- А где они?
- Не знаю я, украли у меня твои мокасины.
- Кто?
- Да фанаты твои или фанатки.
- Неисповедимы пути Маниту и старые мокасины понадобились кому-то.
- А как ты всё-таки руку повредил?
- На обратном пути с бизоном дорогу не поделили.
- Это ты уже говорил мне.
- Это правдивый ответ.
- Да можешь ты сказать наконец, что случилось! Я тут уже который месяц загораю и узнаю новости от третьих лиц!
- Ехал с добычей домой и повстречал стадо бизонов, мясо у меня было и стрелять в бизонов мне было незачем. Вожак бизонов не захотел уступать дорогу, а я торопился, хотел свежим мясом жену порадовать. Я решил повернуть стадо от себя и поэтому со всей силы ударил вожака в лоб. Лоб бизона оказался крепче, чем мой кулак, пришлось мне сворачивать с пути стада.
- А я бы бабахнул со ствола, и пусть его львы догладывают.
- Потому тебя индейцы в вожди и не выбирают Джон. Не соблюдаешь ты обычаев. Охотник берет от природы только столько, сколько ему нужно для еды. Ни больше и не меньше.
- Ладно охотник, поправляйся, а я выздоровел и сегодня выписываюсь отсюда.
Работы у Джона накопилось, одних разграбленных и покореженных вышек для восстановления было не счесть, а нужно было новые клепать-ставить. Теперь когда с того света вернулся Дэн, Джон со спокойным сердцем покидал посёлок псов. Правда перед отъездом случилось важное событие в жизни Бешеного Пса. К нему деликатно так пробралась Бэт, после того как Джон покинул палату. Помявшись и спросив о здоровье Бэт, наконец выложила, что Фанни решила расстаться с Дэном, у неё есть уже мужчина из канадцев и она ждёт ребёнка. Дэн как лежал с гипсом, так и остался лежать, безучастно глядя в потолок. В это время и Фанни и её друг были в надёжном месте вне посёлка псов. Бэт была рада, что Бешеный Пёс в гипсе, но всё равно эвакуировала на всякий случай любовников подальше. Вообще муж и жена в поселке было понятие условное. Живут вместе, значит муж и жена. Конечно и свадьбы играли, но всё равно нравы были свободными. Иное дело Дэн. Этот мог просто обоих отправить на поля вечной охоты и глазом не моргнуть. Если в тараканах в мужниной голове Бэт разбиралась, хоть и с трудом, то его русский друг был сплошным сюрпризом. Вот и теперь Бэт сидела как на иглах и ждала реакции.
- Я ведь был для вас мёртвым Бэт?
- Да все считали тебя погибшим.
- Значит Фанни была в то время моей вдовой и свободной женщиной в поселке псов?
- Да, для всех она была вдовой.
- Раз, так было, то в этом нет для меня бесчестья, сейчас же она вольна делать выбор, с кем жить дальше. Единственно, что сыновья, как только подрастут до шести лет, уедут со мной в прерию. Скажи ей сама, наверно она боится, раз за неё говоришь ты.
- Конечно скажу, Дэн. Ты главное поправляйся, ты же у нас главный охотник и друг индейцев.
После ухода Бэт, Бешеный Пёс вынул из-под подушки фляжку и одним глотком ополовинив её уснул богатырским сном, сотрясая диким храпом помещение.
А на следующий день в палату наведалась миссис Джонсон собственной персоной. Бабулька приперла свежих кукурузных лепёшек и варенья собственного приготовления. Три часа миссис Джонсон рассказывала о всех своих родственниках, оставшихся на старой Земле и Денис мог поклясться, что она не пропустила ни одного. Дэн уже всерьёз подумывал об искусственной амнезии надоедливой старушке, но та снялась наконец с якоря и поплыла к выходу.
