— Да… Понимаю… Всем страшно. И мне тоже. Давай пока забудем об этом разговоре. Все равно еще неизвестно, чем все закончится. Может не дойдем до этого острова вообще… Но если все получится, тогда и поговорим. Ты пока подумай. И я подумаю.
* * *
Олег, забравшись на вершину плоского рифа, выпрямился, уставился вдаль, ладонью прикрывая глаза от злых солнечных лучей. Почти сразу выкрикнул:
— Во как! Там кто-то есть!
Новость Макса огорчила — получается, на скале, где остались запасы воды, их поджидали. Поверить в то, что эти люди там оказались случайно, невозможно — совпадение невероятное. Значит не просто так…
— Готы? — все же уточнил Муса.
— Не знаю — у меня ведь простые глаза, а не бинокль за штуку баксов. Человек пять там. Не… вру… четыре.
— Четыре?! — удивился Сашок. — Если это готы, то они бы толпу послали вас подкарауливать. Четыре маловато.
— Они не знают, что нас больше стало, — с сомнением протянул Олег. — Хотя я тоже не верю, что это черномазые. Бинокля нет, но у одного определенно длинные светлые волосы. Я всякое в этой жизни повидал, но гота с такой прической еще не встречал. Похоже, это девка. Блондинка. Разве может у них в отряде такая быть? Хотя Динку за свою держали… Но Динка шатенка — без пяти минут брюнетка.
— Сперматоксикоз на глаза осложнение дал? Блондинки мерещатся? — участливо уточнил Муса. — Ты не поддавайся — может это замануха. Вокруг посмотри — вдруг остальные рядом прячутся. Ты же у нас стрелок-снайпер, у тебя зрение лучше всех — смотри давай!
— Да на что там смотреть?! Негде им прятаться! Разве что за соседней грядой. Но до нее далеко — пока выскочат, пока добегут, мы сто раз удрать успеем.
— И далеко убежим с носилками? — вздохнул Макс.
— Да не бойся ты так — белые они. Просто загорелые сильно. Во! Машут! Заметили меня! Блин! Да это же Эн! Своей закорючкой размахивает!
— Откуда он там?! — удивился Муса.
— Это ты меня спросил?!
— Точно он?
— Высокий, худой, крючок вместо руки. Как ты думаешь — кто это может быть, если не Эн?!
— Ладно — идем к ним, — решился Макс. — Наверное, они сумели убежать из поселка.
* * *
Это и впрямь оказались свои: Эн; толстуха Ирка, навечно приставленная к кухне; вихрастый пацаненок лет десяти по прозвищу Прыщ; и… Ленка — та самая длинноволосая блондинка, смутившая взор Олега.
На рифах ее ожидали увидеть меньше всего — здесь легче марсианина встретить, чем эту "Снежную королеву". Выглядела она, правда, не столь эффектно, как раньше. Вся измазана липучкой, для предохранения от солнечных лучей, волосы растрепаны, взгляд диковатый — явно не в своей тарелке человек.
Встреча получилась нерадостная. Драматическая. Даже неприятная. Эн, поспешно шагая навстречу, приблизившись, рассмотрел Дину, скромно прятавшуюся за спинами ребят, замер, потом целеустремленно направился к ней, вытаскивая из-за пояса длинный костяной нож.
Макс преградил ему дорогу, выставил руку:
— Стойте!
— Не мешай мальчик! — Эн резко шагнул вперед, толкнул в плечо.
Потеряв равновесие, Макс рухнул на бок, и тут же подсек опорную ногу Эна удачным зацепом. Тот, как раз делал очередной шаг к намеченной жертве и пакостей не ожидал — досадно вскрикнув, рухнул с таким впечатляющим плеском, что Максу залило глаза.
Когда вода стекла, он увидел живописную картину: Эн, потеряв при падении свой нож, сидел в воде, не рискуя подняться; перед ним застыла Дина, бледная настолько, насколько позволял побледнеть загар. В руке у нее было копье — костяной наконечник замер перед грудью "шамана".
