Доран согнул колени и приготовился лететь в этот проем, но тут Тиз повернулся и нашел его взглядом
Они среагировали почти синхронно — выбросили вперед руки с оружием и выстрелили. Доран оказался быстрее, и Тиз дернулся от попадания в плечо и выронил оружие. А его пуля попала в стену левее Дорана и отрикошетила.
По спине Дорана пробежали мурашки, от осознания того, что на какую-то миллисекунду смерть была так близка.
— Воу-воу, тихо, шкет, — Тиз поднял руку. Его голос звучал приглушенно из-за фильтр-маски. — Ты собрался превратить меня в дуршлаг?
Рана на его плече не кровоточила, вместо этого из нее поднималась струйка дыма. Протез! Как Доран и думал, все в “Сиэген” были полными киборгами. Хоть крови и не было, рука Тиза безвольно болталась. Значит, Доран каким-то чудом задел связи в протезе.
Тиз сделал вкрадчивый шаг в сторону, но Доран продолжал целиьтся в него. Рука у него не дрожала, а вот взгляд постоянно бегал от Тиза к проему над ним. Его единственный выход сейчас…
— Ладно. Давай так, — Тиз протянул ему раскрытую ладонь, — верни нам кейс, и мы отпустим вашу девчонку…
“Девчонку? — лихорадочно думал Доран. — Даби? Мичира?”
— … и тогда вы, может, и успеете её подлатать.
“Её ранили!” — эта мысль заставила его стиснуть зубы в приступе подступающей ярости. Как назло, динамики молчали. Где носит Ситима, когда он так нужен?!
— Если не веришь, можем тут проболтать весь вечер, — Тиз беззаботно покачал головой, неуклюже пританцовывая на длинных протезах. — А она в это время истечет кровью.
— Мы жители Юхэ, — сказал Доран как можно жестче. — Если вы хоть пальцем тронете одного из нас, Внешняя Защита вас уничтожит!
Тиз откинул голову и рассмеялся.
— Ничего бредовее я не слышал! Ты взаправду думаешь, что Внешней Защите есть дело до перевозчиков? Вы расходный материал, не больше.
— А вот и нет, — буркнул Доран.
— А вот и да, — передразнил тот. — Так что не глупи, шкет. Хочешь вернуть свою девчонку в Пончик — слушайся дядю Тиза. И гони кейс, живо.
Доран вдохнул и выдохнул.
“Хараначчи” полагается на него как на грузового. Чтобы обеспечить ему отход, кто-то пострадал и сейчас истекает кровью. А Ситим на связь не выходит… Нужно принимать решение здесь и сейчас!
Доран выпрямился и, все еще держа его на прицеле, уверенно шагнул к Тизу. Тот напряженно за ним следил. Да, эти “Сиэгэн”, какими бы крутыми модифицированными киборгами не были, боятся их, верхних. Потому что осознают разницу между ними.
Доран вытянул руку с кейсом и отдал его.
Даже Тиз поначалу не поверил.
— Разойдемся сейчас, — сказал Доран твердым тоном. — Мне нужно к моим товарищам. Для меня человеческая жизнь важнее камушков. Вот в чем мы отличаемся от вас. А не генетикой.
— Что ж, — Тиз, похоже, улыбался. — Я с самого начала знал, что с вами можно договориться. Лети, шкет.
Доран кивнул, активировал вингпек и взлетел к проему сквозь качающиеся шланги.
Как там говорил Эргис? Это Джикэй…
Не успел Доран даже достигнуть проема, как его накрыла огромная тень. Джет навалилась на него всей своей громадой и впечатала наземь лицом. Перед глазами Дорана сверкнули искры, дыхание сперло.
Как? Почему? Они ведь договорились…
Одной лапищей Джет держала его за шлем и вжимала в поверхность, а коленом упиралась меж лопаток. Дышать было невозможно. По стеклу визору пошли мелкие трещины.
Угроза разгерметизации… Только не это!
Джэт легко вытащила пистолеты из его вингпека, вырвав тросы с корнем.
— Хорошие игрушки, — приговаривала она.
Доран в ярости дергался, пытался ее достать, бил кулаками по земле и хрипел. Но воздуха не хватало.
Ботинки с резные протезами появились перед лицом Дорана. Полоски света ползли по камням, и драгоценные камни на протезах поблескивали, когда свет попадал на них. Тиз сел на корточки и заглянул Дорану в глаза.
