По всей стране был праздник.
Однако далеко не все были рады подобному исходу. Часть дворян, что поддерживали второго принца были недовольны выбором предыдущего Короля. Ведь его преемник не соответствовал их ожиданиям. Принц Рональд не желал вести войн. Полагаясь на науку и дипломатию, он хотел нести знания своей страны в мир, чтобы незнающие благ и счастья люди познали, что такое жить в радости.
Как считали эти люди, Рональд был слишком наивен для роли правителя. Они боялись утратить контроль, деньги и власть. Ведь если другие страны познают все блага, которыми владеет Королевство Рамбл, то их родина потеряет вес на мировой арене, а соответственно, и сами дворяне лишатся немало денег.
Второй принц, которого поддерживала знать, хоть и не был столь популярен у простых жителей, был куда более разумен. Он знал цену знаниям, знал чего стоит власть и понимал, что страна может всего этого лишиться под правлением брата.
Однако Король Рамбл был непреступен.
В силу возраста, или же маразма, он верил в светлое будущее для всего мира и не желал войн…
— К сути, — холодно произнёс Кагуцути, перебив рассказ избитого мужчины, что лежал втоптанный в землю, в окружении своих поверженных союзников.
— Из тебя не лучший слушатель, — криво усмехнулся мужчина, однако это вызвало жуткую боль в его лёгких, из-за чего он закашлялся кровью.
— Как и ты… — ответил на его колкость Король. — Ведь я с самого начала хотел лишь поговорить.
— Прошлого не изменить… — тяжело произнёс Бог Дракон. — Кто же знал, что ты будешь так силён.
— Я так и не услышал того, что хотел, — надавив ногой сильнее на грудь мужчины, проговорил Король.
— Да-да…
— Я знал о твоей вражде с Драконьим Императором. Знал о том, что ты убиваешь пришельцев и примерно понимал твой уровень сил. Для этого было достаточно внимательнее изучить историю этого мира и посмотреть на последствия разрушения Совета Агранд, — вздохнул Кагуцути. — Однако, я не понимаю сути. Зачем?
— Месть, — холодно ответил дракон.
-…? — Король устало вздохнул и надавил ещё чуть сильнее.
— Я тот самый принц Рональд! — от боли закричал тот, кого прозвали Богом Драконов. — Я верил в людей… Верил, что все могут жить в мире, но как же я был глуп! Меня предали! Люди умылись в крови. А всё из-за зависти…
— Тебя предал брат?
— Да… — тяжело вздохнул дракон. — Это он призвал первых пришельцев. Это с его руки началась резня… Именно он призвал тебя в этот мир.
— Никогда не понимал хода мыслей таких ублюдков, — протянул Король. — Однако это не отменяет твоей вины. Ты убил миллионы ни в чём не повинных людей…
— Ради защиты этого мира…
— Разве люди, живущие в этом мире, не его часть? Какой смысл защищать мир, если не будет того, кто сможет восхититься его красотой?.. — глядя в небо, спросил Кагуцути.
— Люди предали нас…
— Разве?.. — спросил Король. — Люди всегда делают лишь то, что им велят. Нельзя их винить за это. Виноват правитель.
— Может, ты и прав… — вздохнул дракон.
— Этот Император… Он может призывать пришельцев когда захочет? — спросил интересующий его вопрос Король. — И… что случится, если он вдруг умрёт?
— Не знаю, — ответил Рональд. — Возможно, вы вернётесь в свой мир…
— Тц… — недовольно цокнул Король. Ведь это было довольно неприятно. Если при смерти Драконьего Императора всё вернётся на свои места, то была высока вероятность, что и жители замка Тенку потеряют свою индивидуальность, снова став безэмоциональными НиПами.
Этого нельзя было допустить.
— Придётся искать другой выход, — вздохнул Король.
Он не хотел снова остаться один. Особенно после того, как обрёл всё то, о чём так долго мечтал.
***
Как только Аинз обрёл возможность снова использовать магию, бой закончился относительно быстро. Точнее, никто даже и осознать ничего не успел. Всё пролетело настолько быстро, что его противник даже не поняла, что произошло.
— Захват сердца… — тяжёлым голосом прошептал Аинз, вытянув руку в сторону Зесши. В его руке на мгновение появилось что-то красное, а после лопнуло, разбрызгивая кровь повсюду.
