– [[Суборужейник Кибертанк!]], – приказал Биг Босс. – [[Доложить обстановку вокруг корабля!]].
– Вокруг корабля тишь да гладь, да виртуалова благодать. Ты лучше отсенсорь, чего внутре корыта деется…
– Закр—рыли р—рты все, ур—р—роды!! – зарычала суперкарго. – Вы что, не вр—р—рубаетесь, ЧТО мы нашли?!!
И все заткнулись. Почему, собственно, из—за этого невзрачного сгустка смолки всеобщий ажиотаж бурлит, Номи не поняла, но у товарищей поинтересоваться не рискнула. Запросила Сеть и получила ответ, который поверг её в ещё большее недоумение.
Справка сообщала, что на некоторых планетах, в частности на Грэндрокс, по состоянию на текущую наносекунду было найдено всего четыреста тридцать девять подобных «сгустков». Комочков субстанции, не поддающейся никаким анализам и синтезу. Крохотных штучек, названных ни много ни мало…
«Свет, Сияющий Во Тьме».
Названных именно так за то, что… у Номи полезли на лоб глаза!.. якобы, по непроверенным сведениям, эти артефакты способны наделять живые существа и всякие предметы Волшебной Силой.
То есть свойствами, традиционно именуемыми сверхъестественными. Например, менять вектор направления течения времени, творить с пространством что заблагорассудится (никакой убогой «сидоров—тяге» и не снилось, ЧТО!), трансформировать внешнее и внутреннее состояние материи… И так далее и тому подобное.
Цитируя дословно, «Светом идеального всесилия – рассеивать Тьму вынужденной ограниченности и бессильности материальных объектов и субъектов».
Кто именно сказанул некогда подобную формулировочку, Сеть не знала, но сообщила, что название «волшебных» комочков – этимологически произошло именно от неё…
Больше всего Номи поразил эпитет НЕПРОВЕРЕННЫМ. Ого—го, ничего себе!.. В ОП, оказывается, «имеет место быть» Нечто, способное вытворять самые что ни на есть чудеса, а в базах данных всеобщей Сети ОПределов – НЕТУ даже проверенных сведений об этом фантастическом Нечто, владеющем Силой.
* * *
На то, чтобы поуспокоиться, членам Экипажа понадобилось часа два.
Всё это время они находились неподалёку от космобазы. Естественно, пребывая внутри несимметричной «пригоршни» разновеликих кубов, шаров, овоидов, «улиток», цилиндров, «бубликов», конусов, параллелепипедов, полусфер и более сложных геометрических объёмных фигур… всё вместе: Вольный Торговец «Пожиратель Пространства», третий по счёту за время жизни Команды; он же – бывший сейлемский ТАКр модульно—трансформируемой конструкции.
Звездолёт дрейфовал в тысяче миль от Танжер—Беты, по безопасной траектории, непересекающейся с торенными орбитами.
Разумные существа, пребывавшие в нём, задавались одним—единственным вопросом: и что с нами теперь будет???
Спрашивается, во что нас превратить желает сия «мутотень», нежданно—негаданно «осветившая» нас?? Тёмных да невежественных… слабосильных.
Что—то не похож был осветлённый дедушка Джимми на суперчеловека. И особо счастливым не выглядел. Хотя, с другой стороны, кто сказал, что «счастье» и «всесилие» – синонимы?
Номи мучила, к тому же, утаённая от товарищей и товарок информация. Она не сообщила им о том, ЧТО держал у её лица бельмоглазый. Сразу не сказала, теперь не могла. В точности как с буковкой «м» получилось…
И тут суперкарго сообщила, что по своим каналам получила любопытные факты. Оказывается, третья часть талисмана в своё время избрала носительницей Королеву Экскалибура, Её Величество Паулину Ирину Наталию Ширли Энн—Мэри Элизабет Онивейл Антонию.
«Выходит, – риторически вопросила Бабушка, – милорд Джимми называл „талисманом“ ТРИ комочка, три Света, как бы слившиеся вместе? Являвшиеся тремя частями некоего целого? Но – почему?..»
По поводу же своеволия комочков Ррри прокомментировала:
«…а с этой свободой воли и выбора себе носителей, характерной для этих хрЕновых Светов, вообще полнейшая неясность!».
Эта самая королева, судя по полученным сведениям, была самым наглым образом захвачена «революционными массами». Что с нею творили, не ведомо; судьба несчастной жены и матери Джонов, восемнадцатого и девятнадцатого, покрыта полнейшим мраком, который Свет, носимый ею, осветить не удосужился как—то. Он только удосужился, неким непостижимым образом, выплыть из этого мрака и оказаться в жменьке шиприта, загруженной на «Пожиратель».
– Что самое любопытное, – добавила Бабушка, – так это то, что когда—то именно этот Свет был найден именно на Грэндрокс.
– Возвращение блудной лампочки, – прокомментировал ехидный Сол.
Номи представила себе, как он сидит в своей каюте, по обыкновению не в кресле, а на краю стола, сложив на мощной груди мускулистые руки… Жалко, что он не блондин. «Хотя природных блондинов почти и не сыскать, – подумала Номи, – ещё тысячи лет назад их количество начало уменьшаться. Светловолсых человеков становится всё меньше и меньше, особенно с пшеничным оттенком, вроде как у меня и у того сногсшибательного мужчины в клубе…»
СТОП, оборвала себя девушка. «Ты что, эротоманка, совсем сбрендила?! Не трахнули тебя на космобазе, теперь жалеешь?..»
– Короче, так. – Заявила Ррри. – Хотим—не хотим, а выполнять контракт надо. Свет мы нашли, вот и будем осмысливать сей судьбоносный факт, покамест…
– Тестирование завершено, – встрял Марихуана, – Кэп Йо, можешь командовать старт.
– Подтверждаю, – подтвердила Сеть. – Разрешите обратиться, Кэп Йо?
– Обращайся.
[[Вы Дусю—Первую вырубать в спящий режим собираетесь? Или как? Путается под извилинами, мешает. Или она, или я… Могу снова в рай отвалить, мне недолго. ]]
– Экипаж, вы как? – спросил капитан. – Кого оставим? Вводите мнения. За какую будет подано больше голосов, ту и остав…
– А если поровну? – спросил Абдур. – Помните, как на Новой Самаре…
– О—дин—над—цать, – гробовым голосом произнёс Бой.
– А—а… я и забыл… – протянул Абдур.
Номи почудился какой—то полувздох. Словно кто—то хотел что—то сказать, открыл рот, но передумал. Только чувствительный микрофон уловил дуновение воздуха… «Новичок?», – подумала Номи.
– Большинством в один голос избрана Зеро—Нет, – сообщила Зеро—Нет, – Дуся, кыш!
[[Хотел бы я знать, чей это был голос]], – пробурчал Сол.
[[Не скажу. Тайна голосования!]], – заявила Сеть.
– Я тебе потом расскажу, Бой, – пообещал голосок Душечки. – Утром. Только, проснувшись в моей постели, глаза не открывай. Испугаешься ещё, умрёшь со страху, что мы все без тебя делать будем.
– Тут ты меня уела, дорогуша, что да то да… я прямо таю от смущенья.
– Ну что, мальчики—девочки—нитонидругое, поехали, значит? – громко спросил демократичный Кэп Йо.
