Ханай, заходя следом. — Голодать из-за твоего тугодумия не будем.
— Ну… спасибо за поддержку, — усмехнулся Доран.
Парни весело трепали ему волосы и подбадривали.
— Сдать Кодекс — это сильно! Я бы предпочел Удильщиков, чем это.
— Да ладно. Раз плюнуть, — самодовольно протянул тот.
Эргис нетерпеливо вкатил коляску.
— Все, бежим к Ситиму, закажем еды и оторвемся как следует!
Доран был согласен на все сто. Но Ханай напомнил:
— Он же просил не беспокоить его. Программу надо дописать.
— Ну и ладно! — не унывал Эргис. — Тогда едем в аркадную галерею. Вышла новая игрушка на реакцию.
— Новая? — оживился Доран. — Прошлая часть была хороша. Что-то я совсем отстал от новинок.
— Вот и попробуем. Едем!
Эргис схватил коляску и повез его вперед, под смех Ханая.
***
Когда несколько дней спустя Доран явился в блок, там никого не было, кроме Мичиры.
— Кирай? — она удивленно выглянула из комнаты диагностики.
— Привет, — Доран въехал внутрь и встал с коляски.
— Ты что тут делаешь? Сегодня же отчетный день. Заказов не будет.
— Да, я знаю, — ответил он. — Просто не хотелось дома торчать.
— Ладно. Пока не беспокой меня, я занимаюсь ремонтом.
— Не буду.
Тем не менее Доран не удержался и с любопытством заглянул в комнату диагностики. Мичира разложила на светящемся столе кучу инструментов и их комбинезоны. Сама она надела перчатки, защитные очки и включила музыку.
Парень решил не терять времени зря и потренироваться. Когда он подтягивался на перекладине в 40-й раз, Мичира вышла из комнаты. Доран тут же прервался и спрыгнул.
Мичира взяла со стола бутылку воды.
— Помощь не нужна? — предложил Доран.
— Нет, я почти закончила.
Она вспомнила о чем-то.
— Кстати, поздравляю, — и улыбнулась ему. — Ты сдал Кодекс. Сказать честно, никто из нас не надеялся на это.
И снова этот тон, когда непонятно, шутит ли она. Доран покосился на стол, заваленный запчастями и инструментами.
— У меня к тебе просьба.
Мичира с готовностью повернулась к нему. Доран выдохнул и сказал:
— Научи меня драться с клинками.
Та удивленно вскинула брови.
— Уверен? Ты не гард. Только отвечаешь за груз.
— И возможно когда-то мне придется его отбивать у вооруженных маргиналов, — он пояснил. — Я доверяю вам. Но не доверяю им.
Мичира развела руками.
— Пожалуй, ты заслужил. Надевай полную экипировку. Живее.
Минуту спустя Доран и Мичира стояли друг напротив друга в полном снаряжении, готовые вылетать хоть сейчас. Шлем, комбинезон, ботинки, перчатки и, конечно же, вингпек.
— Слушай и запоминай, — она положила руку себе на пояс. — Здесь у тебя всё необходимое для выживания в воздухе. В первой секции запасные кислородные баллоны. Их терять нельзя.
Она отстегнула первый кармашек и показала чехол с тремя капсулами. Доран повторил за ней. Капсулы были гладкие и цельные, пять сантиметров в длину.
— Одной капсулы хватает на четыре часа. Процент расхода ты видишь внизу.
Сейчас Доран видел, что кислорода у него на 100 %.
— Обычно я сама за всем слежу, но если вдруг что случиться, ты должен уметь сам ими пользоваться.
Мичира показала, как менять их, отстегнув выемку в подбородочной дуге шлема. Доран все прилежно повторил.
— Здесь у тебя нано-пропеллент, — Мичира достала маленький спрей. — На случай внешних повреждений и разгерметизации комбинезона. Наносишь на место разрыва, и зазор покрывается защитным слоем.
