Тут настал мой черед рассказывать, что происходило у нас, в мире, отрезанном от Астрала.
Я рассказал о том, как искал пути в Астрал, а наткнулся на «Астрал-2». Я не стал подробно распространяться о том, как устроена эта организация и чем именно занимается. Лишь в общих чертах обрисовал ее страннику, особо подчеркнув, что «Астрал-2» – это международное объединение, которое и выступает от имени всех магов Земли.
Мирион был этим доволен. Он сказал, что наконец-то у землян появился совет магов, с которым можно вести дела.
Я продолжил рассказ. Агенты Альвиона, охота на московских магов, вторжение – все это Мирион внимательно выслушал, попыхивая своей трубочкой. Когда я прервался, чтобы перевести дух, он сказал:
– Это ужасно. Охота на магов, их уничтожение – это безумие. Как Альвион мог пойти на это! Если об этом узнают в соседних реальностях, будет настоящий бунт. Как маг может сотрудничать с другим магом, когда знает, что имеет дело с убийцей? Нет, конечно, все бывает – и войны, и семейные разборки… Но планомерно уничтожать магов соседней реальности – это…
– Геноцид, – мрачно подсказал я, а потом еще минут пять объяснял страннику, что это такое.
– Ужасно, – повторил Мирион, выслушав мои объяснения. Он был встревожен и огорчен, даже забыл про свою трубку.
– Слушай дальше, – сказал я и описал появление реальных магов на Земле. И про обряд, и про захват тел, и про программу адаптирования заклинаний.
Странник слушал и все больше мрачнел. Он уже не улыбался. Его лицо вытянулось, глаза глубоко запали, щеки покрылись сетью морщин. Он словно постарел лет на десять. Неужели так выглядит на самом деле? Перестал контролировать облик и случайно открыл мне свое настоящее лицо?
– Корвин, – тихо сказал странник, когда я закончил. – Это все правда?
Вопрос был излишним, и я не стал отвечать на него, впрочем, маг и не ждал ответа. Он пожевал губами, сжал пальцы в кулаки.
– Это война, Корвин. Такого давно не было в Астрале, очень давно.
– Это захват! Альвион пытается захватить наш мир. Думаю, они уничтожат только магов, а остальное население не тронут. Постепенно власть перейдет в руки альвионских магов, и что тогда? Наверное, мы станем их колонией, поставщиками человеческого материала.
– Это недопустимо, – крикнул Мирион, – это невозможно! Кто поручится, что завтра Альвион не двинется дальше?
– Мы просим помощи у странников, – сказал я. – Мирион, я говорю от имени «Астрала-2». Нам нужна помощь. Одним нам не справиться.
– Безусловно, – странник вскочил и стал нервно прохаживаться вокруг лавочки, – но как это все устроить? Ясно одно, Альвион занимается этим втихую, не раскрывая планов ближайшим союзникам, иначе они бы давно взбунтовались, опасаясь за свою шкуру.
– Значит, надо им рассказать! – воскликнул я.
– Рассказать мало. Они не будут воевать за Землю. Нам нужны более серьезные сторонники, чтобы остановить Альвион.
Странник немного помолчал, потом добавил, правда, уже не столь уверенно:
– Я знаю, к кому надо обратиться. Реальности Центра Миров, возможно, и не заинтересуются этим, а вот серединные миры не останутся в стороне.
– Мирион, когда возможен ответ? У меня сложилось такое ощущение, что альвионцы скоро пойдут в атаку. Они становятся все более активны.
– Когда? – странник нахмурился. – Возможно, сегодня. Но, скорее всего, завтра. Странники, конечно, помогут разнести эти вести, но и наши возможности ограниченны.
– Наш совет магов, – сказал я, имея в виду руководство «Астрала-2», – настаивает на встрече. Мирион, если ты найдешь тех, кто может помочь, нам необходимо будет поговорить с ними.
– Разумеется! Встречу проведем здесь, в Астрале.
– Один момент. Как ты себе это представляешь? Они теперь не маги, доступ в Астрал им закрыт.
– Дело поправимо, – серьезно ответил Мирион, – у них же есть ты, верно? Я сделаю сферу, позову тебя, а ты приведешь остальных.
– Но как? Они даже не примут мой вызов, посланный по Астралу. Астрала нет!
– Все просто. Вспомни, как водят в Астрал тех, кто о нем не знает или не имеет сил.
– Тут нужен проводник!
– Да брось, – отмахнулся Мирион, – у тебя в этих делах такой опыт, какой бывает не у всякого проводника.
– Но их много, как я с ними управлюсь?
– По одному. Я их буду тут принимать и в случае чего – помогу.
Я с сомнением пожевал губами. Поможет. Ну, так еще пойдет, такой вариант можно попробовать. В принципе я знал, как «позвать» человека в Астрал, как захватить его сознание с собой. Но сразу несколько?
– Все будет хорошо, – заверил меня странник, – ты справишься. Я тебе помогу.
– Хорошо. Кого ты собираешься позвать?
Мирион задумался. Мне было понятно, что сейчас он просчитывает варианты, отбирает кандидатуры, вспоминает нужных людей.
– Я еще не знаю, кто именно будет участвовать, – признался наконец он, – ясно, что точно будет по одному представителю соседних реальностей.
– Это будут, так сказать, официальные лица?
– В общем, нет, – отозвался Мирион, вертя в руках трубку. – Я понимаю, что ты имеешь в виду под официальными лицами. Но в тех мирах система власти иная. Будут те, кто представляют реальную силу и могут влиять на политику своих реальностей.
– Как насчет альвионцев?
– Нет, – странник помрачнел, – к ним лучше не соваться. В последнее время они ведут себя странно. Всю власть забрал себе совет магов, и, видимо, именно он стоит за всеми этими событиями. Не стоит им знать, что мы встречаемся.
– А как насчет сферы? Они ее не засекут?
– Нет, поверь мне, – Мирион улыбнулся, – прятаться странники умеют.
– От странников будешь ты?
– Да, конечно. Кстати, напомню, что ты тоже числишься в странниках, хоть и формально. Тебя еще помнят по тому делу с закрытием Астрала как представителя Земли. Это большой плюс.
Это меня порадовало. Положение, конечно, двоякое, помнить-то помнят, но я не принимал никакого участия в жизни сообщества странников и мало знаком с их правилами. Как бы не влипнуть в какой-нибудь переплет.
– Когда соберем совет? – спросил я. – По мне, так чем быстрее, тем лучше.
– Я управлюсь с переговорами до завтрашнего дня, – ответил Мирион. – А потом буду ждать твоего вызова. Тогда договоримся о конкретной дате.
– Искать только тебя?
– Меня, – кивнул странник, – если не найдешь, а я могу быть занят, то тогда Таллэ, он будет в курсе. Он-то постоянно сидит в Астрале, как раз занимается связью.
