понятие. Оборудование, которое они использовали, превратилось в металлолом, а ведь его стоимость очень и очень высока. Это он знал из услышанных как-то пару фраз. Но, вероятно, ожидаемый от исследования бонус превышал все затраты, поэтому корпорация вкладывала в них огромные денежные средства. А с учетом того, что она полностью контролировалась правительством, то можно смело утверждать, что именно оно было заинтересовано в исследованиях.
Выйдя из очередного прыжка, сканеры корабля показали космический бой пассажирского лайнера с несколькими кораблями пиратов, находящийся на завершающей стадии. Абордажные боты уже «прилипли» к своей добыче. Его крейсер находился под маскирующим полем, но возмущение пространства скрыть невозможно, поэтому связист доложил о просьбе в помощи.
— Ненаправленный сигнал с просьбой выйти на связь, — доложил тот.
— Прими.
— Пассажирский лайнер «Покоритель пространств» просит неизвестный корабль о помощи.
Его эти пиратские разборки не касались, и он хотел отдать команду на разгон, как поступил доклад из отдела сканирования.
— Капитан, абордажные боты по косвенным данным должны иметь характеристики современных. Главный боевой корабль пиратов соответствует крейсеру и тоже слишком хорош для них.
— Думаете, кто-то снова хочет взять под контроль эту область?
Подобное давно не происходило, хотя эта часть оставалась очень лакомым куском. Наверняка, основные игроки мечтали о подчинении себе этих перевалочных путей и наверняка разрабатывали планы по захвату. Вполне возможно, что кто-то начал действовать. И вот этот момент категорически не устраивал ни корпорацию, ни правительство, которым для своих исследований пиратский сектор подходил как можно лучше. Поэтому он изменил свое решение, решив вмешаться в бой.
— Боевая тревога! — последовал его приказ. — Истребителям и штурмовикам пятиминутная готовность. Абордажным группам быть готовыми через десять минут. Главная цель — взять живыми командование пиратского крейсера. Одной абордажной группе заняться помощью пассажирскому лайнеру.
Никакие пираты не сравнятся с подготовкой действующей армии. Его подчиненные считались работниками корпорации, но подготовку получили на уровне боевых частей государственных войск. Истребители и штурмовики корпорации быстро вывели из строя москитный флот пиратов, тем более что те были потрепаны защитниками пассажирского лайнера. Все шло по плану, пока на связь не вышел командир абордажной группы, направленной на помощь.
— Капитан, корабль практически полностью зачищен от пиратов. Его экипаж и пассажиры, те, что остались в живых, освобождены и сейчас направляются на наше судно.
— Есть что-то странное?
— Нет, разве что нападение устроили работорговцы, поскольку пассажирам надевали рабские браслеты. Одна из пассажиров джанна. Вот ее изображение.
Не узнать дочь одной из правительниц было невозможно. Все капитаны, имеющие отношение к службе внешней разведки должны знать в лицо не только правителей их соседей, но и их наследниц. Год назад был отдан тайный приказ, что при встрече сделать все возможное, чтобы пленить любую из них. Причину обострения их взаимоотношений он не знал, но приказ выполнить обязан.
— Проследи, чтобы она точно попала к нам на корабль. В случае сопротивления приведи силой.
Время, за которое можно найти и привести на челнок девушку, прошло и капитан корабля начал подозревать неладное.
— Капитан, — вышел на связь Чай Сон, — джанна пропала. Направлялась на наш бот, но по пути исчезла так, что никто не заметил. Отдал приказ заняться поисками. Молодой человек, с которым они сражались вместе, тоже пропал. Вот его изображение. Обратите внимание на его странное оружие.
В это время от лайнера отстыковался абордажный бот пиратов и направился в сторону заброшенной станции.
— Что там? — тут же задал вопрос капитан.
— Никаких форм жизни не обнаружено, — доложил оператор сканирования.
— Используй нашу последнюю разработку, псионы этих хвостатых умеют прятаться от стандартных устройств.
— Я и использовал ее, — ответил мужчина.
— По заданному ускорению, траектории и характеру движения можно сделать вывод, что бот движется по заранее введенной программе, — доложил отвечающий за аналитику оператор.
Капитан и сам видел, что бот движется по одной линии, даже зацепился за небольшой обломок истребителя, совершенно не попытавшись изменить траекторию. Создавалось впечатление, что этим ботом кое-кто пытается отвлечь внимание.
— Провести сканирование пассажирского лайнера, данные передать командиру абордажной группы и другим воинам, — приказал она. — Аналитику производить постоянно анализ и найти прячущихся людей.
Некоторое время он пребывал в ожидании. Он уже почти не сомневался, что треклятые хвостатые научились защищаться от сканирования намного лучше. Возможно, вырастили новый тип своих джедди.
— Капитан, мы проверили весь корабль и никого не обнаружили.
Чай Сон еще не закончил говорить, а командир крейсера понял, что его обвели вокруг пальца. Те, кто хотели спрятаться от них и удрать, находились в данный момент на пиратском боте. Он допустил ошибку, но кто мог знать, что те сумеют скрыться от новейшего оборудования? Тем более что ученые, создавшие его, заверяли о невозможности подобного.
— Москитному флоту перехватить бот.
Все истребители и штурмовики рванули к удалившейся за это время на достаточное расстояние цели. А та, словно насмехаясь над всеми, резко ускорилась. Он отдал приказ своему крейсеру идти на сближение с заброшенной станцией и постоянно сканировать ее новейшим оборудованием.
— Истребители догонят цель на границе действия орудий станции, — прозвучал доклад аналитического отдела.
На экранах изображалось, как те попытались повредить двигатели бота, но у того раз за разом срабатывала защита. Они влетели в зону поражения орудий станции да еще с той стороны, где целыми оставалось практически все воружение. Все, включая капитана, думали, что та, как всегда, начнет уничтожать цели, но ничего подобного не произошло. Значит, эти мелкие летательные аппараты она не посчитала опасными на таком расстоянии, несмотря на стрельбу. Подобное случалось ранее и мужчина порадовался, что это произошло и сейчас. К охоте подключились штурмовики со своим более тяжелым вооружением.
И тут, как будто насмехаясь над всеми наблюдателями, что-то произошло. Нечто такое, что все космические аппараты, и преследователи и преследуемый, дернулись и начали падать на станцию.
— Зафиксированы скачки электро-магнитных и гравитационных полей, — доложил на этот раз искин. — Напряжение и интенсивность возросла на двести процентов.
— Изменить курс! — выкрикнул капитан.
Они не долетели до зоны действия неизвестного оружия станции и наблюдали за тем, как бот, истребители и штурмовики влетели в док.
— Все поля пришли в норму.
— Курс на звездную систему Хи́рма-шесть.
Фронтир, космический корабль «Покоритель пространств».
— Что ты задумал?
— Быстро садись
