— О-о-о! — совершенно неожиданно для Егора застонал Зия и ушел в темноту неверными шагами. Калаш он оставил прислоненным к рюкзаку.
Савва тотчас пробормотал команду. Несколько «комаров» перегруппировались, зона слежения вытянулась в сторону ушедшего Зии… изображение на экране, постоянно висящем в воздухе, стало немного хуже.
— Зия, я прошу тебя, не уходи далеко, — негромко попросил Савва, перестав бегать и неуверенно потоптавшись у калаша Зии. — Ну дурак я, дурак! Прости, что прямо по больному месту… Не уходи только!..
Видно было, как Зия остановился… он стоял и размахивал руками… погрозил луне кулаком… Потом ларинги всех троих все-таки пискнули, и голос Зии прошипел:
— Куда тут уйдешь? Куда?! — выругался… и отключился.
Ребятам грустный Савва сказал, что подробно все объяснит завтра. А пока приказал Егору отправляться на дежурство, личному составу — спать. И то сказать, ухайдакались все. Ромка-джи не утерпел, попытался задать какой-то замысловатый вопрос, но уснул, так, похоже, и не сформулировав его до конца. Савва тоже улегся. Непонятно было, спит он или нет, но лежал, не двигаясь. На «комарином» экране было видно, как в стороне от других, на торчавшем из песка обломке печной трубы, на диво крепкой, сложенной из красного кирпича, отшлифованной и заоваленной тоннами песка и многими десятилетиями ветра пустыни, понуро сидел Зия. Заметно было, что включил он ларинги на свой любимый дутар и только качает головой, что-то бормоча. Луна освещала его… Зия был похож на печального шайтана пустыни, тоскующего по тем временам, когда еще не разгневал он Господа-Аллаха, а был легким и нежным Ангелом Небес.
Ромка-джи сменил Егора в четыре ночи, когда небо светлело. Егор дал ему поспать лишних два часа. На поблекшей луне яркими солнечными зайчиками отсвечивали демонские квадраты. Зия сидел, прислонившись спиной к трубе, в закрытом шлеме. Голова его свешивалась на грудь. Где-то часа в три он внезапно включил связь и несвязно пробормотал:
— Блин, хоть стреляйся… но, однако, надо выход искать! — И отключился.
Слава Господу-Аллаху, калаш он с собой не взял, а «глушилку» они с Саввой подсадили напрочь, когда воевали в Комбинате — выдохлась. Нечем ему стреляться. Егор долго смотрел на Зию и думал, что не такой это все-таки человек, чтобы вот здесь, в пустыне, в двух шагах от поганого Комбината, жизнь свою закончить. На радость атом-старикашке, да отсохнут его внутренности!
Савва, видимо, не отключал ларинги, но не проснулся, а только промямлил что-то во сне. Что касается Ромки-джи, то он лежал в обнимку со своим калашом и видел, наверное, что-то грустное в сновидениях своих, потому что хмурился. Несколько раз он стонал… позвал Лильку… и Егор вздрогнул. Хотел напоить Ромку-джи водой, да побоялся разбудить, только поправил у него под головой его рюкзак.
— Мама-Галя, — прошептал во сне Ромка-джи, — Лилька хорошая, да?
«Жаль, что звонить нельзя. Успокоить бы своих, но кто знает, можно ли? — подумал Егор. — … Ничего, спи, Ромка-джи, друг мой верный, спи! Все наладится».
Егор проснулся от знакомых хрюкающих звуков. О, Гагарин-шайтан, палатку дуют! Давненько это чудо не доставали!
— Мы что, никуда не идем? — хриплым от сна голосом спросил он.
— Нет, — хмуро сказал Зия. Глаза его густо обвела синева, щеки ввалились. — Сегодня у нас, Егорушка, день связи и отдыха.
