Все-таки мы успели немного отдохнуть, когда со стороны подземного узла развязки послышались вопли мутантов. Не дожидаясь прибытия живности, полезли наверх, тут нас ждали слепыши, большая стая голодных песиков. Только мы оказались не очень интересной добычей. Справился с ними без выстрелов. Отогнав подальше слепышей, мы двинулись к пещере. Дождь ослабел, но так и не прекратился. Ветер катал мусор по земле. Радовало только то, что видимость увеличилась. На горке остановились, дал Фиалке перевести дух и посидеть. Расположились между АЗС и Янов. Оглядел местность в бинокль. Меня насторожил тот факт, что под эстакадой, на ж/д путях, была большая группа людей, и на развалинах деревни, недалеко от градирни, тоже стояли люди. И вряд ли это обычные сталкеры. На военных не похоже. Свобода или Долг - они мирно уживались на Янове. Да и расцветка комбезов говорила, что это кто-то другой. Оставался один вариант - это бандиты. Наемников откинул сразу. Сразу два больших отряда в одном месте? Они так не делают, тем более у наемников здесь база - бывший КПП недалеко от завода. Конечно, можно пройти правее эстакады, прямо к карьеру, но там тоже могут быть бандиты. Был бы один или с Малышом, так бы и пошли, но Фиалка не готова вступать в бой. Мне даже не оставить её одну здесь. Придется обходить берегом разваленную деревню и выходить на Затон возле Железного Леса. Неужели бандиты всё ещё меня ждут из Кривого Яра?
Подав сигнал Фиалке, пошел в обход. До Затона добрались без происшествий. Раз я здесь, надо глянуть, как поживает мой старый ПДА. Зайдя в Железный Лес, осторожно спустился в подвал. Как и думал, ПДА разбили со злости что я опять ускользнул. Это вызвало у меня улыбку. Так, с улыбкой, я повел Фиалку в пещеру, непогода была нашей союзницей. Успешно проскочили между двух групп неизвестных, расположившихся на очистном комплексе, и каком-то заводике. Дальше началось петляние между аномалиями. Временами казалось, что Поле Потерь отрезано от остальной Зоны. Когда всё-таки вышли к пещере, Фиалка просто валилась с ног. Правда, пока петляли и ползали, нашли несколько хороших артов. Обучил её, как брать арты без последствий для себя. Чтобы немного поднять ей настроение, сказал:
- Почти пришли, осталось немного. Соберись с силами, надо спуститься вниз, там теплее и суше.
- Как спуститься? Я не вижу. Если только провалиться.
- За этим кустом спуск в пещеру.
Я все-таки скотина, так уходил девку, что она еле стоит на ногах. Пришлось взять у неё рюкзак и оружие. Преодолев спуск, она села у стены. Самостоятельно спрыгнуть она не могла, пришлось помочь. Посадил к завалу, стащил берцы с её ног, сама она уже не могла даже пошевелить рукой.
- А теперь поспи часика три.
Упрашивать её не надо было, сразу отключилась, я остался дежурить, так, на всякий случай. Устал, сидеть не мог, сразу начинали закрываться глаза. Я стал ходить - сначала по прямой, затем по кругу, несколько раз делал отжимания. И у меня получилось отогнать сон. Продолжая ходить в этом куполе, спиной почувствовал чей-то взгляд. Вот растяпа! Я не прощупал пространство пещеры, всё это время рядом находился чернобылец. Выждав время, он вышел на свет. Я не стал хвататься за оружие, это было бесполезно, просто потому, что я не успел бы выстрелить. А вот нож я всегда успею достать. Развернувшись, стал смотреть ему в глаза. Я не пытался воздействовать на него ментально, просто смотрел в глаза. Этим взглядом я его провоцировал. У чернобыльца окрас немецкой овчарки. Только вот меня привлекло пятно на крупе, такое же, как и у Лотты после драки здесь, в пещере. Пес зарычал, похоже, он первый сдался и стал искать контакт, с какой целью, уже не важно. Я лидер, хоть он ещё сопротивляется. Он уступил мне, так как первый начал действовать. Правда, только мысленно, но этого было достаточно. Теперь я пошел на него физически. Двигался открыто, когда прижал его в угол, мелькнул образ Лотты. Заговорил с ним вслух:
- Ну что, сделал свою проверку? Только тихо, не буди спящую девушку. Нет, трогать тебя я не буду, пока не нападешь, но если будет драка, я могу тебя и убить.
Повернувшись спиной к собаке, пошел в центр, стараясь держать своё ментальное пространство закрытым. Сон улетучился, поэтому я мог теперь спокойно посидеть. Надо дать ногам отдохнуть, ведь целый день грязь месил. Сел так, чтобы видеть сразу оба входа, а собака получилась как раз на первом плане. Я закрыл глаза. Зачем нервировать собаку, тем более она нам уже не угрожает. Сейчас я просто слушал, как стонет Зона от стихии, так же я слышал, как собака подходила ко мне. Медленно положил руки на колени ладонями верх. Собака изучает мой запах. Это меня не тревожило. Если он не напал сразу, то сейчас не нападет, если не спровоцировать. Конечно, я могу повоевать и сейчас, но этого крайне не хотелось. Я пытался разобраться в своих чувствах. Как относиться к этой собаке, ведь я не смог защитить свою Лотту. А здесь пес. Это сколько времени потребуется, чтобы наладить контакт? А зная себя, понимаю, что это будет не просто. Чернобылец несколько раз обошел меня, ощущалась его настороженность. Снова он попытался установить контакт, на этот раз я не стал закрываться.
Пес меня удивил своими мыслями, сформированными по-человечески.
- Почему ты не идешь на контакт?
- Для этого есть причина.
- Но ведь мы с тобой знакомы. И ты говорил, что я твой друг.
- Нет, мы не знакомы, я говорил это другой собаке.
- И все-таки мы знакомы.
- Не буду спорить, я устал сегодня.
- Прими это как факт. Я был в ней, когда она тебя увидела.
- Хорошо, часть информации ты получил от неё, но как смог за месяц вырасти из щенка во взрослую собаку?
- Я не рос как другие собаки. Из эмбриона сразу становятся взрослой собакой, всю информацию в нас вкладывают в эмбрионом состоянии.
- Ты мыслишь почти как человек, скорее как кровосос.
- Я с ним и общался. Это он тебя сюда направил.
- Нет, я пришел сюда за своими вещами.
- Да, твои вещи здесь, но даже если б их не было, ты бы пришёл сюда. Почему ты боишься стать мне другом, почему закрываешься от меня?
- Хорошо, говорим открыто. Я виноват перед Лоттой. Обещал её защищать, но не сдержал слово. Во - вторых, у тебя другой характер, нам надо будет ещё притереться друг другу. И третья причина - это люди, которые будут тебя окружать.
- А ты и не смог бы её защитить. Она и так прожила дольше, чем положено, когда она встретила тебя здесь, она умирала.
- Да, от голода.
- Нет, она должна была умереть и оставить меня. Но ты вдохнул в неё новую энергию. Мы наблюдали за тобой. Ты старался для нас. Ты продлил ей жизнь, а мне дал много ценной информации. Две пули не смогли бы оборвать её жизнь, только жизненный ресурс не безграничный. Она могла бы прожить ещё месяц, но это больно - гнить изнутри. Поэтому она решила вопрос лучшим способом.
