокойствия уже половину научного этажа прошла, вокруг даже начали собираться какие-то недоумевающие работники, когда Тиана услышала крики. Раз крики — значит, точно Герман. Они с Лорином среагировали одновременно. Резко развернулись и бегом двинули на шум — бедного Железного дровосека сбили с толку, он едва не отстал.
— Всем выйти из вентиляции! — надрывался какой-то весь железный технофанатик. — Вы будете немедленно арестованы, после чего вам будет оказана помощь! По нашим данным вы нуждаетесь в срочной медицинской помощи и последующем серьёзнейшем наказании!
Тиана взмахнула рукой, смахивая с дороги говорившего и несколько его товарищей, подошла поближе. На полу лежит выбитая, покорёженная решётка, а под потолком — вентиляционное отверстие. Довольно широкое.
— Герман! Мы здесь! Ты пока не выходи, мы тут сейчас всех успокоим!
— Ура! — донеслось из трубы. — Наши прибыли!
— И не только ваши, — мрачно, но тихо добавил адмирал. Тиана оглянулась, и слегка запаниковала. Не так, как было, когда пропал Герман, но тоже мало приятного. К ним подходил настоящий военный отряд, ещё и с противодесантными роботами. Правда, всего два — всё-таки это столичная система, войск тут нет. Видимо нашли как-то пару устаревших моделей. Однако нейродеструкторами такие не собьёшь. Вперёд, под прикрытием одного из роботов вышел почти полностью металлический технофанатик — только один живой глаз остался, да часть лица.
— Всем сложить оружие и поднять руки. Работает контрразведка, — пролязгал технофанатик.
— О! — радостно воскликнул Лорин. — А у меня для контрразведки как раз есть специальная штучка.
С этими словами парень продемонстрировал небольшое техническое устройство, и нажал несколько кнопок. Контрразведчик замер на секунду, и чуть более мягким голосом сказал:
— Пароль принят. Ваши полномочия подтверждены.
Лорин, ничуть не смущаясь от сопровождавших его ошеломлённых взглядов Тианы и Железного дровосека, коротко пояснил:
— Это мне глава оружейников полномочия выдал!
Когда выяснилось, что Герман пропал, любому здравомыслящему человеку стало очевидно — нужно что-то делать. Разумных действий от Тианы ди Сонрэ ждать не следует — когда дело касается Германа, логика обычно отказывает этой девушке. Вообще-то Лорин, наблюдая за новыми знакомыми, уже успел заметить: такое импульсивное поведение порой приводит к неожиданным результатам. Положительным, вот что удивительно! Возможно, в этом их сильная сторона. Возможно, очень скоро и он станет таким же — после удаления симбионта Лорин замечал за собой много странного и непривычного, и ему это нравилось. Однако в этот раз он всё-таки решил подстраховаться. Точнее, хотя бы разобраться. «Если похитили только Германа, нам, скорее всего, ничего не угрожает, — подумал парень, — Им ведь ничто не мешало забрать не только его, но и нас с Тианой. А раз нам ничего не угрожает, стоит узнать, что происходит от самой заинтересованной стороны». Со стороной он, как оказалось ошибся. Глава оружейников даже не знал о происшедшем. Разговор с технофанатиком вышел сложный, тот не стесняясь демонстрировал своё отношение к проклятым биолюбам. Никакого союза с ними он не хотел.
— Однако я предпочитаю действовать по правилам, — говорил мужчина. — Если большинство согласилось, что стоит этот союз заключить, что опасность от пришельцев слишком велика для того, чтобы справиться с ними в одиночку, я этому решению подчиняюсь. Хотя лично моё мнение — это глупо. Вы — позор нашего народа, вас нужно оборудовать самыми жёсткими имплантами и насильно изменить ваше мировоззрение. Для меня это аксиома. Я верю, что когда-нибудь так и произойдёт. После того, как мы справимся с проблемой. После! Сейчас те, кто похитил вашего дикаря, наплевали на решение совета. Такого быть не должно. Скорее всего, это сделали представители научного сектора. Слишком много свободы. Слишком много свободомыслия. Этой братии всегда было наплевать на общее благо, они служат исключительно науке.
— В таком случае вы можете приказать, чтобы нашего товарища вернули?
— Не могу. Если ему уже установили имплант и дали гражданство, я ничего не могу сделать.
— Я думаю, очень скоро мы найдём его сами, — вежливо сообщил Лорин, — и, зная мою коллегу, могу с уверенностью заявить — она не станет руководствоваться вашими законами. Хотя бы потому, что вы нарушили наши законы. Этот, как вы говорите, дикарь — наш гражданин. Такой же, как мы с Тианой. Я понимаю, что мы пришли в качестве просителей, но нам сказали, мы можем ничего не опасаться на территории технофанатиков, пока соблюдаем правила. Оказалось, что нас обманули. Думаю, теперь и мы вправе нарушить ваши правила.
— Справедливо, — неохотно проскрипел оружейник. — И это неплохой выход. Если вы сами найдёте своего человека. Нарушение правил с вашей стороны будет оправдано и неподсудно. Как один из советников я могу выдать вам полномочия на нарушение правил, за исключением причинения смерти гражданам. Естественно, до момента, как третий посол будет найден. Вас устроит такая компенсация?
Лорина устраивала. Как выяснилось, документ он добыл очень полезный. Неизвестно, как скоро их вызволил бы начальник Железного дровосека, но, скорее всего, к этому времени им бы уже пришлось драться с контрразведчиками. А так — обошлось.
Хотя то, что произошло потом… Лорин до сих пор не мог понять, как к этому относиться!