Егор хотел спросить почему, но удержался. Ромка-джи впервые видел, как дуется палатка, и во все глаза таращился на разбухающий тючок. Даже рот приоткрыл. «Закрой рот, карачи насерет!» — вспомнил Егор и невольно ухмыльнулся.
Палатка палаткой, а надо было заняться собой — чернее черного! Зная, что если Ромка-джи чем-то увлечен, то оторвать его от предмета разглядывания может разве что сам Господь-Аллах, Егор принялся чистить оружие, оттирать лицо и руки… словом, «на танцы прихорашиваться», как сказала бы Мама-Галя. Хороши, однако, танцы… полночи прокуролесили, а до этого и вовсе сплошь гоу-гоу-гоу… под страхом смерти… да и сейчас не пойми-возьми чего!
Неужели комбинат-мастер так легко их выпустил? Нет, ясно, что в тоннеле комбинатовским крепко досталось — отбило охоту на рожон лезть, но здесь-то… как на ладони! Ох, не к добру все это, храните, святые угодники, не к добру! И даже то, что комбинатовских «комаров» поблизости ни одного и на дух не было, казалось Егору угрозой. Шайтанские места вокруг, шайтанские! Может, они и без «комаров» в кулаке сейчас у зловещего старикашки!
Палатка зарябила и стала невидимой — Ромка-джи издал восхищенный вопль. Интересная, конечно, штука, врать не станем. Вообще, нанотех — наука та еще! Взять, к примеру, комбинезон — каким-то божественным промыслом за ночь то ли впитал в себя, то ли стряхнул почти всю мерзость, обшарпавшую ткань. К послезавтра комбез и вовсе как новенький будет. На брючине, например, где бритвой полоснули, разрез уже практически зарубцевался… тоже быстро дело идет. На солнце, как всегда, процесс активнее происходит… Ну это понятно, с «песчанкой» всегда так. На то комбинезон и придуман.
Нет, зря нас Савва «дикарятами» зовет. Уж что-что, а в нанотехе мы разбираемся!
Ромка-джи уже нырнул в палатку — его восторженная болтовня моментально стихла… значит, звукоизоляция уже работает.
Егор активировал нарукавное зеркальце и критически осмотрел себя. Морда только опухла слегка — видать, зараза комбинатовская еще действует, — а так — хоть куда! Красавец, одно слово, хоть сейчас в Храм — энигму распевать. Зеркало, однако, барахлит немного… полосами иногда подергивается. Но это уже грех врожденный. До Егора дед Николай еще жаловался, мол, на правом рукаве в зеркало хоть не смотрись — вся морда в пятнах и полосах… чисто верблюд. Эх, дедушка, дедушка… поглядел бы ты сейчас на дела наши нынешние!
Тебе бы понравились Зия с Саввой… убитых твоих сыновей напомнили бы, наверное. Тоже к наукам тянулись, толковые были дяди у Егора. А осталась у Николая только двенадцатилетняя дочь. И ушел он вместе с ней подальше в пустыню, пристанища искать. «Или найду я место, где люди спокойно живут, друг друга не режут, или в пустыне сгину вместе с Танюшкой! Вот как я думал тогда, Егорка», — говорил дед.
Деду-то много труднее, чем им, пришлось! Ну тогда и воины были батырами. Три раза в одиночку отбивался Николай от шатунов. Тогда ведь многие в пустыню уходили. За фляжку с тремя глотками воды, за пару патронов к калашу, за тряпки и ген-галету людей убивали. Те же шатуны и получаются! Несколько раз дед на трупы объеденные натыкался. Нарежут мяса и на солнце сушат… Жить-то всем хочется.
Совсем уж хотел Николай у только что убитого шатуна кровь взять, пока она не свернулась… да опомнился, увидев, как дочка с ужасом на него смотрела. Кровь чужую многие тогда пытались через фильтры в воду превращать, но фильтры подсаживаются на крови за час-другой… а вода потом все равно протухает быстро.
