Я не оборачиваясь только хмуро хмыкнул, но подумав, добавил. — Нет, Мера, ты ничего не понимаешь и не знаешь. Всё только начинается, а теперь я убедился ещё кое в чём.
Не говоря более не слова, сбрасываю руку медсестры и с грустью целой вселенной посмотрел в её глаза. Ничего не сказал, даже рука не дёрнулась. Просто обошёл её и направился обратно к городу по лужам крови. Отойдя примерно на десяток метров, сорвал с собственной груди блестящую вещицу, взмахнул рукой и, не глядя, бросил этот самый небольшой предмет в лужу крови.
****
Мера многого не понимала во всём происходящем. Безумие и Хаос, всё происходило слишком быстро для неё, но самая большая странность и аномалия — это Илья. Она видела его состояние там, она знала его очень хорошо по всем документам, вот только… психологический характер ему не соответствовал, а ещё этот взгляд…
Будто на автомате девушка в Системном плаще с капюшоном подошла к тому самому месту, где Илья, этот странный парень, выбросил некий предмет. Опустила взгляд, пригляделась, присела и подняла. Этот предмет было сложно не узнать. Они были у каждого жителя Содружества, к какой бы планете он не принадлежал: «Золотая Эмблема» в виде Млечного пути. Вот только сейчас большая часть значка была погружена в кровь.
Шпионка подняла взгляд на так и продолжающую удаляться точку. Робкая, едва заметная улыбка коснулась её лица. Быстро достав сотовый, она набрала один-единственный и нужный в данный момент номер. Десять секунд ожидания и согласно всем правилам на той стороне сняли трубку.
— Есть новости. Объект больше не состоит в Содружестве. Он собственноручно сорвал и выкинул свой знак…
На том конце повисла пауза. Очень долгая и мучительная пауза…
А парень медленно удалялся и никто ему не мешал. Теперь он сам по себе. Теперь он больше никому не позволит собой манипулировать. Никогда. По крайней мере, парень тогда думал именно так…
Интерлюдия
Илья Кузнецов. Спустя некоторое время после ухода с базы выживших, в одной из опустевших квартир такого же пустого дома.
— Фух, как я устал от всего этого…
Эд поднял голову и вопросительно посмотрел на меня.
— Нет, ты не подумай. Я, как и прежде, готов убивать созданий Системы… Меня больше волнует, что же будет дальше?
Я заработал ещё один вопросительный взгляд, будто спрашивающий, «о чём это ты?»
— Может тебе и по барабану, но мне уже немного надоело убивать всех зомби, мимиков и прочих Её прихвостне…
Не дослушав, Эд спрыгнул с меня и, гордо подняв свой хвост, куда-то засеменил.
— Ну и иди! Предатель… Эх, ладно, надо вставать, а то так и до темноты не дойду. Хм, а это ещё что такое?
Убрав газировку в пространственный карман, я засунул руку в карманы серых немного облегающих брюк и что-то нащупал. На свет появился маленький сморщенный комочек бумаги. Уже было хотел отправить его в дальний угол квартиры, но взгляд зацепился разводы. Развернул и вчитался в уже поплывшие строчки…
Сынок. Я знаю, что с тобой всё хорошо. Как бы это странно не звучало, но точно я знаю, что ты жив. Я знаю — каждая мать хочет в это верить. Ни я, ни сестра не можем до тебя дозвониться, но мы также знаем, что первым делом ты направишься сюда. По этой самой причине мы не будем запирать дверь и оставим несколько записок, подобных этой, по всему дому.
Первоначально хотим тебе сообщить, что на момент написания данного письма у нас всё хорошо. Мы попали в первую волну эвакуирующихся и сейчас, скорее всего, направляемся во второе кольцо лагеря выживших. Нам очень повезло, что я ранее проходила курсы по оказанию первой медицинской помощи без технических средств. Таких специалистов сейчас очень мало и тяжёлой работой нагружать не будут. Сказали также, что эвакуируют нас в течение часа. Сынок, как сможешь, пробирайся в лагерь выживших на северо-востоке. Оно самое большое и именно туда нас и эвакуировали. Ну а если ты попадёшь в другой лагерь, то сразу, как представится такая возможность, направляйся к нам. Твоя сестрёнка тоже хочет сказать тебе пару слов. Всё, целую. До встречи.
Почерк неуловимо изменился.
