самом начале. — По-моему, мы пришли в столовую.
— За этими вратами демоны?
— Ага. Только у нас проблема. Я такие врата не пробью.
— Оценил с помощью сенсорики?
— Да. Может, постучать, и нас пустят?
Я подошёл ближе. Создал кирпичик тёмного камня и подвесил его на «плеть». Стучать рукой не рискнул. Такие врата спокойно могут намертво засосать. Я почти уверен, что на них стоит ловушка.
Ба-а-ам!
Зазвенел металл. Кирпич намертво примагнитился к вратам. Как я и думал, тут ловушка.
— Эй, отродья! Если не ссыте в штанишки при виде охотника на демонов, то открывайте врата!
— А ты знаешь толк в провокациях…
— Будет отлично, если они вообще меня услышат. Хотя звон точно до них дошёл. Ждём пять минут.
— Вряд ли откроют. В подземельях сидят осторожные демоны, а ты уже прошёл все ловушки. Будь я демоном, то не открыл бы тебе дверь.
— То есть ты был бы осторожным демоном? Я думал, у тебя куда более боевой нрав.
— Сейчас да, — Вронский зажал в кулаке кулон своей девушки. — Но до этого я хотел спокойной жизни.
— Это тоже хорошее дело. Но не для меня. Мне всегда надо находиться в движении. Я не хочу зарасти паутиной, живя спокойной размеренной жизнью.
— Всему своё время. Может, когда-нибудь тебе захочется спокойствия.
— Нет, уж, спасибо. Я не хочу быть сытым. Мне нравится быть голодным. Мне нравится быть живым.
— Ты человек с большими амбициями. Пожалуй, даже Поклонскую переплюнешь.
Стукнули два кольца в зубах горгулий — они являлись ручками этих врат.
— Открывают. Илья, будь наготове. Врубай «защитный покров».
За вратами была темнота. Собственно в подземелье света тоже не было, но я всё же ожидал, что демоны зажгли себе пару факелов.
Значит тут твари, которые видят в темноте.
В нас полетел дождь из дротиков. Для защиты я создал большой щит из тёмной энергии — квадратный, примерно два на два метра. «Защитный покров» скорее всего выдержал бы, но я решил перестраховаться.
После залпа дротиков, нас решили поджарить потоком пламени. Неплохой огонек, но видал и лучше. Из последних примеров красный демон на шестом ярусе арены Ксерона.
Сенсорика позволяла без ошибок понять построение демонов. Они выстроились полукругом в самом конце зала. Сделали залп из арбалетов и разошлись в две стороны. Вперёд вышли два красных демона, которые как раз и пытались нас поджарить.
— Держись за щитом, — скомандовал я Вронскому и нырнул в образовавшуюся на секунду брешь в щите. Меч достал перед самым манёвром.
Использование «косы» не требовалось, поэтому ограничился средним «росчерком». Минус два красных.
В меня полетел залп дротиков. Чёрт, смогли пробить покров… Меня по инерции немного отшатнуло. Не обращая внимания на ранение, я побежал в центр зала. Широкий удар «косой»! Второго залпа уже не будет.
— Я пополнил все свои метки, — крикнул я Вронскому, вытаскивая дротики и поочередно регенерируя раны. Можно было вытолкнуть дротики с помощью магии одним махом, но так бы я потратил больше энергии. Решил немного сэкономить по старой привычке. Да и конце концов полезно иногда чувствовать боль. — Вся остальная «порча» твоя.
— Это ты так тёмную энергию называешь?
— Ага, — я вытащил уже четвёртый по счёту дротик. Одежда, похоже, пойдёт в утиль.
— Помогите! — жалобно закричал парень откуда-то справа.
— Илья, добавь, пожалуйста, света.
К центру зала полетел зелёный шар света. Чёрт, сколько же костей… Голодный демон может сожрать человека прямо в одежде вместе с костями, но более терпеливые демоны подготавливают жертв — снимают одежду и бреют налысо, если волос слишком много. Хотя последнее не особо принципиально, главное, чтоб не было одежды. Жрать ткань демоны обычно не любят.
— Пожалуйста, помогите… — повторил парень, высовывая руку из клетки, будто пытаясь ухватиться за что-то.
Хм-м, на нём форма Бюро.
— Тебя случайно не Мокко зовут? — спросил я на японском.
— Да, да! Я Мокко! Вы охотники Бюро?
— Неа, но немного с ними связаны. Твоя подруга просила тебя спасти, поэтому и знаю твоё имя.
Я вытащил последний дротик и пошёл к клетке.
— Хватило до семьдесят четвёртой метки, — оповестил меня Вронский. — В целом достаточно. Есть чем сражаться. Могу сходить к демонам в одиночку, пока ты занят своими делами.
— Посмотрим. Желательно, чтобы в храме находился хоть кто-то из нас двоих. Мне не очень нравится оставлять храм, как мы это сделали сейчас.
— Разумная мера.
Небольшой «росчерк», и с клетки сваливается замок. Мокко, дрожа, оттолкнул дверцу.
— Я единственный, кто здесь выжил. Демоны решили оставить меня на закуску. Они напились кровью людей, схваченных в последнем рейде…
— Эй, последний выживший, давай топай на выход. У меня нет желания тут задерживаться.
— Извините! Бегу! — парень, спотыкаясь, побежал к выходу.
— Можешь чуть сбавить темп. Хватит быстрого шага. Главное, не отставай от нас.
— Хорошо! Огромное вам спасибо! — Мокко стал раскланиваться мне и Вронскому. — Я благодарен вам по гроб жизни! Больше к демонам я ни ногой! Мне хватило…
— Да, профессия охотника она такая — после первой встречи с демонами отсеиваются очень многие.
— Я уже встречался с демонами, и не раз… Но такого ужаса со мной ещё не было. Мне точно нужно пару недель, чтобы прийти в себя.
— Молодец, что не сдаешься. Опустить руки и сказать «я не могу» всегда легче всего.
— Я не сдамся. Но эти крики… В моих ушах до сих пор стоят крики людей, которых съедали заживо. Собственно, я и сам уже приготовился к смерти… Думаю, этот день можно назвать моим вторым днем рождения.
— Если решишь уйти из Бюро, то подумай о тех, кому ты не помог, и кого сожрали заживо из-за того, что у Бюро не было лишнего человека. Хотя всё зависит от твоих изначальных целей. Может быть ты стал охотником, чтобы увеличить личную силу, а не для того, чтобы спасать людей.
— В моём случае скорее ни то и ни другое. Я пошёл в Бюро из-за хорошего заработка. Отец недавно умер, и матери приходится тащить семью из пятерых детей в одиночку. Я самый старший, и потому взялся за обеспечение семьи в ущерб своему образованию.
— Тогда, Мокко, тебе нельзя опускать руки. Ну или же ищи какой-то альтернативный источник заработка. В Бюро платят за смерть при исполнении?
— Да. Это отчасти меня утешало, когда я сидел в клетке.
— Ну решай сам. Хотя я бы выбрал работу в Бюро на твоём месте. Раз у тебя такая ситуация в семье, то ты должен им помогать.
— Знаю. Вы всё правильно говорите. Наверно, меня напугали слова демонов. Я немного изучал их язык, и потому