Убийца из Чёрного Писания, харкнув кровью, словно марионетка, у которой обрезали нити, упала на землю с мутными глазами. Девушки Синей Розы не сразу осознали, что произошло, и только, когда Аинз стряхнул кровь с руки, они развернулись в его сторону и приготовились к неравной битве.
Однако скелет не был намерен биться. Он вытянул костлявую руку, заставив девушек напрячься ещё больше, но ничего не сделал.
— Кхм… — прочистил он несуществующие горло. — Обличать себя в этом виде пред вами не входило в мои планы…
— И что, теперь убьёшь нас? — хмыкнула Гагаран.
— Нет, — чётко ответил Аинз. — Мы не враги. Более того, убей я вас, кто знает, что сделал бы со мной Король… Я не настолько глуп, чтобы представлять, что смогу противостоять этому чудовищу…
— Ха! — воскликнула Гагаран. — Кто ещё здесь чудовище!
— Не стану обращать внимания на твою глупость… — вздохнул скелет и развернулся в сторону, где сейчас происходило сражение семи драконов, против одного человека. — Только чудовище способно на такое… И всё же, сейчас я работаю на него.
— Трудно поверить в подобное… — недоверчиво произнесла Ивилай.
Аинз ничего не стал отвечать. Вздохнув, он открыл врата в Назарик и прошёл через них. В тронном зале его встретила Альбедо, всегда дежурящая здесь в его отсутствие. Девушка улыбнулась, приветствуя господина и поклонилась.
— Как всё прошло, владыка Аинз? — мягко произнесла она. Однако Аинз ощущал жгучую жажду крови, исходящую от девушки. Скорее всего она была очень зла и рассерженна, что отпустила господина одного на столь опасное мероприятие.
На самом деле, Аинз бы хотел взять её с собой. Тогда бы, возможно, ему не пришлось раскрывать себя перед людьми, однако были причины отбросить эти мысли. Во-первых, оборона Назарика. Когда пал Демиург, только Альбедо обладала живым умом и достаточной сообразительностью, чтобы суметь скоординировать силы Назарика для обороны, если нагрянет нежелательный гость. Соглашаясь на подобную авантюру, он ставил Назарик под удар. Именно поэтому он не мог себе позволить ослаблять его ещё больше и брать НиПов для своей защиты. Тем более, он боялся их потерять, в случае, если бы драконы напали на него. Никем из детей своих товарищей он не мог жертвовать ради себя. Ведь он уже потерял одного, в чём винил лишь себя и свою глупость.
— Не совсем так, как ожидалось, но… Я выполнил свою часть работы, остальное за Безымянным Королём… — немного нервничая под холодным взглядом девушки, произнёс Аинз. — Более Бог Дракон не представляет опасности для Назарика и Демиург отомщён.
— Какая радость, владыка Аинз! — воскликнула Альбедо.
— Однако пока не стоит расслабляться. Мы всё ещё не знаем, останется ли Король нам союзником… — тяжело прошептал Аинз, но Альбедо его услышала.
— Если столь грозный враг ополчится против вас, владыка Аинз, мы, Стражи Этажей, отдадим за вас жизнь, — с полной уверенностью произнесла Альбедо.
Аинз нервно усмехнулся, но не стал отвечать. Присев на трон, он открыл консоль Назарика, но имени Демиурга там так и не появилось.
Его уже не вернуть…
— Каковы наши дальнейшие действия? — спросила Альбедо.
-… — Аинз молчал.
— Владыка?
— Продолжаем укреплять оборону Назарика. Пока отложим все операции за его пределами, — серьёзно сказал он.
— Как прикажете, — произнесла Альбедо. — Тогда, прошу меня извинить. Я должна передать ваш приказ остальным стражам.
Девушка поклонилась и, развернувшись, направилась в сторону больших украшенных дверей, ведущих на выход из зала. Однако, когда она прошла пару метров, пол под её ногами задрожал, а стены начали светиться странным голубым светом.
— Ч-что? — неуверенно спросила она, глядя на Аинза, но тот и сам не понимал, что творится.
Он поднялся с трона и подошёл к стене. Он хотел прикоснуться, чтобы понять, что происходит, но вдруг и его рука тоже засияла этим светом.