Братик, я надеюсь, что с тобой всё в порядке (‿•) (извини, не очень получается рисовать рожицы на бумаге), но хочу сказать тебе, что у нас действительно всё хорошо и ещё… Ты вышел из комы не для того, чтобы тебе надрали зад какие-то зомби так легко погибнуть! Нагни их всех, братик! Ты проберёшься и вернёшься к нам, я знаю. Ты же мой старший братик, хи-хи. Ну всё, пока-пока. Мы тебя очень ждём!
Твои мама и сестрёнка.
Аккуратно расправив, я прижал листочек к груди. Мама… Сестрёнка… Мысли в очередной раз спутались. Я просто сидел, но странное тепло почему-то развивалось по телу, когда я держал в руках это письмо. Мама. Сестрёнка. Я обязательно найду вас и заберу к себе.
Но для этого… Мне нужно стать сильнее.
****
Настоящее время. Где-то в безопасной зоне.
В таверне играла музыка. Очередная Эльфийка с улыбкой на лице играла на арфе очередную песню про очередного героя, который в очередной раз спасёт её от ужасного древнего чёрного дракона, жадность которого снова чуть не довела мир до катастрофы.
«Как же скучно… Только алкоголь хоть как-то помогает…»
Человек на вид лет тридцати пяти сидел за столиком в одной из захудалых таверн в безопасной зоне и пил, пил, пил… Пил он не просыхая, не то с горя, не то от нечего делать… Вот только напиться ему никак не получалось. Денег было много, но проклятие своего отца он до сих пор не смог отменить.
Шляпа-цилиндр, стоящая на столе между бутылок, успела запылиться от столь долгого пребывания в данном заведении.
Трость стояла рядом и никому не мешала. Даже больше: никто, за исключением разве что бармена, не обращал на данного человека никакого внимания, будто его и не было… Вот только человека ли?
— Кхм, кхм. Можно присесть?
— Всемогущий Отец, ещё один… Да сколько можно?
Господин с тростью поднял вполне осмысленный взгляд на человека в мантии, которая была исписана разными магическими и не только рунами. Господин с тростью вздохнул и кивнул, указывая на свободное место, после чего кивнул бармену и показал два пальца.
— Спасибо, не нужно. Я здесь не ради выпивки.
— Да? А зачем же вы сюда тогда пришли?
— До меня дошли слухи, что в нашем городе и безопасной зоне поселились, вернее, поселился один из прошлых победителей игры. Согласитесь, вряд ли бы Вам получилось ходить тут инкогнито слишком долго.
Господин взял шляпу-цилиндр, после чего, сбив с неё рукой большую часть накопившейся пыли, водрузил себе на голову.
— Согласен, не получилось бы. Но и путь назад мне заказан, так что я повторяю свой вопрос, Директор… Зачем вы тут?
— Очень просто. Я хочу предложить вам место профессора в нашей Академии. Туда также входят плата, оплачиваемый отпуск и медицинская страховка.
— А медицинская страховка-то наф#га?
— Знаете… В школе подчас и не такое бывает, да что я Вам рассказываю! Сами же наверное знаете.
— Кто Вам заплатил за то, чтобы так насиловать мой мозг? Отец?.. Ну да, это в его стиле. Сволочь…
— Простите, вы о ком?
— А, ничего-ничего, продолжайте. Раз уж пришли насиловать мне мозг, так насилуйте, негоже прерываться.
— Ни в коем случае, я говорю абсолютно серьёзно. Вы единственный, кто тут есть из старых игр. И, если честно, я удивлён, почему до меня информация дошла так поздно. — Директор добродушно улыбнулся.
«Матёрый хищник», — подумал человек в шляпе.
— Если больше ничего не будет, то в таком случае, я, пожалуй, откажусь от вашего предложения. Мне нет смысла испытывать судьбу и заключать столь невыгодный для меня контракт.
— Да? Ну ладно, дело, конечно, ваше. Моё же было предложить вам место, однако, раз вы не хотите… Хотя нет, сделаем так: я оставлю для Вас одно место с условием явиться в Академию не позднее первой учебной недели. Для таких героев как вы, вход будет открыт даже с отрицательной репутацией. Скоро будет пополнение студентов от пятнадцатого уровня личностного развития и выше, но с этим будут небольшие проблемы… Система выдернула таких выскочек из их миров на срок проведения мира, поэтому у них осталось не так много времени для достижения своей цели. Примерно… полчаса до переброса и ещё немного времени до первой встречи, а теперь прошу откланяться. Всё-таки их надо встретить. И удачи. Надеюсь, она Вам нужна.
