Высший встал и направив в сторону погибшего зверя свою ладонь, мгновенно растворил того в пространстве. Закончив с марвеланом, Тарг повернулся к верному слуге. По плечам Нэо вновь пробежал противный холодок.
— Ну что же, друг мой, пожалуй я удостою тебя великой чести, — с ухмылкой посмотрев на него, произнёс юноша, — отныне ты станешь мной.
От удивления челюсть мужчины медленно поползла вниз. Боясь задать глупый вопрос и тем самым навлечь на себя гнев Лорда, он так и остался безмолвно стоять на месте, в надежде, что со временем Высший сам как-то прояснит ситуацию. Однако вместо этого Тарг, внезапно преобразившись в некую прозрачную субстанцию, просто вышел из тела юноши, словно это была обычная, верхняя одежда. Неподвижно зависнув в воздухе перед лицом своего помощника, Глава Клана казалось чего-то ожидал. Глядя на происходящее, Нэо почувствовал как его голова закружилась и теряя сознание, человек плавно опустился на землю.
—--------------------
- И совершенно не стоило так бурно реагировать, — кто-то сильно тряс мужчину за плечо.
Разомкнув веки, Нэо вскрикнул и резко отбросил толкавшую его руку. Перед ним, опустившись на одно колено и пытаясь привести в чувство, стоял ОН САМ!!!
Слуга дёрнулся и нервно сглотнул, на что его двойник, снисходительно улыбнувшись, произнёс:
— Должен сказать у тебя есть вкус, Нэо. Удобное тело.
-Господин, это Вы? — с трудом преодолевая шок, спросил сбитый с толку мужчина.
- Не разочаровывай меня, идиот, конечно же это я, — ответил Тарг.
До Нэо наконец-то стал доходить весь ужас произошедшего и он, отпрянув назад, принялся с отвращением рассматривать свои руки. Холеная, нежная кожа, тонкие пальцы, идеальной формы, ухоженные ногти, в конец добили и без того пребывавшего в полной прострации человека, и он, не сдержавшись, грубо выругался.
-Тебе не нравится новое тело? — удивлённо спросил Высший.
Моментально осознав, что может дорого заплатить за свою реакцию, Нэо, взяв себя в руки, тут же исправился:
— Что вы, господин, очень нравится. Просто я не ожидал такого поворота событий.
- Привыкай, друг мой, ибо отныне ты это Я. И постарайся максимально оправдать оказанное тебе доверие. Теперь ты должен будешь полностью мне соответствовать. Запомни это! Двигайся как я, говори как я и даже думай как я. Ты обязан стать моей абсолютной копией и за этим я особенно прослежу, — сообщил Тарг.
- Но зачем? — крайне недовольный такими переменами, возмутился помощник.
Веками создаваемый им образ преуспевающего, харизматичного мужчины в один миг был присвоен Таргом. Причём его согласия на это никто даже не спросил.
Нэо был не на шутку разозлён. Пребывание в теле инфантильного подростка, наполненного манией собственного величия, настолько выводило мужчину из себя, что он с трудом сдерживался, боясь показать Таргу свои истинные чувства. К тому же юноша был невероятно красив и именно этот факт раздражал слугу более всего. Нэо никогда не мог понять, почему из всех возможных вариантов, Лорд выбрал именно этот. Но одно дело не одобрять выбор хозяина и совсем другое принять его самому.
-Тебе не обязательно это знать, — голос Тарга, оторвав от негативных мыслей, вернул слугу в реальность, — достаточно и того, чтобы ты в точности повторял мои действия.
- Да, мой господин, — сжав зубы, ответил Нэо, — я не подведу вас.
-Не сомневаюсь, — произнёс Тарг, — ты уже не раз демонстрировал мне свою преданность. А сейчас необходимо как можно быстрее найти наших общих друзей и хотя здесь их следы теряются, что-то мне подсказывает, что они занялись производством хейров. Но сколько бы их ни оказалось, ты должен проверить каждую копию! Эрн нужен мне живым. Хочу сразу же тебя обрадовать, Нэо. Вместе с новым телом ты получишь и дополнительные возможности, что явно должно повысить тебе настроение.
Новоиспечённый юноша заинтересованно посмотрел на Высшего.
-С этого момента ты без моего участия способен будешь принимать любые образы, — обрадовал его Тарг.
Однако, заметив расплывшееся в улыбке лицо слуги, резко добавил:
— Но сутью твоей останется именно это тело и передо мной, возьми за правило являться исключительно в таком виде.
Нэо, в знак покорности, низко склонил голову.
— Настоящего Эрна ты отличишь от клона сразу, — меж тем продолжал Высший. — Всех обнаруженных хейров необходимо уничтожить, а когда доберёшься до Рэя, сделай так, чтобы он дотронулся вот до этого.
Тарг протянул слуге странный, переливающийся синими волнами самородок, размером с не большое яйцо.
