— Ты кто такой? — услышал Стас голос Владлена, когда тот очутился наверху.
— Тише, — раздался в ответ шепот Алексея, — я здесь, чтобы помочь вам, а теперь поменьше разговоров и тяни.
Яма, как успел заметить Стас, была не очень глубокой — метра четыре, и два крепких мужика подняли хрупкую девушку за минуту.
— Что дальше? — спросил Владлен, даже не глядя на Стаса, сидящего к нему спиной.
— Бегите к тем бочкам, — приказал Алексей, — а потом сразу к поленице, мы догоним вас через пару минут.
Владлен кивнул, понимая, что для выяснения, кто и почему, территория поселка, где они вляпались в такое дерьмо, не самое лучшее место и рванулся в указанную сторону. Яна побежала следом.
— Бери шнур, — приказал Стас шепотом, — и двигай за ними. Там, около поленицы, единственное место, где можно незаметно перемахнуть через стену. По другую сторону частокола валяется двустволка, пускай Владлен берет ее себе. Рядом с ней десяток патронов. Как только вы переберетесь, я уйду следом за вами. Все, бегом.
Алексей кивнул и побежал догонять Владлена и Яну. Да, этот парень удача, на которую так надеялся Стас. Краем глаза он видел, как троица успешно миновала открытое пространство между бараками и скрылась за углом.
«Три минуты и я иду следом», — сказал Стас сам себе. Отсчитав отмерянное время, он поднялся, потянулся, бросил быстрый взгляд на ворота и кусочек площади. Никто вроде не смотрел, Стас беспечно, точно свой, уверенно пошел следом за беглецами. Весь путь до поленицы он проделал точно в тумане. Так нагло разгуливать по чужому поселку, организовав удачный побег, это не для каждодневного повторения. Веревка свисала с частокола и говорила, что троица беглецов удачно перебралась на другую сторону.
«С богом», — сказал Стас про себя и, ухватившись за шнур, полез вверх. В такие минуты даже законченные атеисты вспоминают о Создателе в надежде, что он не забудет и прикроет своих детей. Стас уже перекидывал ногу через частокол, когда за его спиной раздались крики и пальба в воздух. Либо обнаружили труп, либо побег. Втянув веревку, Стас снял ее и спрыгнул на землю, едва не скатившись в воду.
— Стасик, — бросилась ему на шею Яна, — я так боялась, что больше тебя не увижу.
— Позже, — сурово произнес Стас, кидая Владлену карабин. — Бегом к лодкам, — приказал он, — единственный наш шанс, это уйти по реке.
Владлен уже передернул затвор СКСа и передал ружье Алексею.
— Стас… — начал, было, он.
— Не сейчас, — отрезал Стас, — слышите, что в поселке творится? Еще немного и они поймут, куда мы сбежали. К пристани, бегом.
К лодкам они успели первыми. Владлен и Алексей прыгнули на весла, Яна уселась на носу. Стас же кинулся к двум оставшимся лодкам и ударами топора прорубил днища.
— Быстрее, — прыгая в уже отходящую лодку, крикнул он.
Едва он уселся на корме и взял карабин, как к пристани выбежали первые и самые шустрые преследователи. Несмотря на качку, Стас умудрился с первого выстрела завалить самого шустрого. Мужик с автоматом в руках нелепо взмахнул руками и полетел в воду. Дальше не повезло, три следующих выстрела прошли мимо, а вот пули, летевшие с пристани, ложились все ближе к лодке. Владлен и Алексей, выбиваясь из сил, гребли, как заведенные, прекрасно понимая, что нужно, как можно быстрее разорвать дистанцию.
— А как вам это? — крикнул Стас и, сорвав с плеча автомат, взвел подствольный гранатомет. — Лови, — заорал он и нажал курок.
С громким хлопком граната улетела в сторону пристани. Немного перелетев, она угодила почти в самые ворота поселка, откуда к пристани бежало подкрепление. Взрыв был не очень сильным, но три человека, которые в этот момент находились в воротах, исчезли и больше не появились. Стас перевел переводчик огня на отсечку в три выстрела и, приникнув к оптике, начал стрелять по пристани. Вскоре стрельба оттуда стала стихать. Лодка удалялась, а Стасу удалось застрелить, как минимум, еще одного боевика.
— Оторвались, — глядя на удаляющийся причал, произнес Стас, оттуда уже не стреляли.
Стас видел людей, толпящихся на нем, они кричали что-то вслед лодке, но расслышать было ничего нельзя. Владлен и Алексей окончательно выбились из сил и, отложив весла, доверились течению, к тому же оно несло лодку в нужном направлении. Стас сменил полу опустевший магазин на полный и повернулся к остальным.
— Ну что ж, давайте знакомиться. Этого молодого человека, который так активно греб, зовут Алексеем и только благодаря ему вы сейчас на свободе. А это мой друг — Владлен и моя жена — Яна, меня же зовут Стасом. Владлен, может ты мне объяснишь, зачем тебе понадобилось идти в этот поселок, да еще тащить с собой мою жену? Собрался эмигрировать?
— Стас, прекрати, — возмутилась Яна.
— Милая, помолчи немного, я с тобой позже поговорю, — отрезал Стас. — Итак, Владлен, я слушаю твою версию. Почему ты, наплевав на приказ Совета, поперся сюда, да еще мою жену прихватил?
— Не буду я оправдываться, — упрямо заявил Седой. — Все закончилось хорошо, я был не прав, давай на этом и остановимся, обещаю впредь прислушиваться к твоим словам.
— Ничего еще не закончилось, — возразил Стас. — Во-первых, мы еще не добрались до дома, а во-вторых, и меня, и вас, скорее всего, ждет изгнание за измену.
Вот тут Яна поняла, что натворили они с Владленом. Они ослушались приказа Совета, самовольно уйдя из поселка, они раскрыли его местонахождение врагам, едва не погибли сами, и если бы Стас не пошел за ними, то смерть их была бы жуткой. Девушка уже не сомневалась, что изгнание будет. И Стас не сможет ничего сделать, потому что он сам нарушил Закон, уйдя за ними, и, скорее всего, его ждет такая же участь.
— Мы не хотели, — стараясь, чтобы голос не дал слабину, произнесла она.
— Я понимаю, что вы хотели, как лучше, — отрезал Стас, — но вышло все очень плохо. Алексей, как ты думаешь, что предпримут твои бывшие дружки?
— Они мне не дружки, — ответил парень, — но ты прав, ничего еще не закончено, они попытаются догнать нас, и если это не удастся, атакуют ваш поселок. Если я правильно понимаю, силы почти равны. Думаю, Череп вооружит некоторых рабов и пообещает им свободу, если они будут сражаться на его стороне. И могу тебе точно сказать, что численность его отряда существенно возрастет, он сможет выставить против вас от восьмидесяти до ста человек. Оружия у него хватает, всех вооружит.
— Дело дрянь, — задумчиво произнес Стас, — значит, нужно, как можно быстрее предупредить Клан. Хватит отдыхать, взяли весла и вперед, — приказал Стас. — Наше спасение в скорости. Алексей, у них есть транспорт, на котором они смогут нас догнать?
