Как он и ожидал, его преемнику начали мотать нервы практически сразу. Буквально через час после отбытия старика, в помещение вошли сотрудники Службы Безопасности Империи, которые потребовали предъявить им Гашка Ри Гаара, которого требует к себе начальник Службы Безопасности Империи. Узнав о том, что этот старик уже исчез, причем исчез на законных основаниях, эти агенты, криво усмехнувшись, покинули помещение. Видимо о чём-то подобном их заранее предупредил сам начальник Службы Безопасности. Молодой драк, сменивший старого разведчика на этом посту, тяжело вздохнув вытер быстро взмокший у него лоб. Он мог только поражаться сообразительности и реакции старика, который своевременно сбежал. Ведь он наверняка догадывался о том, какие последствия его могут ждать после такого посещения! Но теперь его преемнику надо было сделать все так, чтобы любая комиссия не обнаружила никакой недостачи на складах. Радовало только то, что он тщательно всегда фиксировал все те контейнера с оборудованием, которые помогал вывозить. Это облегчало ему работу по ликвидации следов того, что здесь происходило буквально пару часов назад.
Империя Аграф
Председатель Совета Великих домов Империи Аграф, Диайана Ойим деловито просматривала поступающие на ее терминал отчеты со всех департаментов и служб Империи. Сейчас она фактически руководила этим государством. Только то, что начальники департаментов превосходно понимали происходящее и старались заслужить одобрение вот этой молодой, но уже самый могущественной в Империи Аграф девушки, заставляло её гордится проделанной работой. Вспомнив свое прошлое, девушка грустно улыбнулась. Кто же знал, что все эти мучения которые ей придется пройти, постепенно приведут ее туда, куда так мечтала попасть ее собственная мать, в кресло председателя Совета Великих домов Империи! Сейчас девушка старательно пыталась заставить всех разумных, которые когда-то служили на Империю, вернуться под ее крыло. Слишком много потерь было среди разведывательной агентуры за последний год. Да, у каждого Великого дома были свои агенты на территории Содружества, но от этого лучше не становилось. Диайане с большим трудом удалось заставить Совет принять решение об организации департамента Разведки, для того чтобы объединить всех этих агентов под одной крышей. Ведь точно такой же департамент присутствовал фактически во всех государствах Содружества. И часть отчетов, которые сейчас девушка просматривала, как раз принадлежали этому вновь организованному департаменту. Несмотря на то, что агентура Империи очень сильно пострадала за последний год, им все же удалось возобновить свою работу. Хотя информация, которую они предоставляли, не особо радовала председателя Совета. Читая их отчёты, Диайана Ойим могла только раздражённо скрипеть зубами. За то время пока их Империя была вне зоны влияния, в Содружестве происходило очень многое. Даже одно появление неизвестных ранее государств разумных, которые вошли в Содружество как союзники Федерации Нивей, уже говорило о том, что Империя Аграф очень многое упустила. Самым поразительным было то, что среди этих союзников, которых приобрела за последнее время Федерация, было государство, в котором использовали в качестве кораблей легендарных левиафанов. Девушка помнила, как восхищалась легендами собственного народа, в которых упоминались эти мифические существа. Но как следовало из отчетов восстановленной агентуры, эти существа не были мифическими. Великое княжество Лаймурин представляло из себя своеобразный симбиоз разумных и левиафанов. Оказалось, что эти гигантские животные на самом деле разумны. Именно таким образом им удается сосуществовать. Радовало только то, что из-за ситуации в которую попала Империя, им удалось избежать потерь связанных с участием их флотов в боевых действиях объединенного флота Содружества. За последнее время произошло несколько довольно крупных сражений с астероидами – ульями Архов, которые старательно пытались прорваться через территорию Содружества. Что уж говорить, о том столкновении, которое произошло в Оширском Директорате. Большой Рой когда-то, шестьсот лет назад, доставил очень много проблем всему Содружеству. Но в этот раз, даже Оширский Директорат сумел ему противостоять. Хотя, вчитываясь в доклад, девушка поняла то, что не сам Оширский Директорат сумел защитить свою территорию. Там больше участвовала Федерация Нивей. Но Диайану Ойим не особо интересовало то, что там происходило. И даже столкновение Империи Серпентейров, одного из новых союзников Федерации с Великим Королевским Роем тоже не особо было интересно этой девушке. Сейчас она в первую очередь интересовалась тем, что нужно было срочно найти на территории Содружества поющего. Ведь только так, запустив древние производственные линии, их раса могла вернуть своей Империи былое Величие. Как работали эти самые производственные линии никто не знал. Было достаточно того, что им просто в определенный сектор доставлялись образцы новейшей техники государств – сателлитов Содружества. После того, как эти системы активировались, образцы техники просто исчезали. Видимо вычислительный комплекс, находящийся внутри этих устройств, обрабатывал поступающую информацию, и модифицировал эту технологию, под свои нужды, таким образом продвигая