Конечно, если разработчики злоупотребляли подобными приёмами, то они неминуемо теряли подписчиков. Но если геймдизайнеры всё делали правильно, то с каждым проведённым в игре часом у человека незаметно отрезалось несколько десятков минут на подобную рутину. И вот он уже лезет на сайт, чтобы оплатить себе следующий месяц подписки. Так что ММОРПГ, помимо всего прочего, это ещё тот бизнес, в котором виртуальные метры с течением времени трансформируются в огромные реальные деньги.
Но именно этих самых минут у меня, собственно, и не было. Хлопнув бегущего рядом Рейнхолда по плечу, я махнул в сторону ближайшего забора и резко изменил направление. Оказавшись в несколько шагов возле массивной серой стены, я хотел было остановиться, но тело по какой-то причине само ускорилось. Разбег, рывок – и уже через долю секунды я оказался на вершине ограды, сложенной из крупных каменных блоков.
Всё произошло в лучших традициях очень известной однопользовательской игры, повествующей о клане ближневосточных наёмных убийц, в которой паркур был одним из самых важных элементов геймплея. Видимо, сработала некая особенность «Терминатора», потому как в игре осуществить подобный трюк были способны только ниндзя, разбойники и прочие легковооружённые бойцы. Хотя возможно, обряженный в латы диверсант был способен провернуть нечто похожее, но уж точно не паладин.
Вообще, другие классы также могли в одиночку забраться на стену или, например, залезть на крышу дома, однако на эту процедуру у них ушло бы значительно больше времени. Для настоящих же танков – воина, ставшего похожим на ходячий самовар под названием «катафрактарий», или утюгообразного «привратника» – персонажей, способных принять на себя огромное количество урона, подобные фокусы были проблематичными. Для того чтобы вскарабкаться куда-нибудь, им в обязательном порядке требовалась помощь другого игрока или НПС – хотя бы самого хлипкого и бессильного чародея. И не важно, были ли на них надеты сверхтяжёлые латы или нет.
– Фига себе, чувак жжёт! – воскликнул у меня за спиной восторженный девичий голос, явно принадлежавший игроку, кстати, самому что ни на есть обыкновенному, с ограниченной кукольной анимацией.
Спрыгивая со стены в ухоженный дворик, я поймал себя на том, что вновь задаю себе вопрос: «А почему в «Хроники» до сих пор играют люди и откуда такое огромное количество провалившихся в этот мир?» Десять миллионов человек только из Российской Федерации. Да не было никогда такого, чтобы в нашей стране столько людей одновременно рубилось в одну и ту же ММО. Цифра-то – запредельная! Даже если размазать попаданцев на всё время жизни российской версии «Хроник», ни одна сеть такого наплыва не выдержит, как его ни распараллеливай.
И ладно бы, в игре была куча разных уникальных серверов, с огромным количеством зеркал, и Вася никогда не встретился бы с Машей, если бы не начали бегать в каком-то одном конкретном мире. Но нет – в «Хрониках» Ортен был един для всех пользователей из всех стран. Что-то типа глобального кластера, а зеркала применялись только в низкоуровневых локациях типа «Лугов Одиночества», да и то это была вынужденная мера, используемая в основном в тех местах, где отсутствовали социальные НПС, а монстров на всех желающих просто не хватало.
Десять миллионов – это ж сколько всего людей на планете вообще играли в «Хроники Ортена»? Чудеса да и только…
«Касуми, ответь!» – в очередной раз попытался я достучаться до девушки.
Ответом мне была новая карточка, с сообщением о блокировке…
«Кстати, а чего Рейнхолд с ребятами побежали по улице? Не понял, что я предложил ему срезать?»
«Вы нарушили границу частного владения! Хозяин заметил вас. Покиньте запретную зону в течение 10 секунд, в противном случае владелец вызовет стражу! 10… 9…»
– Ох, батюшки! Да шо ж это ты, охальник, делаешь-то?! – Из дверей домика появилась дородная бабка с кочергой наперевес и, всплеснув руками, побежала ко мне. – Люди добрые! Гра-бють! Насилують! Пожа-а-а-ар!
«…4… 3… 2…» – продолжала отсчитывать убегающие секунды неумолимая система.
Ждала меня эта старуха у окна, что ли? Думала: «А не залезет ли сегодня ко мне во двор какой-нибудь паладинчик?»
Что бы ни говорили местные НПС, а скриптовые уши заранее спланированных и срежиссированных игровых событий торчали буквально из каждого куста. Вот, например, эта бабка, которую совершенно не волнует начавшийся в деревне пожар, в отличие от того, что кто-то вторгся в ее владения.
«…1. Вы нарушили закон о неприкосновенности частной собственности!»
– Стража! – визгливо закричала старушенция, бросив попытки догнать меня.
«Внимание! Вы совершили преступление против подданного Империи Дарея. Вы получаете статус «Преступник». За вашу поимку назначена награда в 1 золотой. Вы имеете возможность откупиться, заплатив штраф в 3 золотые монеты».
«Твою за ногу! Вот только такого счастья мне сейчас и не хватало!» – расстроился было я, мельком вчитываясь в пестрящий красными строками чат. Хорошо хоть, что подобные оповещения, как и репутация, не появлялись в виде листопада из пергаментных свитков и карточек.
«Ну и огромный же всё-таки участок отхапала себе эта бабка!» – мелькнула мысль, в то время как я, бодро перебирая ногами, перепрыгивал через розовые кусты и грядки, утыканные морковной ботвой.
Действительно, для частного крестьянского имения, расположенного внутри стен, двор был до неприличия огромным. Собственно, при желании на его территории можно было отстроить два или три домика из западного района деревни. А уж по оформлению этот шедевр ландшафтного дизайна вполне тянул на пригородную дачку какого-нибудь местного олигарха! Так что у меня потихоньку начали закрадываться сомнения – действительно ли преследующая меня старушенция является хозяйкой всего этого благолепия. Может быть, зря я наговариваю на ни в чём не повинную дарейку, которая всего-навсего работает у деревенского магната служанкой.
«Внимание! Статус «Преступник» снят с персонажа Вальдер Вебер, в связи с принадлежностью его к фракции «Тайная Стража Империи Дарея». Награда за поимку – аннулирована. Штраф – аннулирован. Привлечённый криками наряд стражи вернулся на маршрут патрулирования».
Ну и слава богу. Или мне нужно говорить «богине»? Неужели безмерно задранный параметр «Удача» как-то работает, хоть немного помогая своему владельцу в подобных ситуациях. Хотя, о чём это я? Обычное стечение обстоятельств.
Вот если бы из-за лопающихся Нитей Судьбы происходило что-нибудь хорошее, вместо всяческих оказий… Я согласен даже на что-нибудь простенькое, ведь совсем не обязательно осыпать меня горами золота, славой и титулами. Например, чтобы каждый раз, когда рвётся нить, мне приносили бутылку водки премиум-класса и селедочку с лучком на бородинском хлебе… Если бы не случилось пожара, и бдительная бабуся в нужный момент отвернулась бы от окошка, чтобы, например, проверить пирожки в печке… Вот тогда бы я поверил в свою доминирующую характеристику.
