что, раз я не могу убежать или уверенно атаковать его издали, нужно начать сближаться.
Но едва я начал движение в его сторону, как меня тут же приморозило. Вода, достигавшая колен, превратилась в лед, все тело покрылось инеем. Только «доспех духа» оберегал меня от полного замерзания, и это несказанно обрадовало меня. Я начал еще больше накачивать его энергией.
– Наконец-то ты попался! – громко сказал мужчина, формируя огромную сосульку.
Он подошел ко мне ближе, и я отметил его изрядно побитый вид. Одежда была в лохмотьях, да и сам он был весь какой-то помятый.
– Ты отлично дрался, – сказал он. – И по условиям поединка ты бы проиграл. Но это твои последние секунды. Извини… Ничего личного…
– Кто тебя нанял?! – крикнул я ему в лицо, словно в испуге, чтобы еще немного потянуть время. – Что тебе пообещали?!
– Доронины дадут мне возможность основать свой род и помогут поначалу, – с грустной усмешкой ответил Богомиров.
Огромная, с него ростом, сосулька закончила формироваться и превратилась в «ледяное копье» с широким листовидным наконечником.
– Моя родня не даст тебе спокойно жить, – пафосно заявил я, накапливая еще больше энергии для защитной техники, хотя это давалось мне все сложнее.
– Я создам свой род не в клане Дорониных, а в бывшем клане Советиниковых! Скоро начнется война, и мне жаль, что такое молодое дарование умрет от моей руки, но такова моя плата… Лучше бы ты остался в Китае…
Внезапно у него стал пикать таймер: пи… пи… пи…
– Десять секунд. Извини! – с очередной горькой усмешкой сказал мужчина.
Его рука начала движение назад, и в этот момент я применил свою защитную технику. Руки уже стало печь от собираемой мощи, когда я выплеснул ее. Во все стороны разлилась волна света с прожилками искорок. На этот раз энергии в технику было закачано по максимуму: в одно мгновение я лишился половины резерва. Зато и на результат было любо-дорого посмотреть.
Хотя Богомиров стоял от меня в семи метрах, волна силы буквально смела его с места. Самое поганое, что его копье, несмотря на то, что противник отлетел назад, осталось на месте и будто прошило мою технику. Если бы я немного запоздал, мне бы уже ничто не помогло.
Это было сложно, по-настоящему сложно, держать одновременно «доспех духа», прокачанную версию «электрических перчаток» и формировать защитную технику. Да что говорить, это было просто невыносимо! Но я справился. Техника не только отбросила Богомирова назад, но еще и разбила сковавший мои ноги лед, закидав противника осколками.
Что значат для него десять секунд, я не знал, но подбежал я к уже стоящему на ногах противнику. С разбега нанеся ему прямой удар в лицо, я одновременно применил «ментальный удар». И первое, и второе получилось выше всяких похвал. Богомиров отлетел назад, упал и больше не поднялся. В момент удара на нем был «доспех духа», но все будут думать, что у меня зачетный удар слева.
– Победил Арсений Советников! – громко объявил в микрофон судья.
Закончив с техниками, я перестал светиться, оставив только «доспех духа»: мало ли. И только после этого я понял, как устал. Руки налились свинцовой тяжестью, их стало жечь еще больше. Я сделал шаг, но неожиданно ноги подкосились, и от слабости я упал на одно колено. На выставленную вперед правую ногу с носа капала кровь.
– Да, – сказал я сам себе. – Это еще не мой уровень… Хотя так даже лучше: можно не имитировать слабость. Все натурально. Вот только сознание терять нельзя… Еще с князем нужно поговорить насчет вознаграждения…
Я с кхеканьем встал и заставил себя улыбнуться. Не дождетесь. Нужно брать все, пока все находятся под впечатлением.
Князь Минский Григорий Александрович сидел в мягком удобном кресле и медленно затягивался трубкой. Постоянно он курил только сигареты, но иногда под настроение любил попыхтеть и трубкой, и сейчас настроение было именно таким. Рядом с ним сидели его друзья молодости Артем и Николай.
Прошедший вечер принес князю несколько сюрпризов. Сейчас друзья задумчиво смотрели на экран, на котором видео шло в замедлении, что позволяло хоть как-то разобрать происходящее.
– Вот, смотри! – неожиданно сказал Николай, показывая на экран. – Нажми «стоп»!
– Да что тут интересного, – раздраженно ответил Артем.
Артему очень хотелось еще раз посмотреть материалы, которые собрали со всевозможных камер. Он был Боевиром и, если бы не административная работа, давно бы стал Витязем. Именно поэтому ему гораздо интереснее было посмотреть применение техник.
– Смотри на его лицо! – не обращая внимания на слова Артема, торжествующе сказал Николай. – Смотри, он точно его чувствует! У парня явно есть что-то от Зиминых. Связь там не работала, и я уверен, что он не слышал шагов: там же музыка играла. Уверен! Теперь я точно уверен!
– Да какая разница?! – возмутился Артем. – Да он вообще не должен был победить! Он даже противостоять не мог! Как он поднялся до Боевира в таком возрасте?! Его смело можно назвать гением. И рекламировать. Недавно на Камчатке такой появился. Помните, как все о нем говорили? Теперь он звезда, даже в фильмах сниматься начал!
– Не путай! – не согласился Николай. Открыв портсигар, он быстро забросил в рот сигарету и поджег от пальца. Хорошенько затянувшись, продолжил: – Тот парень был из простых. А за этим уже стоит клан. А сам он глава рода! Вряд ли ему будет это интересно.
Обычно князь в подобные разговоры не вмешивался, привычно давая собеседникам высказаться. Они думали примерно одинаково, и, послушав друзей, князь, как ни странно, через некоторое время приходил к такому же мнению.
Вот только свеж был еще разговор с Арсением, который произвел на князя неизгладимое впечатление. И сейчас Григорий, наконец, созрел поделиться им с друзьями.
– Судя по всему, парню будет интересно все, что приносит деньги… Помните, я сказал, что победителя награжу?
– Да, – ответил Артем, который уже слышал об этом от Григория, пока они ожидали начала дуэли.
Николай же просто кивнул и приготовился слушать дальше.
– Он предложил мне уступить ему тендер на ремонт зданий и сооружений частной и коммерческой недвижимости, – усмехнулся князь. – Представляете, каков наглец!
– Нужно было гнать его после таких слов! – возмутился Артем. – Сопляк мало того, что не должен был знать такую информацию, так еще и воспользоваться ей не сумеет!
– Сумеет, – спокойно перебил его Николай. – Ему отец подарил два завода, по производству краски и еще чему-то там… забыл, но строительному точно!
– Как специально! – разозлился Артем, как будто его догадка оказалась верна.
– Ты все еще считаешь, что парня специально скрывали и
