И Дмитрий услышал новость, которая его могла бы шокировать, если бы он не был к ней готов. Оказывается, в их роду, и по отцовской, и по материнской линии, наблюдались люди, которые обладали паранормальными способностями.
— Честно говоря, я догадывался об этом, и рад, что так оно и есть, — признался он.
— А поскольку магическим способностям свойственно пробуждение, причем, это свойство циклическое, то в тебе эти способности можно проявить достаточно сильно, учитывая генную предрасположенность, идущую от предков, — добавил отец, и продолжал развивать мысль дальше: — Циклы по обеим линиям, отцовской и материнской, в тебе удивительным образом совпали, наши специалисты отследили это на построенных диаграммах! Мы подключили аналитиков, обсудили все возможные варианты и поняли, что лучшей кандидатуры, чем ты, нам не найти. Твой геном быстрее откликнется на воздействующие факторы, чем любой другой!
— Почему? — машинально спросил Дмитрий, обдумывая перспективу стать подопытным кроликом.
— Во–первых, у тебя выдающаяся школа Спаса, которая сама по себе активизирует именно те структуры, которые нужны. К тому же, все твои предки по отцовской линии владели Спасом. Второе. Учитывая биологическую наследственность, о чем мы только что говорили, в тебе уже пробуждена часть структур, вступающих во взаимодействие с артефактом. Следовательно, предстоит лишь доактивизировать те структуры, которых недостает для полной картины.
— И как это будет происходить на практике?
— Придется довериться нашим профессорам. С тобой будут работать биотехнологи, специалисты по генной инженерии и по системам когнитивной виртуальной реальности. И когда эти хлопоты увенчаются успехом, ты сможешь не только найти артефакт, но и пробудить его к жизни, оказав неоценимую услугу человечеству.
Глава 40. Не всегда то, что видят глаза, таковым и является. Особенно в виртуальной среде
Вокруг шумел высокий, светлый лес, полный берез, орешника и сосен. Кочки травы, подкрашенные желтыми и лиловыми звездочками цветов, мягко пружинили под ногами. Дмитрий и Пол шли по едва заметной петляющей тропинке, привлеченные таинственным сиянием. Впереди, за стволами деревьев, высвечивалось что- то радужное, переливаясь в лучах солнца разными оттенками пастельных тонов.
«Ну, скажи, пожалуйста, что это?» — в который раз уже спрашивал Пол, показывая пальчиком на чудесное зарево.
При этом мальчик собственно, и не произносил слов. Диалог шел мысленно. И это ничуть не удивляло Пола. Дмитрию же пришлось поначалу приложить некоторые усилия для того, чтобы привыкнуть к такому способу общения.
«Потерпи немного, сейчас увидим», — отвечал он ребенку.
Загадочные сполохи были все ближе и все заманчивее. Путники ускорили шаг и вышли на лесную опушку.
«Да это же. это же Волшебный Замок! — радостно воскликнул Пол, сумев, наконец, разглядеть сияющие башни на валу, крепостные стены и ров перед ними. — Пойдем! Я хочу туда!»
Взяв за руку, он повел Дмитрия через ромашковый луг, ослепительно белый, словно засыпанный снегом.
«У древних не было компьютеров, — шелестит где- то в памяти Дмитрия голос отца. — И тем не менее, они создавали виртуальные среды, воздействуя непосредственно на психику человека. Для этого использовались магические ритуалы. А вам с Полом виртуальный мир создадут наши замечательные специалисты.»
Вот он, этот мир! Крупные головки цветов на высоких, мощных стеблях порой доходили мальчику до груди и плеч. Сначала он порывался сорвать хоть несколько ромашек, но, заметив, что цветы, едва только он потянет их за стебель, начинают безжизненно никнуть и увядать, оставил эту попытку.
Дмитрий и Пол приблизились к краю рва, и тут же от ворот крепостной стены упал мост, как бы приглашая их ступить на него. А на сторожевой башне зазвонили колокола. Мелодичный звон наполнил всю округу. Не успели путники сделать и полшага, как из- под земли вырос огромный камень, загородивший вход на мост. На вид он весил тонны полторы- две. Метра три в высоту, он был такой гладкий, что залезть на него не представлялось возможным. Впрочем, Дмитрий мог бы закинуть наверх Пола. Но в этом случае мальчику пришлось бы продолжить путь одному, что было недопустимо.
И тогда Дмитрий вспомнил, что ему говорил Добромир, один из высших магов Братства, когда Пол и Дмитрий, опутанные проводами, лежали в удобных, подогнанных под их тела ложементах, и получали последние наставления:
«Тебе наверняка будут встречаться те или иные проявления стихийных сил, которые далеко не всегда можно будет преодолеть. Иногда с ними проще договориться, — каждый раз по- своему, в зависимости от ситуации. Уверен, что ты сумеешь понять и почувствовать, как этого можно достичь».
Дмитрий решил воспользоваться Спасом. Но вовсе не для того, чтобы попытаться сдвинуть возникший камень. Он хотел максимально обострить свою интуицию. Едва он вошел в это состояние, как на камне прорезался утонченный лик красивой и строгой женщины, поразительно похожей на мать Дмитрия. И пришло ощущение огромной силы, мудрости и справедливости, исходящие от этого лика.
Образ женского лица оставался неизменным лишь мгновение. Но вот он задрожал, трансформируясь, и сменился видом горного обвала, а затем картиной извержения вулкана. На этом преобразование не закончилось. Промелькнул вид планеты Земля из космоса, который завершился зрелищем расплавленной магмы, пышущей жаром.
И в неожиданном порыве души Дмитрий воскликнул:
«Мать- Земля, дай силы на дальнюю дорогу! Поддержи и укрепи сына твоего на Пути Добром!»
Как только он это произнес, через его ступни от земли пошел по телу горячий поток силы. Дмитрий коснулся руками камня, и тот опрокинулся в ров, став легким, словно охапка сена.
«Ух ты! — раздался сзади голос Пола, — Ну вы даете, дядя Дима!»
«Да это не я даю, это мать- Земля помогла», — ответил Дмитрий машинально.
Они пошли по мосту, увитому со стороны невысоких перилец вьюнами. Пол хотел оглянуться на луг, но Дмитрий предостерег его: «Никогда не смотри в прошлое, чтобы не превратиться в соляной столб!» И тут вьюнки зашипели змеями, а внизу, под мостом, вспыхнуло пламя.
Пожар разгорелся не на шутку. Огонь быстро поднялся из глубокого рва к мосту, и вот уже лижет деревянный настил, издавая ревущие звуки. Повалил черный дым, в воздухе летали хлопья сажи, искры и горящие опилки. Подхватив Пола на руки, Дмитрий бросился сквозь огненную круговерть, представив себя и Пола сущностью этого пламени.
