Так я и размышлял, лениво наблюдая за потоками дождевой воды, оканчивающими свой бег у решеток водосливов и с ревом обрушивающихся вниз. Добравшись до городской стены, я обнаружил, что имеющиеся здесь сливы забились, и на улице образовалось мелкое озерцо. Стоящий под широким черным зонтиком стражник покрикивал на пятерых работяг, стоящих по колено в воде и старательно прочищающих забившиеся мусором решетки. Трое «местных» и двое игроков. Интересно, они сами решили подзаработать или их определили на общественные работы за провинность? Может воришки, попавшиеся на краже, или еще кто… но в любом случае игроки небогатые, раз не смогли заплатить положенный штраф и выкупиться. Отрабатывают долг обществу.
Разлившееся озерцо моему скакуну помехой не было. До ворот я добрался безо всяких проблем, даже не замочив сапог. Поприветствовав стражников, я пришпорил гнедого и, миновав арку ворот, свернул с дороги и направился по направлению к торговому посту, где я вчера уже побывал. Надо исправить некоторые допущенные мною упущения. Купить карту местности, желательно поподробней, проверить, не появились лишь в продаже интересные заклинания — торговый пост скупал все, и нередко игроки избавлялись от ненужных свитков прямо там. Ну и купить для своей лошадки хорошего корма, благо седельные сумки вмещали в себя уйму всего.
Последние монеты улетучились словно дым. Буквально проскочили меж пальцев и угодили в мошну торговца. Взамен я стал обладателем двух мешков овса, четырех брикетов спрессованного сена и куском толстого пергамента с достаточно неплохо нарисованной картой окрестностей. Отметка Альгоры была в самом центре, мне не составило труда проследить пальцем по узкой сельской дороге, проходящей мимо крохотной точки на карте под названием Мшистые Холмы. Карта изобиловала белыми пятнами, и торговец намекнул мне, что если я заполню их достоверной информацией, то за копирование моей карты он с удовольствием заплатит мне некоторую сумму. Еще одно стандартное задание, которое я с удовольствием принял. Благо, никаких сложностей с его выполнением не возникало. Достаточно просто добраться до любой неотмеченной области и исследовать ее. Чем дольше там задержишься, чем больше мобов уничтожишь и порыскаешь по сторонам, тем подробней окажется собранная информация. Потом можно будет возвращаться к торговцу и получать честно заработанные медяки. Платил угрюмый бородач мало, зато задание было практически бесконечным. Перо с чернильницей у меня было еще с Яслей, а больше ничего и не требовалось, чтобы внести на карту новые детали.
Остатки денег я вбухал в покупку магического свитка с заклинанием первого ранга. Всего таких простеньких свитков оказалось четыре штуки. Два из них у меня уже были — «малое исцеление» и «очищение». Остальные два оказались более любопытными. «Липкая лоза» и «кротовья нора». Оба из обширного арсенала магии природы.
Заклинание «кротовья нора» по действию было похожим на «терновый куст». При его кастовании, в земле образовывалась неглубокая нора и если монстр угодит в нее лапой, то получит небольшие повреждения и на долю секунды замедлится. Дальнейшие ранги развития заклинания были куда серьезней. На пределе развития заклинание создавало целую ловчую яму, куда мог провалиться даже медведь или монстр посерьезней. А на дне ямы шипастые древесные корни, обвивающие добычу… Но я выбрал другое заклинание, аналогов которого у меня еще не было.
«Липкая лоза» представляла собой социальное заклинание, этакое подспорье для исследователя горных вершин или глубоких подземелий. На первом ранге представляло собой гибкую тонкую лозу, длиной около трех метров, прилепляющуюся одним концом к любой твердой поверхности. Можно было «пришлепнуть» ее на отвесную стену или даже потолок, и она легко выдерживала солидный вес. Держалось заклинание сколько угодно времени, но при этом непрестанно сжирало ману заклинателя. Десять пунктов маны на само кастование и по два пункта каждую секунду — на первом ранге. Дальнейшее развитие представляло собой модернизацию гибкой лозы сначала в более длинную и толстую древесную лиану и так далее по нарастающей.
В общем, я купил именно его, благо заклинание не было ни атакующим, ни защитным и поэтому стоило всего шесть золотых монет.
Вы успешно изучили заклинание класса первого ранга «липкая лоза»!И вновь я оказался гол как сокол. Ах да… еще приобрел куда более вместительную флягу, без сожалений продав прежнюю за три медяка.
Тепло попрощавшись с мрачным торговцем, я пообещал вскоре предоставить карту с заполненными белыми пятнами и, вновь усевшись в седло, направился в нужную мне сторону, заставив гнедого перейти на рысь. Сегодня к вечеру я планировал оказаться в Мшистых Холмах.
Первую остановку я сделал через два часа, когда, судя по карте, миновал условно безопасную зону для новичков. Карта обладала небольшой интерактивностью, постоянно сверяясь с уровнем своего владельца и на основе этих данных, вычерчивая на пергаменте разноцветные фигуры всех форм и размеров. Круги, бесформенные кляксы, треугольники, вытянуты овалы или узкие линии. Каждая такая фигура обозначала отдельную локацию или некую часть внутри нее. Порядок цветов шел по принципу светофора. От безопасного зеленого до смертельного красного.
Альгора находилась в центре светло-зеленого круга, доходящего до торгового поста. Затем карта превращалась в разноцветное лоскутное одеяло, где каждый кусок был высвечен своим цветом. Некоторые локации были закрашены серыми пятнами и украшены вопросительными знаками. То есть мне предлагалось самому выяснить, что именно там находится и насколько велика опасность данной локации. Нет уж, ищите дурака. Угрожающе красных пятен хватало, но все они находились на достаточно большом удалении от меня. Что примечательно, болото Рэйвендарк было недвусмысленно окрашено в темно-желтый цвет с редкими багровыми вкраплениями. Просто чудесно…
Деревня Мшистые Холмы, к которой я приблизился совсем чуть-чуть, успокаивающе светилась зеленым. На карте дорога, по которой я ехал, на всем протяжении от торгового поста до места, где я остановился, была отмечена темно-зеленым длиннющим овалом с редкими светло-желтыми полосками и точками. Как пупырчатый огурец невероятной длины. И вот сейчас я стоял на самом хвостике этого огурца, а дальнейшая местность была окрашена картой в желтый предупреждающий цвет. А как только я перекинул ногу через седло и спешился, отмеченная желтым зона налилась яркостью. Уровень опасности резко скакнул вверх. Все верно, лошадь существенно повышает мобильность и живучесть игрока. Особенно на ровной и не слишком лесистой местности.
