– Здесь, здесь и здесь, – девочка обвела кружками три числовых кода в разных концах доски. – И, пожалуй, еще вот здесь, – она отметила еще один код и повернулась к хозяину кабинета. – Это четыре основных источника распространения проклятия невезения. Можно, я буду говорит «проклятие»? – Ирина недовольно наморщила нос. – Мне страшно не нравится слово «эпидемия» – оно совершенно не отвечает сути происходящего. «Проклятие», конечно, тоже не совсем то, что мы имеем в виду, но, все же, ближе по смыслу.
– Конечно, называй, как тебе нравится, – с готовностью согласился Строггард. – А, можно перевести эти данные, – Гунар взглядом указал на доску, – в адреса тех мест, которые нужно изолировать?
– Запросто. – Девочка села на верхнюю ступеньку лесенки и быстро записала что-то в блокнот. – Держите, – вырвав страничку, она протянула ее Строггарду.
Даже не взглянув на то, что там было написано, Строггард выдернул из кармана телефон.
– Проклятье!
Связь снова не работала!
– Я же говорила, что это слово лучше подходит, – довольно улыбнулась Ириша.
– Все равно, это не очень хорошее слово, – строгим голосом заметила Светлана. – И хорошим девочкам не стоит использовать его слишком часто.
– Слова сами по себе не бывают хорошими или плохими, тетя Света, – возразила Ириша. – Все зависит от смысла, который мы в них вкладываем.
– Мне кажется, она права, – кивнул Багдасарян.
– Я сейчас вернусь!
Сорвавшись с места, Строггард вылетел из кабинета – на случай, если в отсутствии связи нужно будет передать срочное сообщение, в холле ожидали посыльные
– Ну, ты и задала ему жару! – весело подмигнул девочке Ашот Самвелович. – И как это у тебя только получается?
– Элементарно, – Ирина посмотрел на исписанную разноцветным мелом доску. – Что вы видите, когда сидите за столом?
Несколько удивленный таким вопросом, Багдасарян посмотрел на кофейный столик, на котором стояли чашки с блюдцами, полупустой кофейник и блюдо с пирожными.
– Я вижу то, что стоит на столе, – сказал он. И, еще немного подумав, уверенно кивнул: – Да. Именно так! То, что стоит на столе! – повторил Ашот Самвелович и с довольным видом перевел взгляд на девочку.
– Верно, – согласилась Ирина. – Вы видите то, что стоит на столе. В то время, как самое интересное происходит под столом.
Ашот Самвелович изумленно приоткрыл рот, как будто собирался что-то сказать. Но передумал и, дабы скрыть смущение, потянулся за кофейником. Уже взяв в руку кофейник, он вдруг быстро наклонился и заглянул под стол.
– Там ничего нет! – разочарованно сообщил он Ирине.
– Она просто шутит, – попыталась успокоить ученого Светлана.
– Вовсе нет! – тряхнула косичками девочка.
В кабинет снова вбежал Строггард.
– Ира! – похоже, он был возмущен. И даже, возможно, зол. Что было совершенно на него не похоже. – Мне кажется, ты допустила ошибку!
– Нет, – сходу отмела подобное предположение девочка.
– Три адреса, что ты вычислила – это жилые помещения. Я уже отправил охрану, чтобы изолировать их. Но, четвертый адрес… – Строггард на секунду запнулся, как будто ему нужно был сглотнуть застрявший в горле кусок. – Это служба охраны ЦИКа! И не какое-то там помещение общего пользования, а… – снова короткая пауза. – Это кабинет начальника охраны!
– Рудина? – не веря своим ушам, переспросил Багдасарян.
– Именно! – размашисто кивнул Строггард.
Багдасарян откинул голову на спинку кресла и во все горло захохотал.
– Все верно, – спокойно подтвердила Ира. – Это кабинет начальника охраны Центра.
– Но, мы не можем его изолировать?
– Почему?
– Да, почему? – повторил вопрос девочки Ашот Самвелович.
Ситуация, повергшая в замешательство Строггарда, Багдасаряну, определенно, нравилась.
– Потому что там сидит начальник охраны! – ответил обоим сразу Строггард. – И без него…
– У него есть заместитель.
Строггард сжал губы и провел кончиками пальцев по лбу.
– Послушайте, – он сказал это, чтобы успокоить, в первую очередь себя самого. – Я и так сегодня уже здорово надавил на Рудина.
– Вы не требовали от него ничего сверх того, к чему обязывает его должность.
– Все верно. Но, запереть Рудина в его же кабинете – мне кажется, это будет перебор.
– В таком случае, нам следует обо всем этом забыть, – Ирина спрыгнула с лесенки и взяла в руку влажную губку. – Нельзя остановить проклятие, действу избирательно. Понимаете? Проклятие – оно ведь не взирает на чины и должности.
Строггард стоял, понуро опустив голову.
Ирина подняла руку, собираясь начат стирать то, что было написано на доске.
И в этот момент погас свет.
– Что ж! – громко произнес в полумраке Багдасарян. – Будем сидеть и ждать, чем все это закончится!.. Светлана, не желаете кофе?
Так ничего и не сказав, Строггард направился к выходу.
– Поверить не могу! – громким полушепотом произнес Ашот Самвелович, как только дверь за ним закрылась. – Рудина арестуют на его рабочем месте!
– Ну, не арестуют, а всего лишь изолируют, – уточнила Светлана. – Временно. Не стоит все драматизировать, Ашот Самвелович.
– Еще как стоит! – Багдасарян взмахнул рукой над головой и щелкнул пальцами, как будто собирался танцевать тарантеллу.
Строггард вернулся, все так же молча прошел через кабинет и сел в свое кресло. Сняв очки, он устало помассировал пальцами глаза.
– С сегодняшнего дня Рудин будет считать меня врагом номер один, – сообщил он негромко.
– Можно подумать, он раньше относился к вам по-дружески! – Багдасарян полагал, что его слова приободрят Строггарда.
Под потолком вспыхнул свет.
Чуть приподняв голову, Строггард посмотрел на Ирину.
– А что, если у нас ничего не получится.
– Еще как получится, – довольно улыбнулась девочка. – Я думаю позитивные тенденции начнут проявляться часа через два. Разумеется, нам придется изолировать еще несколько центров распространения проклятия. Но, если нам сразу удастся прихлопнуть самые крупные, то с остальными будет проще.
– За счет чего образуются эти узлы? – задал вопрос, в принципе, сам себе Строггард. – Наверное, у них должно быть что-то общее?
– Мне тоже так кажется, – кивнула Ирина. – Сеть есть?
Строггард глянул на включенный планшет, что лежал у него на коленях. За то время, что Ирина занималась своими изысканиями, сеть пропадала трижды. И каждый раз для того, чтобы восстановить ее, техникам требовалось все больше времени.
– Есть, – Гунар протянул девочке планшет.
– Я хочу проверить информацию о людях, живущих в помещениях, которые мы изолировали, или часто там бывающих.
