— Надо бы выставить ещё пару постов. — Неслышно возникший рядом, Нарр погладил ребристую рукоять пистолета в открытой поясной кобуре. Волнуется наёмник… хм.
— Что-то случилось? — Скрипучим голосом спросил Бора. Не хватало ещё одного истерика в отряде…
— Нет. Просто плохое предчувствие. — Покачав головой, медленно ответил Нарр.
— Хм… после разведки у руин. — Взвесив все «за» и «против», проговорил Тейго. Наёмник не стал спорить, только коротко кивнул.
— Когда?
— Отправляемся через полчаса. Тащите девчонку. Пусть поработает тралом. Глянем, что именно сожрало ваших неосторожных подчинённых. — Отдал приказ Тейго, и наёмник, ни жестом, ни взглядом не выдав своего отношения к замечанию начальства, исчез в вечернем сумраке. Почти исчез, но вынужден был вернуться. — Стой. Буди всех троих. Хватит им уже бока отлёживать.
— Но охрана… у нас осталось не так много людей, чтобы распылять силы ещё и на этих…
— Не волнуйся. Я за ними сам послежу. — Растянул губы в широкой, но совсем не радостной улыбке Тейго. Нарр на миг замер, но тут же кивнул и отправился выполнять приказ главы экспедиции.
Отряд собрался быстро, так что, как и требовал Бора, уже через полчаса внушительная компания поднималась по заросшей, почти невидимой дороге, ведущей на вершину холма. Ещё через час неспешного хода, они миновали поваленные ржавые створки ворот и вскоре остановились перед руинами когда-то просторного особняка.
Отряд, ощетинившийся стволами, прямо-таки фонил настороженностью, а над ним дрожало туманное марево готового сорваться в атаку стихийного удара Бора. Кажется, сам воздух гудел от напряжения сил и эмоций.
Вот один из наёмников вытолкнул перед собой дрожащую от страха, нервно оглядывающуюся по сторонам девушку в не по погоде лёгком наряде, состоящем из коротких шорт и рубашки с коротким рукавом. Единственно, что выбивалось из общего вида, так это её обувь. Ботинки с высокой шнуровкой, на толстой рифлёной подошве неуверенно переступили по заскрипевшему гравию, невидимому среди довольно густого травяного покрова. А в следующую секунду раздался повелительный окрик, и девушка невольно шагнула вперёд. Очень трудно сопротивляться приказам, когда тебе в спину смотрит несколько автоматных стволов. Шаг, другой. Вот она оказалась в холле, а следом за ней вошли члены отряда. Ещё один короткий приказ, и, вздрогнув, девушка ступила на выщербленные ступени, ведущие в подвал.
На секунду в прыгающем свете горящих за спиной фонарей ей показалось, что рядом пролетело нечто тёмное и мелкое, а потом… наступила тьма.
Тейго метнулся вперёд, выхватив у одного из подчинённых мощный фонарь, но… он опоздал. Походка девушки стала дёрганной. Рука рывком поднялась и, схватив ручку, толкнула дверь от себя. Шаг… и эта дура захлопнула за собой дверь!!! С-сучка!
— Давайте следующую! — Щупальце тумана над головами отряда вытянулось в сторону и полоснуло по старой раздолбанной стене. Раздался хруст древней штукатурки, и верхняя часть и без того дышащей на ладан кладки рухнула наружу, подняв облако пыли. Впрочем, тут же прибитое к земле пролившимся из того же туманного облака дождём.
Выпустив пар, Тейго огляделся по сторонам и, заметив жмущуюся к Йорму девушку, в один длинный шаг оказался рядом. Резко дёрнул за руку… и отшатнулся от только что бывшего испуганным и вмиг опустевшего взгляда.
Глава 8
Поиндианим по-нашему, по-джонсовски?
Проследив взглядом за скрывающейся за дверью подвала, последней девушкой, духа которой мне пришлось просто метнуть ей в спину, пока вся гоп-компания Бора следила за своим начальством, не прекращавшим материться на уведённую Раррой студентку, я довольно хмыкнул и призраком скользнул мимо Тейго. Так и знал, что ни один из охранников даже не попытается её остановить. Да и смысл? Тормозить явную одержимую темным духом, дурных нема. Первый из двух пушистиков в это время уже просочился незамеченным через подвал и нагнал протащенную Раррой через обитель пыльника студентку… Так что, в том, что обе «новоодержимые» студентки на месте, я уверен. И это хорошо. Кстати, есть ещё одно существо с которым было бы неплохо поговорить… Я отправил прячущемуся духу короткий, но яркий мыслеобраз и почти моментально получил ответ, полный надежды и радости. Замечательно… дело за малым. Но тут и Хоки справится…
Так, остался последний штрих. Я совершил Переход, взлетел на уцелевшую стену второго этажа, окинул взглядом и без того взволнованную происшествием толпу внизу и, предвкушающе облизнувшись, зарычал во весь голос.
О да! Как давно я этого не делал! Страх, поднявшийся от моего рёва в душах «гостей», можно было ложкой есть. Густой, терпкий… м-мм… Стоп! А ты куда?!
Рванувший на второй космической, Йорм умудрился обогнать большую часть отряда. На месте остался только пышущий злобой Тейго, да командир наёмников с парой мордоворотов, чей страх перед гневом начальства пересилил ужас от моего «приветствия». Да и хрен с ними! А вот то, что Йорм норовит оторваться от основной группы беглецов так, что потом фиг кто скажет, куда он делся, это не дело. Прыжок.
Я с лёгкостью обогнал кучку натужно пыхтящих и распространяющих вокруг головокружительные эманации страха бегунов и… метнулся на спину бегущему по подъездной дорожке Йорму. Все видят? Все слышат?
Хрип, рёв, крики… о, и слышат, и видят, замечательно! Подхватив призрачными клыками тихо подвывавшего, но угомонившегося после лёгкого удара лапой по голове, парня за шкирку, я по-волчьи закинул его себе на загривок и исчез в густом кустарнике, освобождая перепуганным «спринтерам» путь. Вот так. Теперь никто не скажет, что хоть кто-то из «экспедиции» выжил. Одно обидно… столько обсуждений с Кимом и все равно план пришлось переигрывать. Эх, ну да ладно. Отбежав подальше, я свалил свою ношу на землю и, метнувшись в сторону, вновь совершил Переход. Вот теперь можно и на глаза спасённому показаться.
— Хорош филонить. Я ж вижу, что ты очнулся.
— Т-ты кто? — Йорм принялся напряжённо вглядываться в темноту. Тьфу ты, черт, привык к Касимам, которым пофиг, светит на небе солнце или Рамора…
— Тот, кого ты на пару со своим батей втянул во всю эту идиотскую ситуацию. — Буркнул я.
— К-кот?!
— Нет, Барахольщик! — Я фыркнул в ответ, наблюдая, как Йорм, поднявшись на ноги, пытается привести в порядок изрядно потрёпанную во время нашего короткого забега одежду. Убедившись, что от разглаживаний прорехи на рубашке никуда не денутся, парень печально вздохнул и вопросительно уставился на меня.
