и Ольгард были…хмм…очень дружны. И он последний из тех, кто ее видел. Ольгард, это мать известной вам Верги Олрад. Верга исчезла, и никто не знает, куда она подевалась. Может вам известно ее местонахождение?
— Да, вам что-то известно?! — женщина вскочила с места, прижав к груди сжатые в кулаки руки, и я поразился, насколько они с Вергой похожи. Сестры, да и только! Магия, конечно же…если есть деньги, это не сложно.
— Я заплачу! У меня есть деньги! Пожалуйста, скажите, где моя дочь?
— За что заплатите? — удивился я — Вы чего?! Я вам что, вымогатель, что ли?! Спрятал вашу дочь под кроватью, а за деньги отпущу?! Вы меня оскорбляете, госпожа! Господин ректор, это что еще такое?! Как вы это допускаете?!
— Тихо, тихо, Ольгард! — ректор поднял руку ладонью ко мне, будто пытался остановить — Госпожа Олрад не то имела в виду. Она сказала, что если вы поможете найти Вергу, она вам заплатит.
— И щедро, щедро заплачу! — мелко-часто закивала женщина, и тут же с надеждой и одновременно подозрением посмотрела мне в глаза — А может, она у вас в комнате?
— Госпожа! — возмутился я — Нам строго запрещено принимать у себя на ночь гостей, и оставаться до утра в других комнатах! С какой стати она может быть у меня? Но чтобы вы были спокойны — я могу дать вам ключ, и вы обыщете мою комнату сверху донизу! Я не видел Вергу уже пару дней, или больше, и думал, что она куда-то уехала по своим делам. Да, не отрицаю — я общался с Вергой, мы сидели рядом на занятиях, и…испытывали друг к другу приязнь. Но не более того. И куда она могла направиться — совершенно не представляю!
— Она должна была встретиться со мной, но не пришла — убитым голосом ответила женщина — Я ждала, потом поехала в Академию. Ее тут тоже нет. Она никогда никуда не уезжала без моего разрешения, потому… И я чувствую — случилась беда. Прошу вас, если есть хоть какая-то информация — скажите мне!
— Госпожа Олрад назначила награду в тысячу золотых тому, кто найдет ее дочь, или предоставит информацию об ее местонахождении — бесцветным голосом сказал ректор — Сегодня в обед объявят на всех площадях и рынках, и развешают листки с портретом девушки. Имейте это в виду. Идите, Ольгард…если что-то не вспомнили, конечно. Ничего? Тогда идите на занятия.
И я пошел себе, пошел. Солнцем палимый, чистый, аки горлица! Чистый, да! Ночью два раз в душ с Содией ходили. Экстрим, так сказать Стоишь себе под струями воды, и смотришь, как женщина на корточках возится у твоих ног. Что на Земле-1, что здесь — желания людей ничуть не отличаются.
Вспомнил, что забыл блокнот, пошел к себе в комнату, и первое, что увидел — небольшой конверт, приделанный к двери так, что если не откроешь, то его и не увидишь. Как-то умудрились подсунуть под дверной косяк. Хватаю конверт, а внутри все холодеет — самые что ни на есть нехорошие предчувствия. Похоже, что сейчас я узнаю нечто, о чем не хотел бы знать. Вскрываю и читаю:
«Если не хочешь получить свою подружку по частям, приходи один, без сопровождения по адресу ул. Зеленая, дом двадцать один. И лучше уже сегодня, завтра утром тебе пришлют ее палец!»
И еще одна записка: «Эдвин, милый, сделай так, как они говорят! Я ужасно боюсь! Это страшные люди! Твоя Верга».
Я задумчиво уставился на обе записки, дождался, когда они вдруг пожелтели, побурели и рассыпались хлопьями тоньше чем пудра (стандартный трюк — самоуничтожающиеся письма), и только тогда сел в кресло и откинувшись, закрыл глаза. Мне надо было хорошенько подумать.
Итак — КТО?! И это первый вопрос. Второй: что делать? Ну, прямо-таки Герцен какой-то! Кто виноват, и что делать. Известный русский вопрос. На первый всегда находится ответ — «Ну конечно же не я!» Но тогда возникает подвопрос: «Ну, а кто?!» Выяснить можно только одним способом — пойти туда, куда меня зовут. Чтобы огрести там трендюлей и дать возможность моим неприятелям вволю поглумиться надо мной, и моей несчастной подружкой. Мда…не в добрый час Верга прыгнула в мою постель, а потом начала распространять информацию о том, что мы с ней…того. Ни к чему это было. Ошиблась.
Сидел я ровно пять минут, а затем начал собираться. Снял свой мундир, повесив его на плечики, надел гражданский костюм, один из двух, которые у меня были (второй у Содии, клятвенно обещала все вернуть), мягкие ботинки, такие некрасивые, и такие удобные, ну и все остальное, что может мне понадобиться на месте. Насчет того, что пропускаю занятия даже и не думал. Плевать на занятия. Потом нагоню. Выгнать меня все равно не выгонят — Тайная служба не даст. Я им нужен.
Надо было бы идти ночью — ночь моя стихия. Я вообще-то ночью вижу едва ли не так же, как и днем — только в черно-белом изображении. Столько лет меня опаивали какой-то дрянью для того, чтобы я смог видеть как кошка. Но сейчас время работает против меня.
Вообще-то, по-хорошему, мне надо забыть о Верге. Ну кто она мне такая? Случайная подружка. Любви у нас нет, и не будет. Секс я всегда найду, вон, даже преподавательница на меня клюнула. Но…ведь Верга погибнет из-за меня. А мне это неприятно. Да и красивая она девка, очень красивая. Нельзя чтобы красота так просто исчезла из мира. А кроме того — хочу знать, кто это выступил против меня и проиграл. Да, проиграл, потому что тот, кто выступил против Мастера — однозначно труп.
Заигрались ребята. Почувствовали свою безнаказанность. А как там сказал один литературный персонаж? «Человек может владеть миром, строить империи, но если найдется простой парень, который осмелится выстрелить ему в голову — он умрет так же, как и все остальные».
С территории Академии вышел без проблем. Охранник мирно пил из кружки что-то парящее и пахучее, и на меня не обратил ровно никакого внимания. Я прошел с квартал в сторону центра, дошел до трактира, где обычно тусовались местные «таксисты», и нанял одного за мелкий серебряник, сбив цену в два раза. По тому, как блеснули глаза
