него, слегка пригнувшись, с черными лицами, проступившей наружу тьмы. Выстрел — первый опрокинулся на спину, заряженная пуля в грудь работала не хуже, чем в голову. Рядом хлестко, как плетка, щелкнула винтовка отца семейства. Не повезло — пуля угодила в плечо, и результата от этого было немного, кроме того, что все же тварь крутануло вокруг своей оси, и она потеряла скорость. Выстрел. Третий качнулся в сторону, и пуля ушла в молоко. Еще выстрел, и снова неуловимое движение, пуля, свистнувшая над плечом, добила подранка, который только распрямился, чтобы продолжить атаку. Еще на один выстрел времени уже не осталось, зараженный протаранил вышедшего вперед Воронцова, опрокинув его на спину. Последняя физическая защита слетела, приняв на себя удар. Спас Беляш, который, развернувшись, кинул в восседающего на хозяине зараженного каким-то странным, еще невиданным Константином, умением. Дистанционная атака, которую применил прислужник, выглядела как два гибких хлыста, пробившихся прямо из-под земли. Один справа от Воронцова, второй слева. Изогнувшись, они вошли острыми трехгранными шипами в бока твари, затем резко хлестнули, сбрасывая зараженного с Константина, при этом они светились, а чернота исчезала, словно те ее впитывали. А потом тело стало высыхать, как было в самом начале, когда Беляш явил себя новому хозяину в поселке Авии.
Воронцов вскочил на ноги и огляделся. Его группа была цела, вокруг только трупы зараженных, но ему показалось, что солнце Сварога слабеет. Свет стал не таким насыщенным, а огненный шар уменьшился в размерах.
— Бегом! Схватили тележку с батареями и к леткору, — заорал Воронцов.
Он уже видел, как со стороны площади бегут новые зараженные, их было с полсотни, но это, скорее всего, далеко не все, и встретить их нечем. Конечно, в запасе оставался теневой фантом, что так выручил в бою со жнецом. Он чувствителен к ведам света, коей и является «Солнце Сварога», но Воронцов решил его приберечь на крайний случай, если они не успеют вырваться, а свет погаснет.
— Шевелитесь, — подтолкнул он женщину, которая замешкалась. — Один шанс добежать до ворот и закрыть их, иначе конец. Телегу не бросайте, без батарей не уйдем.
И люди побежали. Детей подхватили на руки. Кто был без них, толкали телегу. Константин бросил взгляд на массу зараженных — оскаленные зубы, белые глаза, многие перемазаны в крови. На улице им было тесно, они рвались вперед, сбивали друг друга, кто-то падал, и остальная стая, а это была именно она, шла по телам. Вот только они оказывались невероятно крепкими и, легко поднимаясь, включались в погоню, хотя несколько прилично отстали, похоже, им конечности поломали.
— Беляш, они могут тебя ранить? — прикидывая, что боевой ипостаси у прислужника осталось еще минут на пять, спросил Константин.
— Нет, хозяин. Хотя их прикосновения мне неприятны. Они холодные и высасывают силу. Я слабну.
— Задержи их. Как только мы доберемся до ворот, уходи.
— Да, хозяин.
И зверь в белесой чешуйчатой шкуре с шипами, клыками, когтями и арсеналом умений, взяв разбег, устремился навстречу тварям, которые были всего шагах в двадцати. Воронцов пятился, не рискуя поворачиваться к зараженным спиной. Он выстрелил еще дважды, промазать в эту кучу было нереально. Барабан опустел. Переломив револьвер, он вставил последний скорозарядник с рунными патронами. И если Беляш их не задержит, то и эта семерка не спасет.
Надо сказать, атака прислужника была впечатляющей. Он использовал все, что имел в арсенале. Первым последовало ошеломление — три квадратных метра площади н небольшой улочке в плотную массу зараженных. Передние замедлились, а задние их сбили, затаптывая. Затем последовала новая способность — удар гибкими хлыстами. Они пробили сразу по два тела, заставив врага снова смешаться. Жаль, Беляш не мог использовать призрачный шаг, в бою способность становиться невидимым была совершенно бесполезна, поскольку работала только тогда, когда он не находился в контакте с противником, и стоило ему совершить атаку, как невидимость слетала. Что поделать? Разведывательное умение.
«Вот сейчас бы гранаты пригодились, — подумал боярин, стреляя в одно из зараженных, который выскочил из дверей дома с левой стороны. — Нужно будет что-то массовое прокачать».
В этот момент Беляш ворвался в порядки врага. Видимо, он использовал ускорение. Три секунды — кажется это так мало, но каков был результат. Он протаранил сразу четыре или даже пять рядов, раздавая удары когтями, хвостом. Зараженные смешались, их центр был опрокинут. Вот только они совершенно не знали страха, видимо, их примитивное сознание работало только на атаку. Причем Беляша они не воспринимали, как живой объект, те, что с краю, вместо того, чтобы атаковать его в спину, бросились дальше в погоню за людьми.
Константин выстрели в высокого и вполне прилично одетого мужчину лет пятидесяти, он был самым шустрым. Одежка его, надо сказать, выбивалась из общей массы, таких он видел чаще в центре Тверда возле управы или банка. Скорее всего, не местный. Может, в гости приехал? Но сейчас не до разгадок. Шустрый мужик набирал потерянную скорость, и теперь их разделяло шагов двадцать, остальные существенно отставали.
Пуля угодила не в грудь, а в живот. Но это не важно, результат оказался таким же, как и у остальных — тот рухнул на землю и стал биться в конвульсиях, с осыпающейся с кожи чернотой. Да, хорошие боеприпасы сотворила Лада, и ведь работают в обычном револьвере. Интересно, зачем она тогда наносила руны на карабины, если для них все равно нужны заряженные пули? Это все потом, сейчас не до этого. До ворот оставалось шагов двадцать пять, все остальные уже добежали, и даже, навалившись на створки, стали прикрывать их, правда, захлопывать не торопились.
В кармане завибрировал мыслеглас, Юлия предупреждала, что скоро свет погаснет, а значит, нужно торопиться. Константин развернулся и одним рывком добежал до ворот. На бегу он скользнул по поводку в мысли Беляша, и тут же окунулся в его эмоции. Это было упоение боем. А еще прислужника просто распирало от поглощаемой энергии тварей. Но завязнув в основной массе зараженных, он пропустил мимо себя не меньше полутора десятков тех, кто игнорировал свалку и пошел в обход.
— Как закончишь, давай на взлет, и ко мне, — приказал Воронцов.
— Слушаюсь, хозяин, — отозвался Беляш и вонзил в сердце зараженного, но очень бодрого старика, застроенный кончик хвоста. Боярин даже ощутил, как в копилку прислужника капнула черная энергия, похоже, за эту потасовку, он сможет поднять еще пару умений, если не серьезных.
Но это позже, когда он выберется. «Солнце Сварога» погасло, когда ему оставалось преодолеть метров семь-восемь, мир погрузился в привычный вечерний сумрак. Да еще черные