— Вы такие наивные и простые. Все потому, что верхние живут спокойной идеальной жизнью. Вы и представить не можете, через какие этапы выживания проходим мы… И все еще считаете себя лучше нас.
Доран что-то прорычал в ответ и снова попытался достать Джэт. Та только захохотала.
— Вы умрете, задохнетесь в своих красивых чистеньких станциях, — смакуя каждое слово говорил Тиз. — А мы будем жить.
Доран ударил кулаком по земле и взревел от ярости. Джэт нажала сильнее, и он чуть не задохнулся собственным криком. Тиз, посмеиваясь, выпрямился.
— У него железные ноги, — прогудела Джет. — Они мои! Я уже знаю, кому толкну их.
— Своим вонючим опарышам из Гнилья? Да я выгоднее втюхаю их аджараям.
— Какие аджарай, урод! Как будто они станут с тобой якшаться…
Они снова начали препираться. В это время Доран пытался вдохнуть хоть немного кислорода и не потерять сознание. Трещины на визоре удлинялись, расходились, как ветви дерева.
Так вот что значит быть хищником? Насилие, подлость, жестокость…
Доран выбился из сил и перестал сопротивляться. Это было бесполезно.
— Он наконец отключился, — хмыкнула Джет. — Дай сюда свой лазер-нож.
— Зарядка сдохла.
— Не гони, дебил, ты еще утром заряжал!
— Тише, дорогая, куда он денется-то…
Стоило увлеченной руганью Джет только ослабить хватку, как Доран выбросил руку с клинком. Она среагировала мгновенно и отпрянула, уворачиваясь от вибрирующего острейшего клинка. Да-да, этапы выживания в условиях Джикэя и так далее.
Но Доран целился не в нее.
Виброклинок вошел в качающийся шланг так же легко, как нож в масло, оставив глубокий порез. На этот раз Джет не успела — струя кипятка ударила ей прямо в лицо.
Такой душераздирающий визг боли Доран никогда еще не слышал.
Вопя и задыхаясь, Джет шаталась и слепо билась об стены в агонии. Кожа ее лица дымилась, пузырилась и сползала со стального черепа, напоминая растаявшее мороженое в полдень.
“Все-таки горячая вода”, — злорадно подумал Доран, вставая.
Тиз смотрел на это без всяких эмоций. Сквозь густую челку не было видно глаз, только отблески. Он держал в руках раскрытый кейс.
Гнезда в кейсе были пусты. Никаких “стразов”.
— Я недооценил тебя, — признался он холодным голосом. — Шкет из Пончика.
Джет яростно визжала и слепо махала кулаками, в попытке задеть Дорана. Стены рассыпались и дрожали, когда она попадала по ним.
— Мы собираемся убить тебя, — все так же без эмоций говорил Тиз. — И тебе не страшно? Сколько тебе вообще? Восемнадцать?
— Шестнадцать, — пропыхтел Доран. Дышать так приятно. Он набирался сил.
— Что, будет новая сделка? — Тиз уронил пустой кейс. — Попытаешься еще раз обхитрить меня?
— Наш координатор же сказала — никаких сделок. Только ущерб…. для вас.
Доран ссутулился, встал в стойку и поднял сжатые кулаки с клинками. Тиз усмехнулся. Но уже без самодовольства или высокомерия. Он вытащил из-за пояса стальную рукоять и нажал на кнопку. Засияло лазерное лезвие.
— Теперь не страшно, шкет?..
— О-о, ты не представляешь как долго я ждал этого, — Доран как будто стал другим. — Я просто в ярости.
***
— … где ты… если груз у них… сообщить местонахождение…
Голос Ситима в динамиках то пропадал, то появлялся. Однако Доран был немного занят.
Как хищные птицы, что делят территорию, они летали на своих вингпеках меж красных труб и пытались достать друг друга лезвиями. Техническая комната уже заполнялась горячей водой, от которой шел пар. Джет давно уже выбралась по стене и с остервенелым азартом ждала сверху, блокируя выход.
Сразу было видно, что Тиз летает с малых лет — его вингпек, пускай и не такой технологичный, но ощущался как часть его тела, позволяя своему пользователю идеально контролировать тело и двигаться в воздухе естественно.
Доран же парил с вингпеком, в пелене пара, и уворачивался от лазер-ножа Тиза. Как он и подозревал, практически все тело мужчины было кибертезировано. Доран не подпускал его ближе, держа на расстоянии с помощью своих клинков. Но длина рук Тиза постоянно менялась, а оружие мелькало то тут, то там и следить за ним было сложно.