— Это шАртан. Родина камня далёкая и ничем не примечательная планета на границе северных Миров. Из всех его прочих качеств нами было использовано лишь одно. Материал странным образом способен воздействовать на Эрнов и явился для Кланов своего рода оружием замедленного действия. Поразить Воина он, конечно же был не в состоянии, однако ослабить и замедлить в бою может запросто. Именно поэтому, подобными самородками мы с успехом пользовались во времена всех важных сражений с этим не покорным народом. И хочу сказать тебе по секрету, без таких камней мы вообще вряд ли смогли бы их истребить. Думаю и для нашего Эрна он не сделает исключений. Используй любые возможности, Нэо, но верни мне этого воина.
Давая понять, что разговор окончен, Высший мягко развернувшись, двинулся в сторону едва зарождающегося вдали вихревого потока.
ГЛАВА 28
- Просто в голове не укладывается, — я всё ещё не мог прийти в себя после слов Эйли, — как такое вообще возможно и почему ты не рассказала мне об этом раньше?
- До определённого момента ты был не готов к такой информации, — ответила девушка, — но сейчас времени практически не осталось, поэтому тебе лучше знать свою историю. Отнесись к ней как к данности, не пытайся понять детали, просто прими то, что сейчас услышишь.
- Постараюсь, — пообещал я.
Она присела в кресло напротив и собравшись с мыслями, начала:
- Всё началось задолго до того, как в этих Мирах появились Великие Воины. Жажда власти над новыми территориями и неуёмная агрессия обитателей Тёмной Империи привели к тому, что порабощённые ими, и ослабленные постоянными истязаниями планеты, целенаправленно разрушались. Местное население, оказывающее сопротивление МОЭ, подлежало безжалостному уничтожению, а оставшихся в живых, они использовали исключительно для производства так необходимой им Тяжёлой Материи. По сути Империя превращала несчастные планеты в гигантские лаборатории по производству всё новых и новых Отрицательных Потенциалов. Вырабатываемая там Энергия использовалась для развязывания многочисленных войн и осуществления очередных зверских порабощений. Такие действия Кланов постепенно образовывали замкнутый круг, ведущий Галактику к Хаосу, как к конечной цели Властителей Тьмы. Естественно, что Хранители не могли этого допустить и когда все варианты мирного разрешения вопроса были исчерпаны, у них не оставалось инного выхода, кроме открытого противостояния завоевателям, в надежде спасти жизни ещё остающихся свободными планет. Всё, чем в то время располагали Светлые Силы, были плеяды Боевых Ангелов, некогда являвшиеся соратниками древних Богов. К сожалению их малочисленность, оказалась неспособна защитить жителей всех, атакуемых МОЭ миров и положительно повлиять на ситуацию в целом.
В память тех славных дел, в историях многих народов до сих пор хранятся легенды об Ангелах Света, сражающихся с чудовищными Монстрами. Понимая, что ситуацию таким образом не спасти, Хранители обратились за помощью в инные Галактики. В результате в одной из них, на зов Совета и откликнулись Великие Воины.
Эрны во главе со своим правителем Тавом, все как один приняли решение противостоять вселенскому Злу, понимая, что рано или поздно оно доберётся и до их дома. Защитники появились в Мирах очень вовремя, так как до падения последних планет оставались считанные дни. Как снег на голову свалившись на агрессоров, они повергли в панику, не встречавших до этого должного сопротивления завоевателей. Солдаты Тёмной Империи после первых же боёв с Эрнами поняли, что лёгких побед над абсолютно не защищёнными до этого Мирами, больше не будет и все их безнаказанные грабежи, и разбои остались в прошлом. Великие Воины не питали жалости к озверевшим от собственной вседозволенности тварям, но до последнего вздоха готовы были защищать нуждающихся в их помощи людей. Известны случаи, когда попавшие в западню Эрны, в одиночку расправлялись с целыми отрядами наёмников. Защитники практически не заботились о собственном спасении, чем ввергали в шок не понимающего, что происходит соперника. На ликвидацию одного такого Воина у Тёмных уходило до нескольких сотен бойцов. И это при условии, что Эрна удавалось завлечь в ловушку одного. В связке же, а особенно сражаясь группами, они не знали себе равных. Их отряды настолько умело использовали различные тактики боя, что никакие хитроумные атаки соперника не могли застать их врасплох. В одной из таких битв, продолжавшейся несколько дней, Империя потеряла один из лучших своих Легионов, при этом так ни на шаг и не продвинувшись к намеченной цели. Понеся минимальные потери, Эрны полностью уничтожили Тёмное воинство, дав понять, что так будет теперь со всеми кто придёт к ним с войной. Естественно ни о каких дальнейших завоеваниях речи уже не шло. Наступление МОЭ было остановлено, что конечно же не могло устраивать Высших Тёмной Империи. Поняв, что прежними методами с Эрнами не справиться, для поднятия боевого духа своих солдат, Лорды стали использовать Магию, заполняя места сражений различными Монстрами. Но, к своему огромному разочарованию, потерпели очередные поражения даже с такими грозными союзниками. Эрны, чей рост достигал трёх метров, а телосложение походило на Геракла, без особых усилий справились и с этой напастью. К тому же, знакомые тебе Верты, ни на шаг не отступали от своих хозяев. Излишне говорить, что подобные тандемы были непобедимы.
