Светлая «сьерра» простояла возле балки минуты три, развернулась и проехала обратно. Беглецы снова припали к земле, машина пронеслась мимо. Далеко впереди вспыхнули красные стоп-сигналы, «сьерра» выбралась на асфальт и покатила к шоссе.
– Вот и все, – сказал Гастон поднимаясь. – Нам нужно спешить.
Свободного места возле мотеля почти не оставалось – все стоянки занял транспорт постояльцев, в столь поздний час всякий путешественник был рад найти себе ночлег.
Где– то залаяла собака, из-за мотеля ей ответила другая.
– Надеюсь, они не нападают на незнакомых, – сказал Рон.
Со стороны бара доносилась приглушенная музыка.
– Что-то мне это напоминает, – сказал Джек.
– Мотель «Томато», – уверенно заявил Рон. – Даже бар на том же месте стоит.
– Вы в том мотеле наваляли дел, – согласился Гастон.
– Ничего удивительного, нас ведь хотели грохнуть.
– Наслышан. Сам я туда не ездил, но слушал до клад подчиненного, видел фотографии и вещдоки.
Ваш номер оказался засыпан штукатуркой и пустыми гильзами – странно, что вы уцелели при таком шквале огня.
– Нам повезло, что это дело поручили болванам.
– Я бы так не сказал, заказ выполняли ветераны бизнеса, всеми признанные профессионалы. После этого случая я задумался, стоит ли преследовать вас дальше. Вернее, эту мысль подсказал мне мой заместитель, толковый оперативник. Большое впечатление на него произвели заточки из половинок ножниц теперь-то я знаю, что это были твои поделки, Рон.
Оружие убийства и одновременно пробка – чтобы кровь не вытекала. Практичность и цинизм в одном флаконе.
– В каком флаконе? – не понял Рон.
– Не обращай внимания. Если мы отсюда выберемся, я постараюсь убедить начальство, чтобы вам выхлопотали штатные должности – никакой вне штатной работы, все посерьезному.
– Брось, Кен, – сказал Джек, приглядываясь к стоявшему за трейлером пикапу: ему показалось, что в машине открылось окно. – Ты уже предлагал нам послужить государству…
Они с Роном негромко засмеялись.
– Ну, сравнил. Тогда вы были для меня как пара затычек для задницы, ничего серьезного. Теперь я узнал вас лучше, и у меня появились намерения.
Где– то хлопнула дверца.
Гастон схватился за спрятанный под рубашкой «бик». Джек и Рон отошли на фланги, растворившись в темноте, однако подозрительные звуки не повторились, снова залаяла собака, и это разрядило обстановку.
Распахнулась дверь бара, вместе с полуночным посетителем на улицу прорвалась музыка. И снова стало тихо.
– Кто будет заказывать номер? – спросил Джек, поглядывая по сторонам.
– Разумеется, я – вы же у меня в гостях, – ответил Гастон. Он толкнул дверь, над которой тонким неоном была выведена надпись: «Администрация».
Джек и Рон вошли следом. Вопреки ожиданиям их встретила не сонная хозяйка, а здоровенный лысый детина в черной майке и с наколками на всех оголенных частях тела. Даже на черепе у него были изображены муравьи-рейтары, бежавшие неизвестно куда.
Такая писаная красота вызвала удивление даже у Гастона, человека, повидавшего многое. Удивлены были и Джек с Роном. Возникла пауза, в течение которой лысый администратор сохранял спокойствие, – видимо, он уже привык к подобной реакции.
– Добрый вечер, – сказал Гастон.
– Скорее утро, – ответил лысый. Высокий спрос на услуги мотеля мешал ему выработать необходимую вежливость.
– Нам нужно место, чтобы переночевать.
– А что, в машине тесно? – нагло улыбаясь, спросил лысый.
– Машина сломалась на шоссе.
– И вы пешком с самого шоссе притопали?
– А что делать?
– Ладно, дам вам утром телефон, вызовете эвакуатор. Сразу предупреждаю: дешевых номеров уже нет.
– Не важно, главное, чтобы поместились втроем.
– Номера остались двухместные, придется брать два.
– Нам это не подходит.
– Тогда люкс. Спальня и гостиная. В спальне двухместная кровать, в гостиной – диванчик. Пока двое забавляются, один на диванчике своей очереди ждет. Очень удобно.
Гастон на эту шутку ничего не сказал, молча глядя лысому в переносицу. Тот перестал улыбаться и почувствовал себя неуютно.
– Сколько? – спросил Гастон.
– Двести монет…
– За ночь?
– Сто двадцать.
Гастон молча положил на стойку сто пятьдесят батов.
– Сдачи не надо, но в номере должно быть холодное пиво, свежее белье и чтобы никаких тараканов.
Однажды в Панцеле, это в сотне километров отсюда…
– Я знаю.
Так вот, в Панцеле я накормил тараканами администратора отеля. По-моему, они ему не понравились.
– Не беспокойтесь, сэр, – сказал лысый, сгребая деньги. – В этом номере чисто.
Лысый не обманул, в люксе действительно оказалось чисто. Здесь были две просторные комнаты – спальня и гостиная, а еще мини-бар с хересом, бренди и тремя сортами водки, ТВ-бокс и аудиочейнджер. Холодильник был забит пивом, нарезкой ветчины и солеными орешками, все остальное требовалось заказывать отдельно.
Преимущество люкса было в том, что его окна выходили на обе стороны длинного, как кишка, мотеля.
– Неплохо, – сказал Рон, обойдя номер с автоматом в руках. – Сортир раздельный, вы видели?
– Да, – сказал Джек. – А в унитазе голубая вода.
– Обожаю голубую воду, – признался Рон и опустился в кресло. – В том купе, в котором мы ехали в
Санни– Лэнд, был отдельный сортир и в нем тоже текла голубая вода. Я по три раза смывал -никак не мог налюбоваться.
– А здесь два сорта пива, – сообщил Джек, заглянув в холодильник. «Лайт Бон» и какое-то темное.
– Темное не трогай – запьянеем. А нам нужно внимание и только внимание. Так, ребята, мыться и бриться – как всегда, в темпе, автоматы держать при себе и быть готовыми к тому, что придется удирать с голой задницей.
Рон пошел в ванную первым.
– Бритва есть? – спросил Джек.
– Есть! И бритва, и крем, и даже полотенца!
Люкс – он и есть люкс.
Джек кивнул и пошел в прихожую, проверил, как закрыта дверь, затем поднял голову к потолку.
– Эй, Кен! – позвал он.
– Чего? – явился на зов Гастон.
– Смотри. – Джек показал на вырезанный в обшивке потолка квадрат. – Это, случайно, не выход на чердак?
Гастон сходил за стулом и, поставив его под подозрительным квадратом, встал пыльными ботинками на нежную кремовую обивку. Потом ткнул кулаком в прорезанный в потолке квадрат. Тот подался. Оказалось, что это действительно выход на чердак.
Джек привычно присел и подставил плечо, Гастон встал на него ногой, и Джек забросил майора на чердак.
Этот прием был освоен лейтенантом Зибертом на фронте, где разведчикам часто приходилось преодолевать неожиданные препятствия.
