― Виновен, ― Фома вынес приговор без всякого злорадства, скорее с грустью. ― Ты такой же, как и я. Все вы такие же. И нет нам прощенья. ― Произнося эти слова, он горестно и обреченно преклонил голову.
― Я не говорю, что товарищ Фомин прав, ― неожиданно вмешался в разговор Серебрянцев, ― но мы действительно жили не совсем верно. Мы покорно позволяли распоряжаться своими жизнями и судьбами, мы погрязли в вещизме, перестали думать и мечтать. Я имею в виду мечтать не о новом автомобиле или шубе, а о чем-то большом и притом для всех. Мы…
― Конечно, мы не совершенны, ― я беспардонно перебил старика, ― но на то мы и люди, живые люди, а не машины какие-нибудь. И цирк-зоопарк, мне это чертовски нравится.
— Тебе нравится все то, что творится вокруг?
Фома посмотрел на меня пустыми глазами, вернее он глянул не на меня, а сквозь меня, куда-то вглубь пространства и времени, словно именно оттуда и должен был прийти ответ. Однако все произошло гораздо проще. Старосте Рынка ответил Загребельный:
— А с тем, что творится вокруг, еще надо как следует разобраться.
— В смысле? — Нестеров пристально поглядел на чекиста.
— Мысль одна есть, — сознался Загребельный. — Раньше она меня злила, а вот теперь… А вот теперь скорее заинтриговала, заставила задуматься.
Андрюха взял угрюмую паузу и держал ее пока я не ткнул его в бок:
— Ну…? Не тяни!
— Те, кто отдавал приказы, те, кто калечил нашу планету климатическим и тектоническим оружием, они ведь не полные идиоты. Они ведь должны были понимать, чем все это может закончиться!
— Может, как всегда понадеялись, что пронесет, — предположил я.
— А может как раз наоборот? Надеялись, что не пронесет?
— Как это? — молчавшая до сих пор Лиза, буквально взорвалась. — Неужели эти люди сумасшедшие, самоубийцы?!
— А может это и не люди вовсе?
После слов Загребельного вдруг наступила оглушительная тишина. Единственным звуком, который нарушал ее, был треск дров в костре. Но даже жаркий огонь не смог защитить от мрака и холода нахлынувшего вдруг со всех сторон. И как будто зашевелились, застонали мертвецы, которых мы похоронили в темном колодце. Своими словами подполковник ФСБ словно сорвал печать, распахнул дверь, которую было бы лучше держать закрытой, запертой на все замки и засовы.
— Ты в своем уме, человек? Ты думаешь, что говоришь?! — хнах первым нарушил студеную тишину храма, и голос его при этом нервно дрожал. — Ведь тогда получается, что мы…
— Вы сделали то, к чему вас подтолкнули, — чекист с железобетонным спокойствием вынес испепеляющий взгляд разгневанного бога. — Вернее сказать, вашими руками сделали… А собственно говоря что сделали? — Загребельный призадумался. — Избавились от человечества? Но это можно было провернуть гораздо проще. Полдюжины самопроизвольно стартовавших ракет и человечество могло утонуть в пучине ядерной войны. Уж поверьте мне, те, кто имели доступ к тектоническому и климатическому оружию, способны без труда дотянуться и до ядерной кнопки.
— Нас заставили начать перестройку планеты, — прошептал ханх.
— Вот! Абсолютно в дырочку! — акцентируя всеобщее внимание именно на этом моменте, Леший воздел вверх указательный палец.
— Зачем? — выдохнул Нестеров.
— Идиотский вопрос, товарищ майор, — подполковник ФСБ покачал головой. — Кому-то нужна эта планета, причем совершенно не в том виде, в котором знали ее мы.
— Почему именно Земля? — настал мой черед задавать вопросы. — Что во всей вселенной больше не нашлось ничего подходящего?
— Может случайный выбор, — задумался Андрюха. — Хотя опыт мне подсказывает, что такие случайности чаще всего не случайны, уж простите за каламбур.
— Эльфы, — тихо, но очень уверенно произнес ханх. — Это они, больше некому.
— Эльфы? Эти шестиглазые уроды? — скривился милиционер.
— Ты хочешь сказать, что эльфы не перенеслись сюда во время пространственно-временного скачка, как все прочие твари, а в тайне жили на Земле все эти семь миллионов лет? — в моем голосе звучало больше, чем удивление.
— А что нам по этому поводу скажет подполковник Федеральной Службы Безопасности?
Ханх переадресовал вопрос Загребельному. Почему он это сделал? Снедаемый нехорошим предчувствием, я повернул лицо к приятелю. Андрюха сидел насупившись, наморщив лоб. Он молчал, уставившись в грязный цементный пол.
— Ну, ФСБ, чего молчишь, как воды в рот набрал? — обратился к чекисту Нестеров. — Чую и тут ваша гребанная кантора проморгала. Небось, как всегда жопы свои прикрывали вместо того, чтобы Родину и народ.
Причина такой «горячей» любви милиционера к спецслужбам продолжала оставаться неизвестной. Скорее всего, они пересекались. Когда-то. В прошлом. И этот контакт заставил Нестерова составить свое, далеко нелицеприятное мнение. Однако в этом случае Анатолий, кажется, оказался прав. Леший сейчас и впрямь походил на побитого пса.
— Информация по этой теме шла прямо наверх, к руководству, — наконец чекист заговорил. — Какого-то конкретного отдела, зацикленного на контактах с чужими, насколько я знаю, не было. Да и не шли они с нами на контакты. Так что, проскользнула инфа, настрочил рапорт, отправил по инстанциям, а дальше занимайся на здоровье своей повседневной рутиной. Дел всегда хватало.
— Из твоих слов следует, что вы знали об этих самых чужих? — заметил я.
— Знали, — подполковник ответил как-то уж очень по-будничному, словно речь шла о комарах, существование которых не требует доказательств. — Только мы думали, они пришлые, не с Земли. А оно вон как повернулось.
— Не пойму, как этим созданиям удалось так незаметно, скрытно внедриться в структуры власти и заставить человечество совершить столь опрометчивый шаг? Просто не пойму! В голове не укладывается! — Серебрянцев и впрямь тряс головой, как будто утряхивал там все только что услышанные факты, и тем самым готовил место для следующей порции новостей. И эта порция не замедлила на него обрушиться.
— Не прятались они, Даниил Ипатиевич, — Леший отрицательно покачал головой. — По нашим сведениям чужие активно сотрудничали с Американцами, базы вместе строили. Например, «Зона 51». Слышали, наверное? Сверху пустышка, сплошная бутафория, а вот на глубине…
— Круто! — Пашка не выдержал, и восхищенный вздох вырвался у него из груди. — Это как игра. У меня была такая для «ПлейСтейшен».
Восторг пацана так никто и не разделил.
— Ты смотри, как зараза к заразе липнет! — прошипел милиционер — Это чего ж так получается? Случайно или смысл какой имеется?