технологическое развитие Империи. С виду, все это выглядело довольно просто. Но это было только с виду! Самой главной проблемой в этом вопросе было то, что запустить все эти механизмы и устройства мог только поющий. Возможно представители этой расы принадлежали когда-то к одной из потерянных ветвей Древних. И именно поэтому имели возможность оперировать этими устройствами. Раздумывая над этим вопросом, и старательно изучая имеющуюся информацию, девушка не понимала главного, кто помешал древним представителям ее народа не уничтожать поющих под самый корень… А просто взять и смешать с ними свою генетическую линию? Ведь таким образом раса поющих не исчезла бы, а ассимилировались среди расы Аграф. Таким образом не было бы такого противостояния и необходимости искать каких-то непонятных представителей неизвестно где. Да, девушка уже видела информацию о том, что какой-то из учёных выдвинул предположение о том, что генотип поющих всегда брал верх над любым другим генотипом. Но тогда становилось понятно, что их раса могла стать сама расой поющих. И тогда тем более никаких проблем не было бы! Раздумывая над этим вопросом Диайана Ойим обратила внимание на то, что ей пришло очередное сообщение от агентов, занимающихся поисками поющего. Эти разумные старались аккуратно разузнать о том, что происходило на территории Федерации Нивей перед происшествием с главами Великих домов Империи Аграф. Они уже знали то, что произошло со всеми любопытными, задававшими лишние вопросы капитану того самого лёгкого крейсера. Но ведь прошло уже достаточно много времени, и сотрудники Службы Безопасности Федерации наверняка прекратили следить за этим капитаном так, как следили в первое время. Сейчас один из этих агентов передал прямо на нейросеть председателя Совета глав Великих домов Империи, обнаруженную информацию. Этот разумный просто стал искать, как говорится, от противного. Если этим разумным, имеющим отношение к расе поющих, так интересовалась раса Серпентейров, то возможно нужно искать именно с той стороны. И сейчас именно этот разумный и обнаружил то, о чем сейчас сообщил Диайане Ойим. Оказалось, что не так давно на территории Серпентейров произошло бракосочетание Наследника Императора с его невестой. В этом не было ничего удивительного. Это было обычный процесс жизни. Но внимание агента привлекло не это. Само бракосочетание происходило как обычно у Императоров… Помпезно с трансляцией видео на всю Империю. Но дело в том, что бракосочетание происходило в поющем храме! И храм благословил их! Сначала девушка даже не поняла смысл этой фразы. Лишь потом, внимательно прочитав сообщение заново, и стало понятно, что в момент, когда молодоженов объявили мужем и женой, храм, молчавший до этого времени, внезапно разразился торжественной мелодией, похожей больше на гимн. Это было исполнение древнего пророчества, о том, что если храм благословит Императорскую семью, то Империя достигнет самого высшего пика в своем развитии. Крайне внимательно продолжая читать этот доклад, девушка почувствовала, как начала внезапно потеть. Согласно этой информации, благословение Императорской семьи храмом, это было всего лишь начало происшествий. Оказалось, что на бракосочетание прибыл никто иной… Как поющий! На видео изображении, приложенном к сообщению, было видно как какой-то разумный, одетый в темный балахон, стоит рядом с Императором Серпентейров. Удивительным было то, что Император Серпентейров при этом наклонил голову, явно проявляя уважение к тому, перед кем стоит. Все стоявшие по соседству Серпентейры склонили головы ещё ниже. Более того, рядом с коренастой фигурой явно мужского вида, стояла более тонкая фигура женщины, замотанная в такую же темную хламиду. Диайана Ойим задумчиво сощурила свои глаза, разглядывая эти изображения. Если это семейная пара поющих, то это может назначать то, что поющий не один! А раз он не один, значит поющие могут быть ещё где-то на территории Содружества. Они просто, скорее всего, хорошо прятались от поисковых команд Империи Аграф, которые старались их уничтожить. Теперь, они чисто инстинктивно на уровне инстинктов, выработанных за тысячу лет, стараются прятаться дальше. Только они не знают того, что охотничьи команды теперь не пытаются их уничтожить… Девушка старательно составляла перечень инструкций для таких охотников, и среди них не было ни одной, в которой было бы указано какое-либо насилие в отношении поющих. Диайана Ойим надеялась привлечь внимание этих разумных, логикой и хорошим отношением. Возможно эти разумные не доверяют представителям их расы, особенно после тысячи лет преследований… Но теперь, все будет по-другому. Лишь бы удалось их вернуть на территорию Империи! Разглядывая изображение четы поющих, душу девушки охватывало какое-то странное чувство узнавания. Она словно где-то уже видела эту фигуру. К сожалению, лицо было снято так некачественно, что становилось непонятно к какой расе мог принадлежать этот разумный. Размышляя на тему происходящего в Империи Серпентейр, Диайана решила поинтересоваться дальше тем, что там могло происходить. Но информация о вторжении Великого Королевского Роя Архов перекрывала всю другую. Сейчас девушка поняла, что это вторжение могло нанести вред не только Империи Серпентейров… От ударов истребителей