Доран нанес тонкую серебристую струю на пустую бутылку минералки, что валялась под рукой. Покрытие мгновенно затвердело.
— Этого должно хватить до оказания первой помощи. Ясно?
— Ага. Это все? Покажешь, как выдвигать клинки?
— Я не закончила, — Мичира сунула спрей обратно и выудила из третьего кармашка устройство, похожее на электрошокер.
— Это оружие, чтобы отбиваться от Удильщиков? — попробовал угадать Доран.
Мичира нажала на кнопочку, и устройство изменилось, приобрело вид пистолета.
— Сигнальная ракетница для зрительной связи. На случай плохой видимости или неполадок со связью. В начинке — дымовые снаряды.
— Вам приходилось к такому прибегать?
Мичира покачала головой.
— Нет, но техника безопасности требует, чтобы каждый глайдер был оборудован сигнальным пистолетом. На всякий случай.
Ракетница была самой обычной, с широким коротким стволом. Снаряды хранились на поясе — пять зеленых и пять красных патронов.
— В Кодексе не было обозначения сигналов, — задумался Доран.
— Ничего сложного. Один зеленый выстрел — всё в порядке, а красный — сигнал об экстренной помощи. Запомнил?
— В опасной ситуации клинки будут полезнее.
Мичира усмехнулась.
— Ты прав. Но использование оружия категорически запрещено. Как ты помнишь, когда Удильщики напали, нам пришлось согласовывать наши действия с владельцем компании, чтобы хоть как-то защититься.
Ага, тот таинственный голос, который только и сказал: “Разрешаю”.
— С этим всё строго. Все наши действия записываются в памяти комбинезона и передаются Центру транспортировок. Если они узнают, что кто-то использовал оружие без разрешения на самозащиту, нас могут лишить лицензии полетов.
— Но это же самозащита! Почему нападают маргиналы, а наказывают нас?
— Таковы правила, Кирай. Либо поменяй их, либо следуй. Возмущаться не имеет смысла.
Мичира зашла парню за спину и подключилась к его системе управления костюмом.
— Поэтому показываю только один раз. Запомни всё хорошенько.
На визоре Дорана появилось оповещение:
Внимание, срочный ремонт комбинезона!
Экран стал красным, все текущие задачи были приостановлены. Мичира взяла Дорана под локоть, нащупала что-то на его рукаве, там, где пульс, и нажала. Затем приказала сжать кулак, оставив большой палец прямым. Согнула руку в локте и сказала резко выпрямить. Доран так и сделал. Что поползло по коже его запястья, лязгнул металл — из наручи Дорана выдвинулся клинок.
— Ого! — Доран поднял руку, чтобы лучше разглядеть.
Плоский эфес достигал пятнадцать сантиметров в длину. Сам двулезвийный клинок был тридцать сантиметров в длину и блестел на освещении. Доран коснулся лезвия пальцем, проверяя остроту. Клинок был в хорошем состоянии, хоть и имел царапины на поверхности.
— Нержавеющая сталь, — сказала Мичира. — Легирована молибденом для большей износостойкости и оснащена генератором. Я специально разработала их такими, чтобы они разрезали оружие маргиналов — сети и крюк-захваты Удильщиков, к примеру. Генератор включается нажатием на центральную кнопку.
Доран сжал эфес пальцами и нащупал кнопку. Вместе с этим эфес мерно загудел, а клинок покрылся слабым белым сиянием. Когда Доран махнул рукой, он жужжало, как пикирующий шмель. Он отпустил кнопку, и эфес затих.
— Благодаря им, вы разрезали инди-сети?
Мичира кивнула.
— Как ощущения?
— Чувствую себя в бо́льшей безопасности, — хмыкнул Доран. — Только кисть руки побаливает.
— Вот почему нельзя держать генератор включенным всё время. Вибрации на такой высокой частоте разрушают кость и мышцы.
— Частота не регулируется?
Мичира снова покачала головой.
— Мы не так часто ими пользуемся. Ближний бой — это
