Человек поежился.
— Уже недостаточно, — ехидно сощурился он. — Дрэйд покинул эту планету.
Ют Доро вздрогнул, и его брезгливые глаза внимательно остановились на агенте, который вцепился в свой полупустой бокал обеими руками, словно боясь, что его отнимут.
— Когда?
— Я бы сказал так: вы разминулись. Но догнать его все равно не успеете, вам лучше послушать предысторию.
— Рассказывай! — куратор нетерпеливо заерзал.
— Сначала появились девушка и мужчина. Судя по глазам, — тертые. Полковник их узнал и обрадовался. У стойки было пусто, они пили и разговаривали. Я подкатил к стойке, якобы для того, чтобы попросить выпивку в долг, но Дрэйд взглядом отослал меня обратно.
— Гости платили за себя?
— Они не пользовались кредитками. Угощал Дрэйд.
— Как выглядели?
— Девушка красивая, темноволосая, на щеке свежий шрам. Мужчина высокий, светловолосый, лицо апатичное, но взгляд живой.
— Ясно… Теперь надо узнать, каким кораблем Дрэйд покинул планету, — Куратор быстро поднялся. На ходу обернувшись, он спросил: — Что-нибудь слышал, когда был рядом?
Человек невозмутимо подвинул к себе почти полный бокал куратора и неторопливо прихлебнул из него.
— Они говорили о вещах отвлеченных. Не думаю, чтобы это было вам интересно.
— И все же.
— Они говорили о флоте мертвецов.
Ют Доро замер, потом медленно вернулся за столик, тяжело сел, облизал губы, и уставился на свой бокал в грязных цепких руках человечка.
— А вы закажите еще, — по-своему понял взгляд человечек.
— А что… именно?
— Да хоть Имперский коктейль. Дрэйд прекрасно его готовил. Но робот делает тоже хорошо.
— Да нет, что именно говорили, как это прозвучало, про флот? В каком контексте?
Человечек улыбнулся с видом превосходства. Он почувствовал, что наступило его время.
— В каком контексте? Контекст всегда один и тот же — власть. Лучше я сначала расскажу о том, что знаю об этом флоте я сам. Я ведь старый звездолетчик, — сказал он с достоинством, и развел руки ладонями кверху, словно показывая, что ничего не скрывает. — Я летал еще с Фликом.
— Звездолетчик? — мрачно усмехнулся куратор, отправляя сообщение с наручного коммуникатора. — Скорее уж… пират?
— Может быть, — не стал спорить человечек, но глаза его остро и неприятно блеснули. — Вам ведь все известно. Хотя я всегда считал себя наемником. Но в любом случае, повидал достаточно.
— И вы видели…
— Нет. Я только слышал про этот флот. Но я разговаривал с людьми, которые видели.
Лицо Юта Доро приняло мученическое выражение.
— Я тоже слышал об этой группировке. Флот мертвецов, говорите? — скептически спросил Ют Доро. — Вполне реальная была группировка. Этот Друдо сначала отмежевался от Адранта, затем, в самый сложный момент неожиданно встал на его защиту и долго сдерживал противника под Сологаном. Но гигант-флагман был уничтожен, а сам Друдо погиб. И тогда корабли его растаяли. Они исчезли. И это единственная мистическая деталь.
— Я же говорил, что вам будет не интересно, — равнодушно сказал человечек, и глаза его потухли, словно в нем села батарейка.
После некоторого молчания Ют Доро вздохнул, нажал кнопку в торце и столешница зажглась картинками коктейлей. Подумав, он два раза нажал на изображение большого голубого стакана.
— Вот это другое дело, — благосклонно прокомментировал человечек. — Каждому разговору нужен соответствующий атрибут. А этому разговору нужен большой стакан Бронко.
Подъехал робот, стаканы были взяты с подставки, человечек прихлебнул и зажмурился от удовольствия.
— Когда-то я мог себе позволить пить только Бронко, — сказал он, смакуя глоток. — После дела на Кале-Точе наш корабль едва смог подняться, столько на нем было платины. Нам казалось, что так будет всегда. Но в следующем же бою мы потеряли половину команды. А потом мы потеряли корабль. И тогда же я потерял ноги.
Он сделал еще глоток и задумался. По его лицу, по выражению широко раскрывшихся глаз, оказавшихся голубыми, как и его любимый коктейль, он вспоминал не тот день, когда потерял ноги, а другой, когда корабль едва смог подняться из-за платины. Но Ют Доро ждал, и человечек не захотел испытывать его терпение. Но как объяснить гражданскому куратору, никогда не высаживавшемуся на неизведанных планетах, не видевшему чудовищ размером с крейсер, не сжигающих живьем людей, которых пожирает вирус, не ощущавшему под ногами внезапно оживший вулкан, как ему рассказать про все это? Как передать пьяные россказни дюжего абордажника Акуты, в прошлом офицера расы Аргейзе, служившего на Сологане, который всегда повторял, что и боевые киборги, и радиоактивные пустоши, и вирусы неизведанных планет — это все не так страшно, как если судьба занесет на флагманский корабль генерала Друдо, ибо за кем закрывались шлюзовые ворота этого корабля, тот уже никогда не видел белый свет. Или вот Шоул, штурман, рассказывал как-то во время совместного дежурства в полутемной рубке, будто на кораблях Друдо служат не обыкновенные солдаты, а мертвые, и нет у них душ, и управляет ими чья-то злая воля.
— Я смотрю, вы замечтались? Но меня не интересуют ваши воспоминания, оставьте их своим внукам, если они у вас есть. Меня интересует, что вы услышали.
— Когда я подходил, Дрэйд как раз задал вопрос, а девушка ответила… — Человечек задумался.
— Так что же ответила девушка? Отработайте хотя бы коктейль!
— Она сказала: "мы знаем, где флот".
© Copyright Корниенко Дмитрий Валерьевич ( [email protected])
06/04/2012
Роман: Приключения, Фантастика, Мистика
© Журнал "Самиздат", http://samlib.ru/k/kornienko_d_w/000009.shtml
