– Привет, – еле слышно прошептал тот. Улыбнулся, но улыбка получилась кривая и вымученная.
– Ты как? – спросил Ит, чувствуя, что мир вокруг рушится.
Падали стены, исчезала фальшь, пропадал морок.
– Очень больно, – едва слышно прошелестел Скрипач. – Но, поверь, оно того стоило.
– Что стоило? – слова куда-то разом пропали.
– Ит, прости меня… Прости, пожалуйста. Этот твой шрам на спине… когда осень и небо светлое, помнишь?.. Я так страшно тогда предал тебя. Малодушно и страшно. Это – плата… наверное… Ну и хорошо…
– Скрипач, не надо так говорить! Какая плата, о чем ты?
– Какой я… Скрипач… называй уж лучше рыжим… ладно, мелочи какие… Ит, спасибо тебе, – он снова улыбнулся.
– За что? – опешил созидающий.
– За то, что нашел меня… и не бросил. Свалка эта… пакость такая… Дождь, грязь… А я все ждал… Так хорошо, что ты… Ведь нельзя, ты же сам уже понял… нельзя жить, разорвав свою душу на две половинки. Дышать одним легким, смотреть одним глазом… и за сейчас – спасибо… что оно есть, это сейчас… и тебе спасибо, и Богу… что дал попрощаться…
– Нет, – у Ита внутри все оборвалось. – Ты не умрешь. И думать не смей! Ты не умрешь, слышишь?!
– Умру, ты же знаешь, – Скрипач дышал тяжело, лицо его покрылось испариной. – Но неважно… главное, что сумел вас… вытащить… ключ только снял… зря… надо было, чтобы ты или Ри. Поторопился… боялся, что он уйдет…
– Ключ?..
– Ключ… от «формулы дьявола»… Агор и Аран, из команды Стовера, помнишь?.. Они были почти правы… ключ действительно существует…
– Скрипач… рыжий, погоди, – Ит растерянно заозирался. – Искин, ты…
– Здесь, – глухо откликнулся искин. – Все пишу. Прошу прощения, но…
– Нет, я не о том. Ты можешь увеличить содержание кислорода? Ему трудно дышать.
– Делаю.
– Спасибо, – Ит снова склонился к Скрипачу. – Не лучше?
– Немного, – пепельно-серые губы едва шевелились. – Прости меня, если сможешь. Я тогда… когда ты умер… я изменил свое решение… подумал, что, находясь в разуме, жить без тебя не сумею… знаешь, ведь почти не ошибся. Там плохо было… Одиноко и плохо… сам себя в мусор… Только чайки красивые…
– Я не дам тебе умереть, – насколько мог твердо сказал Ит. От боли, переполняющей душу, хотелось кричать – точно так же, как кричал несколько часов назад Скрипач от боли в растерзанном и израненном теле. – Я тебя не отпущу! Слышишь?! Я ни за что тебя не отпущу!..
– Ит… то, что я над собой сделал… я же искалечил себя, намеренно, нарочно… не знаю, почему сейчас почти все вдруг вернулось… – Скрипач слабо кашлянул, на губах появилось несколько капель крови. – Такие вещи даром не проходят и…
– Молчи, – попросил Ит. – Пожалуйста, не трать силы. Молчи. Они ищут выход, я уверен, что найдут, нам надо просто подождать.
– Не обманывай… себя… и не пытайся меня утешить, – Скрипач закрыл глаза. – Ит, все… я больше не очнусь, наверное. Не сумею…
– Ну уж нет, – голос Ита неожиданно стал твердым. – Ты сам только что сказал – нельзя жить с половиной души. Сбежать вздумал? А как же я?
– Ты… хитрый… – Скрипач усмехнулся, но улыбка тут же превратилась в гримасу боли. – Сумел меня… поймать… не все от нас зависит, Ит… Или почти не все…
– Я тебя не брошу, – прошептал созидающий. – Я ни за что тебя не брошу. И уйти тебе не позволю. Не так и не сейчас. Ты только продержись еще немножко, хорошо? Держись, пожалуйста… очень тебя прошу… не бросай меня…
Скрипач его уже не слышал. Еще несколько минут Ит просидел рядом с ним неподвижно, гладя по руке. Он сам не замечал, что плачет.
В медблок вошел Таенн.
– Ит, выйди, пожалуйста, – попросил он.
– Зачем? – созидающий резко поднял голову.
– Нам надо поговорить. Он спит, я не хочу его тревожить, – объяснил Бард. – Выйди. Ты через десять минут вернешься обратно.
– Искин… – начал было Ит, но Таенн его прервал:
– Он проследит и, если что, позовет тебя. Так?
– Так, – подтвердил искин. – Ит, не волнуйся, хуже от того, что ты выйдешь на несколько минут, точно не будет.
– Вы его не убьете… из милосердия? – спросил созидающий напрямую.
– Если бы мы сейчас были не в медблоке, ты бы получил от меня по морде так, что не забыл бы этого до конца дней своих, – пообещал Бард. – Так ты выйдешь, или нет?
Ит встал и направился вслед за ним.
* * *
– Сядь и спокойно послушай. Через шесть часов тут будет корабль Аарн, точнее, боевая станция. Собственно, не мы их нашли, а они нас – потому что они нас искали. Станция принадлежит флоту, которым командует дварх-адмирал Дарли Эстель Фарлизи, и шла именно на наши поиски, но потеряла нас в черной зоне. На борту – три целителя, достаточно высокого уровня. Если он проживет эти шесть часов, они попробуют чем-то помочь.
– Правда? – с надеждой вскинулся Ит.
– Правда, – кивнул Леон. – Но на многое не рассчитывай, хорошо? Ти-анх при подобном поражении ничего не даст. Целители… Ит, можно я тебе хотя бы объясню, что сейчас с ним происходит?
Созидающий кивнул. Ри подошел к нему, сел рядом, положил руку на плечо.
– Понимаешь, тело в Сети – штука совершенно лишняя, – печально начал Леон. – И Бардов, и нас к выходам в Сеть готовят не один год. Мы вообще берем тела с собой мертвыми, только так можно пробыть там пять лет кряду. Барды…
– Мы вводим тела в резонанс с Сетью, но наши выходы существенно короче, – продолжил Таенн. – А он… он вышел без подготовки вообще. И его тело, поняв, что оно просто не нужно, дало само себе команду на уничтожение. Именно поэтому мы не можем ничем помочь. Как только происходит какое-то вмешательство, тело начинает поспешно избавляться от него, потому что считает лишним. И точно так же оно сейчас избавляется от самого себя.
Ит закрыл глаза и глубоко вздохнул.
– Но ведь есть способ это обойти. Так? Или нет?
– Есть, – подтвердил Морис. – Встречающие. Я, правда, не слышал, чтобы кого-то из такого состояния выводили, но теоретически…
– Значит, это все-таки возможно, – твердо констатировал Ит.
– Ит… в любом случае нам нужно добраться до базового мира Контроля, – осторожно сказал Морис. – Есть еще один момент, из-за которого я бы категорически не хотел терять Скрипача…
– Ключ, конечно же, – горько бросил созидающий и презрительно усмехнулся. – Правильно, мы говорили, а вы слушали. Как же иначе… до того, как он сказал про ключ, вы предлагали его милосердно прикончить.
– Знаешь, парень, ты голову на секунду включи…
– Таенн, не надо, – попросил Леон. – Ты просто не понимаешь, по-моему. Ит, никто из нас даже не предполагал, что он окажется…
– Разумным, да еще и умнее вас всех, вместе взятых? – с гневом посмотрел на него Ит. – По-моему, это вообще поняли только искин и я. И никто больше. Простите, я… мне надо побыть одному. Я там посижу, с вашего позволения, – он поднялся, сбросив с плеча руку Ри, и ушел обратно, в медблок.
