— Это точно, — поддержал его Проводник. — Одни неприятности от этого.
Он вдруг шагнул вперед и протянул руку.
— Дима, — сказал он, — меня зовут Дима.
Корвин медленно протянул вперед свою руку и пожал ладонь Проводника, крепкую как камень. Интересно, в Реале он такой же сильный?
— Игорь, — сказал маг, — меня зовут Игорь, хотя я давно не пользуюсь этим именем.
Проводник рассмеялся и хлопнул мага по плечу свободной рукой.
— Игорек, — сказал он, — да мы его в порошок сотрем! Ты вернешься назад, а я выберусь из этой одиночки! Не тушуйся! У нас все получится!
Проводник шагнул в сторону, в его руках появилась пузатая бутылка вина с тонкой ручкой, напоминавшая кувшин.
— Ну, что? — весело сказал он. — Глотнем за победу?
Перед ним в воздухе появились два бокала, и он быстро разлил вино.
— Глотнем, — сказал Корвин, беря из воздуха бокал. — За знакомство.
Проводник опустошил свой бокал одним глотком. Корвин с опаской пригубил вино. К его удивлению, оно оказалось отменным.
— Слушай, — сказал маг, — да у тебя талант. У меня такое классное вино никогда не получается.
— Ну так, — улыбнулся Проводник, — давай еще сделаю.
— Погоди, — Корвин мотнул головой, приходя в себя, и поднял руку. — Слушай, что-то мы отвлеклись. Братание оно, конечно, здорово. Но мы же еще ничего не сделали. Дело еще только начинается.
— Верно, — Проводник помрачнел. Он бросил бутылку, которая тут же исчезла, и потер пальцем нос. — С чего начнем?
— Не будем торопиться, — Корвин допил вино и уничтожил бокал. — Пойдем по порядку. Ты сделал отпечаток его личности или забыл?
— Сделал. Как ты просил. Пока он шарился по комнате, я его всего ощупал через Астрал как мог. Он даже замечание мне сделал. Наорал на меня. Но я его запомнил.
— Давай! — Корвин прикрыл глаза.
Запах тлена обрушился на него. Гниющее мясо, горящая плоть, пепел. Горячо, очень горячо, но где-то далеко ледяной ветер. Ветер, срывающий плоть с костей. Запах Земли и гнили, плесени. Впереди мелькнула черная дыра. Страх. Боль. Где-то рядом смерть. Корвина замутило. Он впитывал отвратительные ощущения, хотелось прекратить эту муку, но он терпел. Этот опечаток поможет найти ему похитителя. Но как сильно изменился этот маг, называвший себя Савалетом! Корвин помнил его совсем не таким. Не удивительно, что он не мог его найти в Астрале Земли! Знакомые мотивы, конечно, были, но в общем плане...
— Все! — выдохнул Дмитрий, и Корвин открыл глаза. Оказывается, он умудрился упасть на пол и теперь сидел на голом паркете, медленно приходя в себя. Внезапно дала себя знать и граница между Астралами. Энергия резко уходила, растворялась в пространстве. Корвин почувствовал, что его мысли путаются, и потянулся к источникам энергии. Зачерпнул, сколько мог, и потянул к себе. В голове прояснилось.
— Погано, да? — спросил Дмитрий. — Сразу ясно, что дрянь человек. Таких прямо в детстве убивать надо.
— Люди меняются. И не только люди, — ответил маг, с трудом поднимаясь на ноги. — Два года назад он был другим. Не удивительно, что я не мог его найти.
— А дальше что, — нетерпеливо спросил Проводник. — Что дальше делаем?
— Погоди, дай в себя прийти.
Корвин сосредоточился на перекачке энергии. Связь слабела, энергия с трудом пробивалась из соседней реальности. Корвин чувствовал, что сильно ослаб. Он заболтался с Дмитрием и не уследил за тем, что силы подошли к концу. Нужно еще энергии. Еще больше!
— Вот что, — сказал Корвин, переведя дух, — дальше делаем так. Мне надо его найти. Попробовать самостоятельно отыскать этого засранца.
Он почувствовал себя лучше — энергетические каналы восстановились, и он утолил свою жажду, припадая к Альвионскому источнику и к источнику в центре миров.
— Подожди немного, я попробую, — сказал он Проводнику, и тот кивнул в ответ.
Маг сосредоточился и стал искать образ похитителя, просеивать Астрал Земли поблизости от себя. Потом дальше, по спирали. Земля, смерть, тлен, кровь, огонь. Ну же. Ну же!
Ответ пришел быстро. Знакомый образ мелькнул и исчез — похититель по-прежнему пользовался маскировкой. Но теперь контакт был лучше. Точнее. Корвин чувствовал, что при необходимости сможет без труда разыскать Альвионского мага. Но не сейчас. Сейчас он слишком устал. Надо передохнуть. Совсем немного, чуть-чуть.
— Эй! — откуда-то издалека донесся голос Дмитрия. — Ты чего?
— Сейчас, — буркнул Корвин, — сейчас.
В эту минуту он почувствовал астральный вызов. Слабенький, едва заметный. Кто-то вызывал его там, в Астрале Альвиона. Мирион?
Маг постарался разделить свое внимание между Астралом Земли и Альвиона. Так, чтобы не прервался контакт с Дмитрием, и так, чтобы видеть того, кто его вызывает в Альвионе. Сознание Корвина растянулось по двум астралам, истончилось. Он почувствовал, что проваливается куда-то в темноту, но удержался.
— Мирион? — тихо спросил он у вызывающего.
— Где ты? — донеслось в ответ. — Я давно ищу тебя.
Это был действительно Странник. Корвин чувствовал, как друид осторожно касается его сознания, пытаясь понять, где же носит его собеседника.
— Ты не забыл о совете? Он уже скоро. Тут произошли кое-какие изменения. Нам надо поговорить. Ты готов?
— Почти, — отозвался Корвин, отгоняя от себя видение черной пропасти, в которую он скатывался. — Я устал. Сильно устал.
— Вижу. — Корвину стало легче. — Странник послал ему заряд энергии. Как будто бы ему в лицо плеснули холодной водой. Сознание прояснилось, и маг отчетливо понял, что он допустил ошибку, растянувшись по двум астралам.
— Мирион, я сейчас! — сказал он, лихорадочно соображая, что делать.
— Давай. Приходи в себя и быстро ко мне.
Контакт прервался, и Корвин с облегчением перенес все свое внимание на сферу Дмитрия.
Тот стоял посреди комнаты и рассматривал своего гостя, взявшись рукой за подбородок.
— Ты с кем-то говорил? — спросил Проводник, увидев, что маг приходит в себя.
— Да. Извини, тут дела нарисовались неотложные. Да мне и отдохнуть надо. Я, пожалуй, пойду. Как только освобожусь — сразу к тебе, подумаем, что дальше делать.
— Хорошо, — отозвался Дмитрий, — ты что-то плохо выглядишь, весь прозрачный какой-то. Давай отдохни, потом приходи.
— Пока, — выдохнул Корвин и с облегчением прервал контакт. Его сознание пронеслось сквозь Астрал Земли, миновало барьер между мирами, и маг очнулся в своей сфере, на любимом диване. Рядом на журнальном столике дымилась трубка.
«Наконец-то, — подумал Корвин, — еще немного, и Мириону опять пришлось бы вытаскивать меня». Маг чувствовал себя легко, словно с его плеч свалился огромный груз. Но он еще не полностью пришел в себя. Не стоило появляться перед Странником в таком виде.
