Случай редкий, как выигрыш в гослотерею, но ведь кто-то же выигрывает иногда эту гребаную лотерею. Не то чтобы Рузняк всерьёз расстроился, но ситуация была не из приятных. Теперь Шайне точно спустит на него всех собак. Спустит на него всех собак из-за сломанной собаки… Звучит смешно.
Рузняк сплюнул в траву. Когда минула ночь с понедельника на вторник, а потом со вторника на среду, он только в потолок поплёвывал, его даже забавлял взъерошенный вид командира группы. Чего, собственно, волноваться? Скорее всего тогда, на поле, он просто попал пальцем в небо, и если хорёк оказался прыткий, то робопес действительно подсел, гоняя ситтера по лесу, теперь стоит себе под ёлкой, отдыхает. Рузняк был абсолютно спокоен до самой среды. В среду информация наконец пошла вверх по цепочке начальства. Нойман отымел Шайне, Шайне попробовал отыметь Рузняка, но не тут-то было. Рузняк даже улыбнулся, вспоминая: «Никак нет, мастер комгрупп, я докладывал, что собака неисправна…» Помдрай лично взял из первой группы Крюгера с его Корой, и они попытались пустить одного робопса по следу другого. Дохлый номер! Рузняк это чуял с самого начала. Нойман отымел Крюгера, потом Шайне ну и виновника торжества не обидел вниманием. Дважды вздрюченный начальствам Шайне вконец озлился и нашёл в уставе пункт, из которого следовало, что техник-собаковод по-всякому выходит виноватым.
— Три дня! — сказал Шайне, с ненавистью выпячивая челюсть. — У тебя есть три дня. Ищи робопса как хочешь и где хочешь. Не найдёшь, рассчитаю без пособия!
— А можно четыре? — с самым невинным видом спросил Рузняк.
Что ж три так три. Откуда этому придурку знать о маячке, приклеенном к собачьей ляжке? С четверга техник-собаковод приступил к поискам, рассчитывая «найти» Грету не раньше субботы. Не каждый месяц выпадает пара оплачиваемых выходных на природе, а Рузняк обожал бродить по лесу, к тому же погода стояла подходящая.
Четверг и пятница прошли просто великолепно, а в субботу, прихватив радиосканер и одну из трофейных тележек, Рузняк со спокойной совестью двинулся по слабенькому, но отчётливому сигналу. Он планировал ещё до обеда найти Грету, немного перекусить на свежем воздухе, поспать часок-другой и к вечеру вернуться в особняк гордым победителем: «Я же говорил, а вы не верили!»
Теперь выполнение плана изрядно усложнялось. Одно дело — привезти собаку с севшими аккумуляторами, совсем другое — сломанную собаку.
Рузняк демонтировал в двух местах броню и проверил кинематические цепи. Моторика робопса была в полном порядке. Рузняк повеселел. Хитрый план постепенно слаживался в его голове. Он закурил новую сигарету и прижал пальцем мочку левого уха. В ухе пискнуло.
— Энтони Нубас, 41-13-52… Не помню, как там дальше, — сказал Рузняк.
В ухе щёлкнуло и запищало.
— Алле! — сказал раздражённый голос. — Эл, какого тебе нужно? Я машину готовлю.
— Привет, Тони, — не обращая внимая на раздражённый тон, пропел Рузняк. — Машину, говоришь? Это кстати.
— Не забивай служебку, — голос раздражился ещё больше. — И вообще, что тебе надо? Мне вылетать через двадцать минут.
— Слушай сюда! — весело сказал Рузняк. — Твой маршрут меняется.
Раздражённый голос замялся:
— Меняется? Эл, ты там что… пьяный? Ты где?
— Я в лесу, — Рузняк выпустил сигаретный дым через ноздри, — и я желаю, чтобы ты кое-что для меня сделал. Ты куда летишь?
— Какого?.. — сказал голос, недоумевая. — В аутсайд лечу, к Гофману за продуктами.
— Чудно. — Палец техника-собаковода нарисовал в воздухе замысловатую петлю. — Сначала дуй ко мне, здесь отличная поляна. Посадишь прыгуна, я тебя проинструктирую.
— Эй! Ты что о себе возомнил? — изумился невидимый собеседник. — Почему я должен куда-то там дуть?
— Потому что в карты играть не умеешь! — вкрадчиво сказал Рузняк.
Голос негромко кашлянул и спросил на полтона ниже:
— Эл… какого ты мне это говоришь по служебной сети? Ты что, с мозгов слетел?.. Где я тебя там искать буду?
— Лови пеленг, — добродушно сказал Рузняк, переводя наручные часы в режим навигатора, — и учись в карты играть.
— Пошёл ты, — сказал Нубас и отключился.
Не выпуская из зубов зажжённой сигареты, Рузняк лёг на спину и, закинув руки за голову, принялся изучать голубое, совершенно безоблачное небо.
Энтони Нубас задумчиво склонил голову сначала к левому плечу, затем к правому.
— И что мы с этим собираемся делать? — Он ткнул пальцем в лежащего на боку робопса.
— Объясняю для тех, кто не умеет играть в карты. — Рузняк поймал на себе негодующий взгляд и усмехнулся. — Сейчас мы берём это за ноги, грузим в прыгун мастера Пита, и Тони Нубас отправляется в промкольцо. — Предупреждая вопросы и возражения, Рузняк поднял ладонь. — В промкольце, в оранжево-лиловом секторе, Тони находит мастерскую Лю Го Фэня, сдаёт туда собачку и летит к Гофману за бараниной. Пока он летает за бараниной, ловкий Лю меняет процессоры, чистит микроблоки памяти, заполняет их новой биллекультурой и производит настройку. На всё про всё Лю понадобится не больше двух часов. Тони забирает баранину у Гофмана, собачку у Лю и летит сюда. Я получаю здоровое животное и забываю про долги. Доступно?
— А кто будет платить за ремонт? — подозрительно спросил Нубас.
— Мастер Пит. Скажешь Лю, чтобы он прислал счёт мастеру Питу. А мистер Пит получит счёт и разбираться не будет.
Нубас с сомнением покачал головой:
— А если Го Фэнь попросит задаток?
— Лю никогда не берет с Пита задаток, — авторитетно сказал Рузняк. — Хватит стонать, берись за задние лапы.
— А как я за горючее отчитаюсь? — поинтересовался Нубас.
Рузняк пожал плечами.
— Твоё дело, — сказал он равнодушно. — Придумай что-нибудь.
Нубас вздохнул.
Они дотащили Грету до пятиместного прыгуна, стоявшего с западной стороны поляны, и Рузняк помог загрузить робопса в багажную камеру.
Нубас полез в салон и, уже убирая лесенку трапа, спросил:
— Ты думаешь, Лю успеет за два часа?
— Скажи ему, что он может прибавить к счёту десять процентов за срочность.
— Не знаю, в какую игру ты играешь, — сказал Нубас сумрачно, — но когда-нибудь ты доиграешься.
— Не доиграюсь, — безмятежный Рузняк снизу вверх смотрел в раззявленную пасть люка. — Вот ты бы доигрался.
— Почему это?
— Потому что в покер играть ни хрена не умеешь.
— Пошёл ты! — Нубас потянул вбок дверку.
— Жду тебя к трём! — крикнул Рузняк, отступая назад.
Прыгун заклекотал…
Он стоял и щурился на перистую дугу выхлопа, пока какая-то тварь не укусила его в ухо. Рузняк выругался, потёр пальцами левую мочку и подумал, что кусачим тварям пора бы уже и отлетаться. Осень всё-таки на дворе, ситтеры картошку воруют…
