— А ты, значит, поймешь?
— Мальчик оступился, бывает. Он еще юн и у него… сложная жизненная ситуация. Я буду за ним присматривать, обещаю.
Линдереллио бросил холодный взгляд в сторону Сида и сказал:
— Охота тебе с ним возиться…
После этого эльф развернулся и вышел из комнаты. В коридоре он открыл портал к воротам замка.
Глиобальд уже ждал его. На поясе друга покачивались верные боевые топоры. Директор проследил взгляд эльфа и печально сказал:
— Возможно, еще несколько таких вылазок, и силы оставят меня.
— Детей выпусти, — попросил его эльф. — Не отдавай школу, пока мои не покинут ее стен.
— Ну, годик — то еще протяну на этом посту, — улыбнулся Глиобальд. — Идем?
Эльф молча кивнул и последовал за товарищем в облако синего дыма.
Райге не спалось. Она сидела в гостиной и перечитывала летописи Пламенных в поисках новых отгадок. Магистр Лин появился глубоко за полночь. Когда он увидел ученицу, то нахмурился и спросил:
— Что, совесть нечистая спать не дает?
Райга укоризненно взглянула на учителя и сказала:
— Нет.
Эльф, как ни странно, пошел на попятный.
— Ладно, — примирительно сказал он. — Я найду способ подобраться к Бегротору на следующей неделе. Будем надеяться, что ваше с Мираном изобретение поможет тебе пройти этот предел. Райтон ничего не рассказал тебе о своем сне?
Девушка с сожалением покачала головой.
— Жаль, — сказал учитель и ушел в библиотеку.
Райга закрыла книгу. Совесть ее, конечно же, грызла. Но стыдно почему-то было перед наставником, а вовсе не перед Ичби. Но пройти предел было важнее. Девушка вздохнула и отправилась спать.
Уснула она почти сразу, но выспаться не удалось. Через час Райга подскочила на постели. Источник внутри нее отчаянно колебался, обжигающий взгляд из подвала пробирал до костей. Она торопливо набросила черно-красное хьяллэ, выскочила в коридор и едва не столкнулась с наставником.
— Чувствуешь? — спросил эльф. — Идем.
Райга шагнула за ним в портал. Они оказались у входа в подвал. Эльф достал ключ и распахнул дверь. Учитель и ученица быстро шагали по коридору. У входа в зал с люком Райга хотела было свести руки, чтобы испробовать кольцо, но эльф перехватил ее запястье.
— Не трать силу, — бросил он.
Ленты пламенной магии наставника взвились вокруг девушки. Эльф торопливо открыл люк и потянул ученицу за собой вниз.
Сгусток света в центре комнаты извивался. На стенах, исперщенных изображением глаз, плясали отблески пламени.
— Слушай, — приказал магистр и замер, продолжая держать ученицу за руку.
Девушка послушно кивнула и прикрыла глаза. Золотистый вспыхнул вопреки ее воле, и слова стали отчетливей.
—… будь осторожна…
— Гора…
— Предел… Боль…
— Он затаился…
— Ищет…
— Кровь… Огонь… Гора… Опасность.
— Не пользуйся Глазом Пламени до предела.
Последний голос — уверенный и отчетливый, даже показался знакомым.
— Хорошо, — прошептала Райга в ответ. — Спасибо.
Источник тут же успокоился, гул начал стихать. И в ушах Райги зазвучал старческий голос:
— Приходи сюда, после того, как обретешь еще один лепесток.
Райна почувствовала, что рисунок под левой ключицей начало нестерпимо жечь. Она зажала его рукой и зашипела от боли. Сверху тут же легла ладонь учителя.
— Больно? — спросил эльф и прошептал несколько эльфийских слов.
— Это не поможет, — процедила она.
Зелёный свет вокруг пальцев магистра Лина вспыхнул и погас. Жжение начало медленно утихать. Голоса отдалились и превратились в тихий монотонный гул.
Эльф потянул Райгу к выходу. Стоило им ступить на лестницу, как девушка ощутила прилив сил. Поднялись наверх они удивительно быстро. Сразу за пределами зала магистр открыл портал в гостиную.
Там наставник опустился в кресло и жестом указал Райге на диван. Ученица послушно села и снова потерла пальцами рисунок через ткань хьяллэ.
— Что они сказали тебе? — спросил эльф.
— Предупреждали, — серьёзно ответила Райга.
— О чем?
— О Бегроторе. Кровь, огонь, гора… А ещё просили не пользоваться Глазом до предела.
— Значит, вы не сможете спуститься туда без меня, — помрачнел наставник. — Если воронки возникнут в тот момент, когда мы войдем в Бегротор, у нас будут большие проблемы.
Райга пожала плечами:
— Будем действовать по ситуации. А ещё мы пока не придумали, как попасть внутрь через заваленный вход. Миран сказал, что у него не хватит магии.
Магистр немного подумал и сказал:
— Магия земли… Посмотрим. Возможно, я найду того, кто сможет нам помочь.
— Мириэлл, наверное, сдаст нас Скальному Щиту. А я не хочу, чтобы кто-нибудь знал о том, что мы прошли предел. Нужен надёжный человек, который нас не выдаст.
— Или не человек, — коротко улыбнулся эльф. — Кажется, я давно не был в гостях у родов Земли, пора исправить эту досадную оплошность.
— Попросите эльфов? — спросила Райга.
— Попрошу, но они могут не согласиться. Большинству эльфов нет дела до людей, как ты могла заметить. Нужно подумать, кто ещё достаточно молод, чтобы ввязаться в эту авантюру и при этом умён, чтобы держать язык за зубами.
Райга хотела задать ещё один вопрос, но в этот момент дверь распахнулась. На пороге появился растрёпанный Миран. В его глазах светилась растерянность.
Глава 39. Новый сон
Магистр Лин смерил взглядом темного и спросил:
— Что случилось?
— Не знаю, — ответил он. — Ллавен… Я не могу его разбудить.
Наставник тут же поднялся и направился в комнату парней. Райга поспешила за ним.
Ллавен метался в бреду. Брови эльфа сошлись на переносице, на лбу выступила испарина, он тяжело и часто дышал. Магистр опустился на постель рядом с ним и впился в своего младшего родственника немигающим взглядом.
Райга встала рядом и обеспокоенно переводила взгляд с одного эльфа на другого. Ей казалось, что несколько минут наставник боролся с отвращением. Затем он поймал взгляд ученицы и жалость победила. Эльф медленно выдохнул, протянул руки и расстегнул медальон в виде цветка. Передал его Райге и положил пальцы на виски Ллавена.
— Что с ним? — спросила девушка.
— Не знаю, — ответил эльф. — Я попробую его разбудить, но это будет очень болезненно.
Затем он развернулся к юношам и сказал:
— Идите к Махито, попросите эльфийский сонный эликсир. Двойную… нет, тройную дозу. Мальчишки подхватили одежду и вылетели из комнаты. Райга опустилась на кровать Мирана, продолжая сжимать в руках медальон в виде цветка. Она не могла отвести глаз от черных прядей в волосах друга. Одна из них появилась после того, как ее спасали от серого сна, одна на затылке была сразу. А вот черную полосу, которая начиналась правым ухом Ллавена, она видела впервые. Магистр Лин набросил глушилку на комнату и покосился на Райгу:
— Лучше выйди.
— Ну уж, нет, — возразила девушка.
— Как знаешь.
После этого магистр произнес несколько эльфийских слов. Его пальцы сжали виски Ллавена. Юный эльф застонал и выгнулся на постели. Наставник на несколько мгновений отнял пальцы, позволяя племяннику обмякнуть. А затем снова коснулся его висков, вызывая новый стон.
Райга наблюдала за этим с содроганием. Ей было жаль друга, но она не знала, чем помочь. Ллавен начал метаться по постели, но магистр крепко держал его голову и шептал заклинание.
Вскоре примчались Райтон и Миран. Принц протянул наставнику большой пузырек из темного стекла. Магистр пересел в изголовье кровати и принял из рук ученика лекарство. Затем приподнял голову Ллавена и аккуратно влил ему в рот содержимое флакона.
Почти сразу лицо юного эльфа начало разглаживаются, а дыхание выравниваться. Магистр опустил голову племянника на подушку, отвёл от лица черную прядь и положил руку на его лоб. Снова полилась скороговорка эльфийских заклинаний, а тонкие пальцы наставника вспыхнули зеленью. Через минуту он отнял ладонь и сказал:
