— Кто вы такие? — вдруг раздался почти детский голос, и перед Андреем появился мальчик на вид лет одиннадцати-двенадцати. В руках мальчик сжимал короткоствольный автомат, дуло которого смотрело Вольфу прямо в голову. — Что с ней? — он скосил глаза на Сью.
Андрей старался не делать резких движений. Понять, что заинтересовала этих малолетних бандитов именно девочка, безвольно висящая у него на плече, было нетрудно. Видимо, они разыскивали подругу или сестру кого-либо из парней.
— Опусти девчонку на пол! — вдруг по-взрослому жестким тоном приказал мальчик, дернув стволом автомата. — Сам отойди назад! Быстро!
Вольф медленно опустил тело Сью на стоящие перед ним ящики. Девочка тихо застонала, с трудом приоткрыв слипшиеся губы.
И тут в дело вступила Свиана. Темная тень мелькнула вдоль стены, направляясь в сторону укрытия, где затаились парни. Дальше началась настоящая мясорубка. Душераздирающие крики наполнили помещение вперемешку с предсмертными хрипами. Клочьями полетели ошметки плоти, прилипая к стенам и потолку. Несколько пустых бочек понеслись прочь, с грохотом катясь по полу. Вслед им отправились чьи-то оторванные ноги.
Все кончилось довольно быстро. Шум стих, и Вольф сконцентрировал все внимание на продолжавшем стоять мальчишке. Нет, это был уже не ребенок. В его глазах не было страха или ужаса, свойственных в такой ситуации детям. В них читалась только жгучая ненависть.
Андрей успел вовремя распознать угрозу. Прежде чем пули расчертили воздух в том месте, где только что находилась его голова, стронгер нырнул за ящик. Затем скользнул вдоль стены, и оказался за спиной палящего из автомата мальчишки. Хватило легкого удара ладонью, чтобы успокоить разбушевавшееся дите. Мальчишка отлетел в сторону, как раз к ногам возникшей из неоткуда Свианы.
— Не трогай его, Сви, — произнес Вольф, пресекая намерения девушки разорвать хрупкое тело. — По-моему, с тебя уже достаточно на сегодня.
— Не думаю, — буркнула Свиана, отходя к окну. При дневном свете стало видно, что девушка с ног до головы была перепачкана свежей липкой кровью. — Ладно, двинули дальше. Мы почти уже у цели.
Выйдя на террасу, где догорал костер, она умылась водой из стоящего тут же рядом котелка. Затем опрокинула его на тлеющие угли. Угли зашипели, и в воздух поднялось облако белого пара.
— Смотри, — девушка подозвала Андрея к краю неогороженной плиты. Вольф посмотрел вниз, и почти сразу заметил среди мусора неумело замаскированный гравилет. — Понял ход моих мыслей? Тогда бери девчонку и вперед.
10.
Когда гравилет резко взмыл в воздух, Вольф откинул голову на мягкий подголовник кресла и спросил:
— Ну, куда дальше двинем, госпожа Эйзер? Вы ведь теперь главная на этой планете.
— Не паясничай, Вольф, — фыркнула Свиана, выровняв летающую машину относительно горизонта. — Ты что, сам не замечаешь, как после второго удара нейрошокером изменилась твоя реакция на внешние раздражители? Это скоро пройдет. А пока приходится тебя немного направлять.
— Спасибо тебе огромное, — с иронией в голосе произнес Андрей. — Однако, хочу заметить, что не я сам себя шокером в голову ткнул. Это была инициатива кого-то другого. Не знаешь, случайно, кого?
— Заткнись, Вольф, — раздраженно проговорила девушка, рывком бросая гравилет вправо. — Если бы я этого не сделала, то ты максимум через час попытался бы меня прикончить. Выбора уже не было. Твой организм слишком быстро стал восстанавливать программу контракта.
— Я тебя все равно бы не убил, — возразил Вольф. — Свенски бы не дал. А вот его я с превеликой радостью размазал бы по полу.
— Или он тебя, — выдвинула свой вариант Свиана. — Что вероятнее всего. Ты даже не понимаешь, на кого замахиваешься. Ты ведешь себя, словно ребенок, Вольф. Где твоя жесткая логика и расчетливый ум?
— Не все можно понять и измерить с помощью этих качеств, — вздохнул Андрей. — Иногда нужно просто немного сумасшествия. Мир безумцев порой более понятен, и необычайно эластичен.
— Это ты о чем? — не поняла Свиана.
— Да, так, — махнул рукой Вольф. — Ты со своей холодной логикой и расчетливым умом все равно не поймешь. Не тот случай.
— Да-а, — протянула девушка. — Похоже, я перестаралась с нейрошокером. Хорошо, что больше не придется его применять. Опасно.
— Вот теперь пожинай плоды, — довольно осклабился стронгер. — Довольна?
Но Свиана не ответила. Держа обеими руками угловатый штурвал гравилета, она сосредоточила все внимание на приборах. Машина начала плавно снижаться.
Посмотрев в иллюминатор, Вольф удивленно приподнял брови.
— Мы что, будем садиться в правительственном секторе? — спросил он.
— Да, — коротко ответила девушка, не отрывая взгляда от экрана.
— Кто это решил? — встрепенулся Андрей. — По-моему, это не у меня с головой проблемы. Ты сама не знаешь, что творишь, Сви. Здесь не только Краммер, но и наверняка люди Вестера Шолла готовы будут заполучить мое бренное тело в любом удобном для них виде.
— Да неужели? — с издевкой усмехнулась Свиана. — А мне кажется, что в правительственном секторе мы будем в большей безопасности. В этом нам поможет твоя малолетняя подружка Сюзанна Моррэй. Это ведь ее мы с собой тащим?
— Успела-таки собрать информацию, — с некоторым уважением произнес Вольф. — Да, это Сью. Насчет фамилии не уверен, но с ее собственных слов знаю, что она из семьи, вхожей в городской Совет. И насколько я понял, ее не особенно-то дома ждут.
— Еще как ждут, — кивнула головой девушка. — Я не теряла зря времени, и первым делом проверила девчонку. Да, был некогда инцидент, благодаря которому она оказалась вне своего дома. Но, как выяснилось, это была подстава. Виновного нашли и наказали, честь пострадавшей восстановили. Родители пытались найти пропавшую дочку, но тщетно. Никто в здравом уме не полезет в ту клоаку, из которой мы только что выбрались. Даже за деньги. А тех, кто за это бы взялся, видимо, они не смогли найти. Или не захотели.
— А тут появилась ты и обрадовала горем убитых родителей радостной новостью, — встрял Андрей. — Молодец, Сви. Узнаю твой стремительный почерк. И что же ты потребовала взамен?
— Защиты Совета, — серьезно произнесла Свиана. — И место для проживания в правительственном секторе.
Вольф только усмехнулся.
— И ты им поверила? Они же сдадут нас при первой же возможности. Шолл имеет намного больше власти, чем семейка Моррэй. Задавит их своей канцлерской задницей, и всего делов. Им деваться будет некуда.
Свиана повернула голову к Андрею и несколько долгих секунд смотрела не него таким взглядом, будто пыталась понять, шутит он или нет. Затем вновь вернулась к созерцанию монитора.