Архов мог погибнуть и сам поющий. С волнением, охватившим ее, Диайана Ойим потребовала у этого агента предоставить всю информацию, имеющуюся по происходящим на территории Серпентейров событиям. Как ни странно, но этой Империи удалось отбить нападение Великого Королевского Роя. Это известие говорило о том, что представители Империи Серпентейр владеют какими-то технологиями, которые скорее всего превосходят все имеющиеся технологии в Содружестве. Самым удивительным было то, что поющий исчез таким же таинственным образом, каким появился на территории Империи Серпентейр. Только одна информация говорила о том, что он не в первый раз там появлялся. Ведь его спутница радостно обнималась с невестой Наследника Императора! Это говорил о том, что они знакомы! Задумчиво скрипнув зубами, Диайана Ойим поняла, что ничего нового она не узнает, до тех пор пока ее агент не раздобудет новую информацию. Для этого ему нужно было внедриться в Империю Серпентейр и заслужить там доверие. Немного подумав, девушка посоветовала этому агенту начать торговать с этой Империей. Она даже разрешила возить на ту сторону технологии четвертого или пятого поколений Империи Аграф, таким образом привлекая к себе внимание, как к торговцу. Приобретя партнеров по торговле, ему возможно удастся узнать дополнительные данные, касающиеся поющего. Ведь это была фактически живая реликвия народа Серпентейр. И скорее всего они должны были знать, где он сейчас находится. Ведь они не могли позволить своей живой легенде просто исчезнуть в неизвестности. Тем более, что храм продолжал петь. Хотя и не так как интенсивно, как он запел во время бракосочетания Наследник Императора. Что и говорить, теперь на территории Империи Серпентейр ни один из кланов, когда-то имевший планы по захвату власти, теперь не смел даже открывать рот. Ведь это была Благословенная древней реликвией Императорская семья! Подумав об этом, Диайана Ойим грустно усмехнулась. Когда-то ее собственная мать так благословила… Если бы не какие-то наёмники, спасшие её, девушка бы до сих пор, наверное, сходила бы с ума от боли в камере пыток этого психопата, являвшегося главой пиратского клана. Уже прошло довольно много времени, а её до сих пор иногда мучили ночные кошмары. Благодаря помощи своего дальнего родственника, который был самым видным врачом мозгоправом, ей удавалось бороться с этими призраками прошлого. Вот только одна тень, которая всегда стояла рядом и пыталась как-то её оградить от боли, никак не хотела от нее уходить. Артрим Тар Ди Ойим, сейчас являвшийся её личным врачом, неоднократно объясняла девушке, что ее подсознание запомнило этот образ по причине того, что именно этот разумный когда-то защитил ее от угрозы сумасшествия. Скорее всего, так выглядел тот самый наемник, освободивший её. Девушка уже знала, что долгое время находилась в медкапсуле на корабле наемников до тех пор, пока туда не попал сам врач по какой-то необходимости. И воспользовавшийся этим моментом, наемник, спасший ее, попросил у врача помочь ему. Действительно, девушка была уже на грани и могла в любой момент сорваться в пучину безумия. Тогда врач вмешался, и сумел остановить распад личности. Теперь Артрим Тар Ди Ойим постоянно следил за состоянием разума Диайаны, стараясь не допустить повторения этой ситуации. Все было хорошо, и она сейчас достигла того уровня, которого не смогла достигнуть даже её мать при своей политической подкованности и хитрость. Но даже несмотря на всю эту власть, девушка до сих пор так и не смогла найти того наемника, чтобы его отблагодарить. Врач категорически отказывался говорить о том, какой именно наемник тогда её помог. Отговариваясь тем, что когда-то пообещал тому разумному сохранить тайну. И все это происходило настолько странно, что девушка просто не могла ничего поделать. Диайана понимала, что ей со временем нужно самой найти ответы на эти вопросы. Но вопросов становилось все больше, а ответов не было. Например, не так давно она узнала ещё и о том, что бывший Совет глав Великих домов старательно разыскивал меллорн, изделия из древесины которого неизвестно откуда появились на территории Содружества. Это была древняя реликвия расы Аграф. Когда-то на их родной планете росло это дерево. Но по какой-то невероятной причине все деревья погибли. А ведь на гербе Империи Аграф до сих пор был изображён именно он, цветущий меллорн! Именно поэтому, пользуясь своими правами председателя Совета глав Великих домов, Диайана приказала департаменту Разведки попутно разыскивать и ростки этого дерева. Возможно когда-нибудь, ещё при её правлении, им удастся восстановить эту древнюю реликвию своего народа. Согласно одной из древних легенд, именно с этим деревом и связано благосостояние Империи Аграф. Если им удастся вернуть на Родину это растение, то вполне возможно, им удастся и всё остальное… В голове девушки даже случайно промелькнула какая-то странная мысль о том, что появление поделок из этого легендарного дерева, и возвращение поющих на территорию Содружества могут быть как-то между собой связаны… Но эта мысль была такой неуловимой и тонкой, что практически сразу же исчезла где-то на периферии её разума, в том самом тумане… Где до сих пор стояла странная темная фигура какого-то парня, продолжавшегося охранять ее разум…