На следующий день, чуть свет миссис Джонсон уже была у постели больного. Теперь в круг разговора были втиснуты не только родственники, но и жители поселка псов. В основном почему-то разговор, вернее монолог миссис Джонсон лился в уши Бешеного Пса про соплеменниц. С истинно индейским спокойствием Дэн слушал, смотрел в потолок и иногда кивал на вопросы бабульки. Меж тем бабушка плавненько перешла на личность Луизы Гиббс. И спортсменка, и активистка, и зарабатывает неплохо, и красавица, и оружием владеет. Бешеному Псу часика через три описание прелестей Гиббс надоело и он сказал.
- Миссис Джонсон я видел Лу, почему вы о ней мне рассказываете?
Бабушка тут же сделала невинное лицо и прикинулась божиим одуванчиком.
- Да я же Дэнни, мальчик просто чтобы тебе нескучно было, по-стариковски пришла с тобой поболтать о том о сём. Ты уж извини меня старую если что не так.
Денис успокоился и вскоре раскатисто захрапел. Во сне ему снились мамонты, шагающие по заснеженному лесу, крупные снежинки кружились лохматыми хлопьями в воздухе и нехотя оседали на мохнатые спины больших зверей.
Наутро миссис Джонсон и её варенье были уже возле Дэна. С упорством маньяка бабулька вновь завела речь о прелестной воительнице Лу. Дэн начал ловить себя на мысли, что медленно, но верно начинает Лу ненавидеть. В конце концов Дэн решил, что старушка является порождением злых духов, которые наслали её на него в качестве испытания. Всякое испытание, если человек выдерживает, то лишь становиться сильнее духом. Бешеный Пёс вскоре одел непроницаемую маску вождя накурившегося трубки в дупль. Какого же было удивление Дениса, когда через два дня старушка начала вещать о прелестях девятнадцатилетней девушки Вороново Крыло из племени дакота. И пошло -поехало. Описания красавиц, хозяек, работниц сыпались из миссис Джонсон как из рога изобилия. Бывало, что до обеда она расхваливала одну, а после обеда другую претендентку на очаг в вигваме Дэна.
К несчастью Бешеный Пёс однажды прорвал занавес молчаливо-вежливого внимания вопросом, какие чувства у очередной представительницы слабого пола к его загипсованной персоне. А зря! Бабулька оживилась и как заядлый рыбак начала подсекать "клюнувшую" рыбку. Оказывается чувства были и самые, что ни на есть серьёзные. Любовь и все дела, хоть сейчас семью - ячейку общества создавай и гнездо плети.
По мнению старушки Джонсон выходило, что рыбка клевала, но сорвалась. А значит не всё потеряно и пора брать за жабры и кидать на сковороду. Как известно путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Теперь старушка приносила корзинку гостинцев и начинала перечислять, чьих это умелых ручек дело. А как то раз это ходячее брачное агентство приперло целый альбом фотографий. И ёжику было понятно, что старушка не отступится и вцепилась в Дениса не хуже бульдога. Попытался Дэн сделать финт ушами и договориться с Лу, чтоб она на время притворилась его женой. В результате к перелому руки добавился вывих челюсти, фонарь под глазом и ...в общем больного всякий обидеть норовит.
А тут и вовсе явился к Бэт вождь племени юта и говорит, мол сестра замуж хочет, у вас купец у нас товар. Если сговоримся племя в полном составе откочёвывает из Конфедерации криков под тотем псов и оседает хоть в Квебеке, хоть в посёлке. Тут было о чём задуматься юты расплодились и насчитывали порядка четырёх десятков человек и имели табуны наловленных мустангов и вообще обросли имуществом. Брачный союз был выгоден. Бэт намеревалась посетить "женишка". Только через день явился вождь племени арапахо с подобным же предложением, а на следующий день вождь кайова. Бэт была в ступоре, а дело начало попахивать жареным, о демаршах вождей прознала верхушка Конфедерации криков и будущая перспектива отделения племён им не понравилась. Бэт намекнули об этом весьма прозрачно. Воевать против Конфедерации было самоубийством, их численность превышала в несколько раз численность Лиги ирокезов и племени псов, да и союзники как-никак. Бабушка же Джонсон страсть как любила свадьбы и вообще семейные праздники и хоть и брала с претенденток плату за свои "посреднические" услуги, старалась на совесть.