Макс решил, что момент весьма подходящий для начала конструктивного диалога:
— Я же сказал — стойте! Зачем вы это делаете?!
— Вы так и будете смотреть, как она меня убивает? — почти спокойно поинтересовался Эн.
— Никто вас не трогает! Вы сам полезли! Я вам ничего не делала! — выкрикнула Дина. — Скажите ему, чтобы не лез ко мне!
— Я это и говорю, — произнес Макс, и повторил: — Эн — стойте! И успокойтесь пожалуйста!
Тот и впрямь расслабился и даже сумел принять достойный вид, что в его положении и позе было не так просто:
— Максим… Мальчишка — ты не знаешь того, что знаю я. Что мы здесь пережили. Напрасно ты защищаешь ее.
Муса, подойдя к эпицентру событий, буркнул:
— Все мы знаем. Этот, как вы говорите — "мальчишка", вчера убил двух готов. А эта девочка ему помогала.
Вот теперь Эн растерялся по-настоящему — даже заморгал обиженно. Но быстро пришел в себя:
— Какие готы?! Вы успели у нас на острове побывать?! Что за бред?! И причем здесь эта предательница?!
Макс уже знал, что Муса неразговорчив и с трудом умеет доносить до собеседников сложные мысли. Так что надо брать дело в свои руки. Поднявшись, стащил со спины корзину-рюкзак, опрокинул. Посыпались бутылки с водой и детали готских доспехов.
— Вот — видите. Муса правду сказал. Эн — мы знаем, что на поселок напали готы. Знаем, что им помогал Серж. Знаем, что его настоящее прозвище Люцифер. Или просто Люц. Знаем, что он не первый раз помогает готам. И знаем, что Дина перед нами ни в чем не виновата! Она не гот. Она просто попала в ситуацию неприятную. И не надо обзывать ее предательницей — если она кого-то и предала, то не нас, а того же Люца. Так что прекратите размахивать своим ножиком — она и без вас запугана.
— Как это? — не понял Эн. — Она пришла с этим Сержем. И с малым… с этим… с Мишей этим… Мишаней — мать его! Вы хоть знаете, что они там устроили?!
— Не знаем, но догадываемся. Напали на вас вместе с готами? В спину били?
— Что-то вроде этого, — кивнул Эн. — Никакого сопротивления не получилось. Нас взяли как младенцев.
— Понятно. Не удивлен. Воевать на рифах сложно, а готы стараются делать это без потерь. Эти ребята драться умеют — вот они и берегут таких. Любыми средствами.
— Беречь у них хорошо получается, — Эн чуть зубами не заскрипел, нехорошо покосившись на Дину. — А ведь были подозрения, только я их от себя отгонял. Ну как же: раненный парень, две девчонки. из которых одна беременная и ребенок — как таких заподозришь? Тем более, встретили их чуть ли не умирающими от жажды. Красивый спектакль разыграли — браво!.. Я теперь понял — она специально повела вас на Большой остров, чтобы меньше народа в поселке осталось. Сказочку рассказала про диксов, бамбуковые луки и семена овощей. Я чувствовал неладное в ее словах, но думал, что это из-за пережитого. Даже жалел ее… Не стал расспрашивать о подробностях. Она бы на них попалась — не умеет ведь врать. И почти проговаривалась не раз… Как сразу это не поняли?! Расслабились, обленились, не ждали пакостей… И почему я не догадался — знал ведь, что готы имеют дурную привычку подсылать своих шпионов перед нападением! Подозревал, что их не отличить от нормальных ребят — среди наших подбирают. Но купился на ножку раненную, девку беременную, красивые глазки и сказочки наивные… Провели… как дурачков провели… И уже не первый раз такое проделывали — настоящие профи. Максим — не мог бы ты мне, идиоту старому, объяснить: почему она не виновата?!
