Уве ощутил жгучую ноющую боль во всем теле и, наверное, заскрежетал зубами, потому что знакомый голос в голове тут же зашипел со злостью:
— Тихо ты, Личинка! Все дело испортишь! Терпи молча и жди! Я немного подкормлюсь твоими муками, и мы начнем!
Что именно они начнут, Уве не понял, да и не до того ему было. Боль скручивала так, что он в ярости сжимал зубы, рискуя их раскрошить, как леденцы. Жизнь возвращалась к нему медленно и самым извращенным способом — шоковым ударом боли. «Лучше бы я уже не просыпался», — с тоской подумал он. Но вскоре ему полегчало, и мысли несколько просветлели, разумеется, лишь те из них, что касались его самого.
— Нашим врагам удалось почти полностью и надолго перерезать Нить Силы, которая связывала нас, — продолжал Демон уже более радостным голосом. — Она была слишком слаба, чтобы я мог помочь тебе раньше, и могла оборваться совсем. Пришлось ждать этой лунной ночи, Ночи Возрождения, как мы ее называем, чтобы попробовать залатать изъяны. Нить восстановлена. Но ты еще не в рабочем режиме, так что придется мне взять на себя твое спасение. Я буду управлять твоим телом, и ты, уж, пожалуйста, не сопротивляйся: так легче будет нам обоим.
Еще несколько минут назад Уве не представлял, что сможет даже открыть глаза. Но теперь, неожиданно для самого себя, он не только открыл их, но и пошевелился, проверив, все ли у него в порядке. Увидев множество проводков, идущих от прикрепленных к его телу присосок, поспешил избавиться от них: вырвал из вены иглу капельницы, отлепил и отбросил в стороны все остальное, снял с головы сеточный шлем, густо оплетенный проволочными нитями, и наконец сел. Он был абсолютно голый, и в голове была тяжелая пустота.
Кроме него, в комнате никого не было. Заметив множество электронных приборов, окружающих его ложе, он с ужасом подумал, что «Стоящие у Престола», наверное, скачали с него всю информацию, которую только могли.
— Не отчаивайся, Близнец, — успокоил его Демон. — Ты сумел спрятать почти все свое «Я», и сделал это, разумеется, не без помощи моего мира. Так что им мало что посчастливилось из тебя выудить. Но достаточно эмоций! Пора действовать! Время, дорогой. Время! Час пиковой активности Темной Луны начнется через минуту!
Ноги Уве сами собой опустились на пол. Он быстро отскочил к стене, прокрался к двери и осторожно выглянул в коридор. Он вовсе не чувствовал своего тела, и после пережитой боли это казалось немыслимым благом.
По коридору, позевывая, расхаживал охранник, явно стараясь развеять допекающую его сонливость. Когда он повернулся спиной, Уве бесшумно приблизился к нему и, с легкостью подпрыгнув, рубанул ребром ладони по его шее. К удивлению Уве, голова охранника слетела с плеч, будто срубленная мечом, и, разбрызгивая кровь, покатилась по полу. Потом упало и укороченное тело, из огромной раны в остатках шеи вылетели хрипящие звуки, и поток клокочущей крови стал заливать ковровую дорожку.
— Я немного сильнее, чем ты думал, — раздался самодовольный смешок в голове Ирландского Монстра. — Не обращай внимание. Следующий охранник внизу. Он уже идет сюда, обеспокоенный тем, что по всем экранам, установленным на его посту для визуального контроля, пошли помехи. В принципе, я уверен в себе, но на всякий случай возьми пистолет.
— Разве дежурный еще не включил сирену?
— Он пробовал ее включить. Но систему оповещения заклинило. Прислушайся к звукам на улице. Чуешь, что там происходит? Гроза! Небывалая в этих местах! Надеюсь, причины ее появления тебе понятны?
— Сколько человек охраняет это заведение?
— Ты так хорошо себя вел все эти пять месяцев, что тебя вообще перестали воспринимать как опасную личность.
— Неужели прошло пять месяцев?!
— Ха- ха. Если бы не мы, ты мог бы проваляться здесь всю жизнь, мирно перекочевав в крематорий, — не преминул ввернуть Демон. — Так вот. Твой тихий нрав достаточно надежно усыпил бдительность здешних стражей. Плюс активность Ордена «Великий Меч Атлантиды», проявленная в нужный момент, чтобы оттянуть силы врага на другие участки и переключить его внимание на новый объект. В результате уже второй день на ночь тут остается только три человека охраны.
— Но есть еще автоматические системы. Не удивлюсь, если меня на выходе отсюда изрешетят какие- нибудь электронные роботы.
— Рассудительный мой! Русские говорят: волков бояться — в лес не ходить. А гроза на что?! И еще какая необычная — вокруг здания словно лес вырос из молний. И даже шаровых появилось сразу несколько штук! Какая электроника способна это долгое время выдержать?! В грозу даже примитивные домофоны бьют током, и поэтому их вырубают! При ударах молнии по инструкции положено выключать радиоприемники и телевизоры с наружной антенной! Дошло, наконец, по поводу роботов?! Или все еще нет?
Уве насторожился: слабые шорохи и поскрипыванье, раздающиеся со стороны лестницы, указывали на то, что по ней уже кто- то поднимался. Вытащив из кобуры мертвеца пистолет, Уве приготовился. И, вжимаясь спиной в крашеную стену коридора, стал медленно продвигаться вперед, к дверям отсека.
Схватка была скоротечной. Заметив выставленный из- за дверного косяка пистолет, Мак'Грегор зажал его железной хваткой и, резко дернув на себя, вырвал противника из глубины лестничной клетки. Оставалось только обрушить на него сверху отяжелевший кулак, который смял череп, будто это была голова объемного бумажного чертика. Забавные создания из бумаги Уве любил с шумным хлопком разбивать в детстве, мастеря их на самых скучных уроках.
На первом этаже, в комнате для отдыха, он нашел кое- что из одежды и обуви, что позволило ему скрыть свою наготу и запастись нужными вещами впрок. Потом он сгреб в вещевой мешок все, что попалось из еды, взял оружие и патроны, особенно обрадовавшись гранатам. Везение продолжалось, и ему удалось обзавестись, но уже в помещении дежурного, некоторыми особо ценными предметами, в том числе прибором ночного видения.
Третьего охранника, несмотря на грозу, ходившего по периметру здания под козырьком крыши, он снял метким выстрелом в висок. Теперь перед ним оставалось последнее препятствие — тайга, живая и грозная, безжалостная к слабым. Но Уве был сильным.
.Голодный и продрогший, он сидел под высокой березой, прижавшись спиной к ее словно выбеленному известью стволу. Вещевой мешок был пуст. Ночью, когда он спал, стая грызунов сожрала все оставшиеся у него съестные припасы, сорвав своими острыми зубами даже жестяные крышки со стеклянных банок, в которых хранилось тушеное мясо, и оставила на месте пира лишь вонючие кучки помета. Уцелели пакетики с растворимым кофе, самым лучшим- со сливками и сахаром. Хоть тут ему повезло!
