Ирина немного помолчала.
– Нет. Он… вышел из-под контроля. Поэтому я и решила прекратить этот эксперимент. В любом случае все закончено. Ты выполнил свою задачу и можешь просыпаться…
Слава все так же задумчиво смотрел за горизонт.
– Ты уверена, что я проснусь?
Ира открыла было рот и тут же его захлопнула. А в самом деле, можно ли быть в этом уверенной? За решением насущных проблем, вызванных неполадками в программе, исходная цель эксперимента как-то незаметно отошла в тень. На задний план. Ирина вдруг осознала, что ответить себе на этот вопрос она даже и не пыталась.
– Я… не знаю. – Она тряхнула головой. – Но, в любом случае этот опыт надо заканчивать. Не проснетесь – вернемся к традиционным методам.
Слава поднял глаза к бледнеющему небу.
– А недописанную диссертацию я сожгу. – Ира решительно встала на ноги и ойкнула, напоровшись босой пяткой на острый камешек. – Черт! Пошли отсюда. Я…
Вячеслав приложил ладонь козырьком к бровям, пытаясь рассмотреть что-то в западной части небосклона.
– …устала. Я хочу уюта. Я хочу тепла и домашней пищи. Я…
– Т-с-с… – Слава приложил указательный палец к губам. – Еще пара вопросиков – и пойдем.
Ирина фыркнула и снова села на бетонный блок. Оглядела «скамейку», вздохнула и, схватив щенка за ухо, подтянула его к себе.
– Сережку покормить надо…
Слава усмехнулся и щелкнул пальцами. Ирина вздрогнула, передернувшись от картины превращения, но быстро с собой справилась и расстегнула пуговицы на халате. Откинув клапан приспособленного для кормления бюстгальтера, Ира прижала Сережкину головку к груди.
– Отвернись.
– Красивая грудь. – Слава снова занялся изучением небес. – Никогда не видел ничего подобного.
Ирина бросила короткий взгляд на своего пациента и, улыбнувшись уголками губ, опустила ресницы.
– Кто послал призраков?
– Что? – Ира посмотрела с удивлением. – Каких призраков?
Младенец что-то гукнул, не отрываясь от груди.
– Понятно, вопрос снят. Про летающие тарелки можно, значит, не спрашивать…
– Про какие еще тарелки?
– Да вот про эти.
Кротков рывком вскинул руки к небу и пронзительно засвистел. В ту же секунду горизонт взорвался клубами серой мглы, рванувшейся к небу. В сжимающемся кольце оказалась заперта едва заметная на фоне бледного неба пара дискообразных летательных аппаратов. Убегая от несущихся серых стен, тарелки метнулись к центру круга, пикируя прямо на застывшего там человека, воздевшего к небу руки.
21.39. Пятница, 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Гатчинская
«Бобби» обиженно надул плохо прорисованные губы и демонстративно отвернулся.
– Ничего не поделаешь, дружок, – Катерина одну за другой подгружала программы-взломщики из своего арсенала, – мне нужны все права. Тут уж не до церемоний…
Девушка резко выдохнула и решительно нажала повисшую в виртуальном пространстве огромную, но без изысков, кнопку с надписью «Вход».
– Поехали!
Виртуальные звезды размазались искрами по не менее виртуальному космосу.
21.04. Понедельник, 9 мая 1988 г., трасса Киев – Борисполь, map #1851
Андрей запустил время, вытянув шею, взглянул на ложащуюся в свете фар под колеса бетонку и удовлетворенно кивнул самому себе. Прикрыв глаза, он чуть поводил головой из стороны в сторону и легонько ткнул водителя стволом в спину:
– Останови.
Солдат испуганно ударил по тормозам и застыл, напряженно вцепившись в рулевое колесо.
– Глуши. – Андрей открыл дверь, бочком вышел из машины, продолжая держать водителя под прицелом. – И вылазь.
Заложник подчинился, суетливо выключив зажигание, выпрыгнул из автомобиля и поднял руки. От недавнего «дедовского» лоска и высокомерия не осталось и следа. Солдат судорожно сглотнул.
– Не убивай, а? – Он не мог оторвать взгляда от дула автомата. – Я не выдам. Я – никому. Я…
– Помолчи. – Андрей окинул взглядом машину. – Магнитола работает?
Водитель непонимающе кивнул и побледнел еще больше.
– Открой капот и багажник. – Автоматный ствол качнулся, советуя подсуетиться.
Солдат нагнулся к кабине, дернул ручку открытия, обегая машину, подцепил крышку капота и метнулся к багажнику. Андрей осмотрел содержимое грузового отсека и кивнул на объемную брезентовую сумку.
– Освободи этот мешочек, захвати инструмент и пошли вперед.
Заложника начала бить судорожная, заметная даже в сгущающихся сумерках дрожь.
– Я…
– Да не трясись ты, сапог, отпущу тебя. Аккумулятор снимай.
Через пять минут Андрей отнес к обочине сумку с аккумулятором, автомагнитолой, выдернутым из обшивки двери динамиком и оглянулся на застывшего возле мертвой машины солдата.
– Руки опусти. – Он поставил сумку на землю и кивнул на открытую водительскую дверь. – Садись.
Заложник опустил руки и неожиданно бухнулся на подкосившиеся колени:
– Не убивай, брат!
Андрей поморщился и досадливо сплюнул:
– Тьфу на тебя! Сказал же – отпущу. Садись в машину и снимай с ручника, быстро!
Водила суетливо подхватился и, всхлипывая, прыгнул в машину, вцепился в «баранку» и вжался в кресло. Андрей захлопнул дверь, обошел капот и, дав команду на замедление, построил позади автомобиля портал.
– Катись…
Он слегка толкнул ногой бампер, и машина медленно скрылась в вихре. Нащупав во внутреннем кармане кителя футляр аудиокассеты, Андрей усмехнулся, подхватил сумку и шагнул с обочины бетонки в лес.
Вне времени. Вне пространства, map #?
Ирина молча, без эмоций разглядывала раскинувшееся далеко внизу дерево миров. Чего ждет от нее пациент? Вопросов? Восторженного визга? Благодарного броска на грудь?
А с какой, собственно, стати?
Ну да – поменялись ролями. Теперь он руководит всем этим «экспериментом». А она – так, непонятно кто. Пришла сбоку посидеть… Так на это – давно наплевать. Устала. Если самцу необходимо чувствовать себя центром вселенной – да ради бога!
Слава бросил короткий взгляд на нахмуренные брови и, словно прочитав Ирины мысли, усмехнулся:
– Не дуйся, пойдем сейчас… – Он отвернулся. – Разберусь только с этими…
Вячеслав не спеша подошел к одной из двух матовых, маскирующихся под окружающую серую мглу тарелок и положил на покатый бок аппарата ладони.
Спустя минуту тарелка рухнула сквозь прозрачную поверхность и, уменьшившись до размеров точки, потерялась среди ветвей «дерева».
– Просто, как мечта о всеобщем равенстве… – Слава проводил тарелку глазами. – Пускай исправляет, что успели натворить…
Он подошел ко второму аппарату, повторил фокус с ладонями, и в борту невнятной конструкции открылся овальный люк. Кротков приглашающе махнул рукой:
