— Понял, шеф. Постараюсь, — уже менее мрачно ответил мне Святов.
Двух часов им хватило. В тот момент, когда постучали в дверь, я разговаривал с Акеми, обсуждая подготовку к выходным.
— Секунду, — сказал я в трубку. — Да, входите! И сколько он запросил в этот раз? — Когда зашли мужчины, приложил палец к губам, призывая к тишине. — В принципе немного, но тенденция удручает. — Чертов полицай, ему и надо-то всего лишь смотреть в другую сторону, образно говоря. — Похоже, жирдяй не понимает, что может лишиться и этого заработка. Хрен с ним. Хотя, знаешь, передай ему, что мы прекращаем сотрудничество с ним. Нет, что ты, это уже чересчур. Просто передай ему, и все. Ну да, понимаю, а вот он не понимает, что я понимаю. Да не важно. Не волнуйся, все будет нормально. Да, гарантирую. Все, до встречи. — И, нажав на «отбой», посмотрел на ждущих мужчин. — М-да, — выдохнул я. Хотел сказать гораздо больше, уже и воздуха в легкие набрал, но как-то слов не нашлось. — Вот такие дела. Ладно, давайте вернемся к нашему с вами вопросу. Скажите, Евгений Евгеньевич, вы смогли понять, что я могу предложить вам? Хоть примерно?
— Примерно смог, — постучал он по подлокотнику кресла пальцем.
— Тогда спрашивайте.
И первый вопрос, который он задал, лежал отнюдь не в военной сфере.
— Скольких людей ты сейчас сможешь принять?
Показательным словом было «сейчас». Умный дядечка.
— Предположу, что вы имеете в виду гражданских? — приподнял я бровь и, дождавшись кивка, продолжил: — Без, скажем так, впадания в крайности, около двухсот семей. Это те, кому только предстоит найти работу. То есть, называя все своими именами, балласт. Рано или поздно я всех пристрою… хотя скорей рано, чем поздно. Нет, если просто выплачивать какую-то сумму каждой семье, я и больше смогу обеспечить, но это, как вы, русские, говорите, работа «для галочки».
— Немного не так, но я понял.
— Знаю, что не так, — хмыкнул я. — Но матом предпочитаю не ругаться.
— Это до первого боя насмерть.
Ну вот что ему ответить?
— Кхм, командир, — многозначительно поморщился Святов.
— Даже так? — удивился его бывший соклановец. — А ты не говорил. — На что получил пожатие плечами. — Понятно.
Вот именно. Ты еще не с нами, и некоторые вещи тебе знать не положено.
— Евгений Евгеньевич?
— А? Да-да. Хм. Что насчет бойцов? Сколько потянешь?
Говорить «все, что у вас есть», пожалуй, не стоит. Но и усредненное число тоже. А сколько я на самом деле потяну? Тысячу? Прикинув и так, и этак, понял, что нет. Не потяну. Не сейчас. Пятьсот? Уже ближе, но бюджет мой будет тужиться не по-детски. Это не говоря о том, что мне сейчас столько не надо. Четыреста? Триста? Прикинув, куда я могу распихать людей, решил, что триста самое то. Идеальное количество, можно сказать.
— Триста человек, — ответил я наконец. — Это касаемо только бойцов. Гражданский персонал идет по другой статье.
— Хм… Это, конечно, лишь любопытство, но… а сколько надо?
— Это смотря что за люди. Но если брать бывших гвардейцев клана, то как раз триста.
— То есть принять ты и больше можешь?
У него что там, сотни бывших гвардейцев сидят?
— До пятисот, — был мой ответ. — Но при этом мне придется искать им работу.
— Что, прости? — не понял он.
— Князя кормит дружина. Слышали о таком выражении?
— Странно, что ты слышал, — покачал он головой.
— Я могу и японский аналог выдать, — пожал я плечами.
— Ясно… Что ж, тут я все понял. Тогда такой вопрос: что насчет МПД?
— Мм… не понял. Уточните.
— Еще сможешь достать?
Какой-то вопрос непонятный. Он бы еще спросил, смогу ли я вообще их оружием обеспечить.
— Хе, достать смогу, — почесал я кончик носа. — А смысл?
— Я могу, если мы договоримся, сагитировать на переезд десяток бывших тяжелых пехотинцев. И то, что они выжили в войне, немало говорит об их опыте. Только полностью показать свой потенциал они могут лишь с МПД.
Все равно не понял. У меня двадцать «доспехов» дожидаются своих хозяев. Зачем ему еще? Или Святов не говорил ему, что русские, пока еще военные, не собираются здесь оставаться? Странно, должен был бы. Ладно, подыграю ему.
— Достать не проблема, проблема содержать. Хотя и это решаемо. Но должен предупредить, я не могу достать что угодно. Лишь то, что будет в наличии у продавца. Это если брать что-то нормальное. — И, видя некоторое непонимание на лице Беркутова, пояснил: — Есть два рынка, теневой и официальный. И оба градируются на ширпотреб и то, что действительно стоит брать. На теневой рынок у меня нет выхода вообще. А вот на официальном рынке, благодаря связям, я могу отовариваться в элитном салоне. Вот только заказывать там мне что-либо бесперспективно. Из-за аристократов я всегда буду в конце очереди. Правда, все не так плохо, там и без заказов есть из чего выбирать.
— А разве Кояма не могут помочь… с заказом? — спросил Святов.
— Мне как-то не хочется плодить долги на ровном месте, — поморщился я. — Пусть и небольшие. Там и так все непросто.
— Ладно, с этим разобрались. А что насчет МД или БР?
Я аж чуть не подавился.
— Беркутов, окстись. То есть прошу прощения, Евгений Евгеньевич, но на хрена нам МД, а тем более БР? Где и, главное, против кого нам их применять? — Про главную проблему я даже не заикнулся. И того, что сказано, хватит.
— Х-хе… По-другому спрошу. Тебе пилоты нужны?
Едрить колотить! А вот и «главная проблема».
— Конечно! А у вас есть?
— Само собой. Только где ты их применять будешь? — спросил он, усмехаясь.
— Да уж как-нибудь найду им дело.
Поясню, если кто не понял. Купить шагающую технику, конечно, непросто. Но даже я, без всяких связей, смогу достать парочку средних МД. Да, они будут отстойного качества и не лучших моделей, но как факт. Но проблема даже не в этом, а в том, что управлять ими просто некому. Достать обученного пилота проблематично даже со связями. Многие и не заморачиваются на этот счет, а просто отправляют своих людей на учебу. Весьма дорогую, к слову сказать. И да, есть и такие заведения. Какие-то для аристократов, какие-то нет. Но одно точно: обычных людей, не аристократов, учат только в том случае, если их отправили туда хозяева. То есть тех людей, которые уже обеспечены рабочим местом. Есть еще армия, но там тоже не все просто. Да и честно скажите, вот уволились вы из армии, и у вас есть тот или иной опыт вождения шагающей техники. Куда вы пойдете, в какую-нибудь фирму, компанию, корпорацию, где вы будете иметь только деньги? Или к аристократам в род или клан? Причем место слуги рода или члена клана вам будет обеспечено. Для простолюдинов ответ очевиден. Вот только мало тех простолюдинов. Лично я рассчитывал получить пилота только после герба.
