Заковыряли мы их не слишком быстро, но и недолго мучились, после чего Тихон первый прыгнул тенью в портал, представляющий собой пламенный вихрь. Я бы в жизни к такому не подошла, боясь обжечься. Но Калли подтолкнула. Быстрые шаги, прикрыла глаза, чтобы не видеть бушующий яркий огонь, вид которого обжигал, а рев оглушал. Одно движение и все резко затихло. Я распахнула глаза и в удивлении уставилась на земляной туннель, посреди которого мы стояли. Леон водил носом, знакомясь с местом.
Тихон дождался нас около трупика мелкого демона и пошел вперед, освещая путь факелом. Как он объяснил, впереди находилась дверь, где чернокнижник и призывал слуг. Нам оставалось убить его и покинуть осточертевший всем город.
Дверью оказался обычный камень с ровной серой поверхностью. Следопыт оперся руками о нее в попытке отодвинуть, а Арр перехватил двумя руками молот и встал на позицию, готовый ринуться в бой. Ведь времени на сборы не предвиделось, поэтому мы спешно обновили баффы и стояли позади парней.
— Го! — кивнул эльф и надавил на камень, который с ленцой отодвинулся в сторону, открывая проход.
Теплый алый свет ударил по глазам. Жар волной окатил тело, заставив ощутить себя в бане.
— Вперед и в пекло! — шутливо произнес Тихон, отскакивая от двери, а Арр вбежал внутрь, подхватив среагировавших демонов.
— Калли! — очнулась я в последний момент, когда девушка пробежала вперед. Спешно вытащила из сумки сапфир и бросила ей. Не хорошо будет, если чернокнижник воспользуется контролем зараженной крови.
Девушка благодарно кивнула, а я поспешила их догнать.
Все рассредоточились по залу, утопающему в огне. Огромный черный портал стоял в центре, а рядом чуть поменьше пылающий. Демоны из большого переходили в соседний, а между ними стоял сам маг. Расу определить сложно из-за сильных изменений, изуродовавших внешность, черный балахон с алыми символами почти полностью закрывал его тело, кроме обожженного лица. Он, скалясь, смотрел на нас, но демоны, не отвлекаясь, переходили.
— СЛУГИ!!! УБЕЙТЕ ИХ ЖЕ, НАКОНЕЦ!! ЖАЛКИЕ ЧЕРВИ!! — громогласно крикнул чернокнижник, подняв черный металлический посох с алыми блестящими перьями и зеленым кривым наконечником.
Из клеток, которые грудами стояли вдоль стен зала, волной выскочили гончие, пуская кислотные слюни на пол. Мгновение, и черная орава с лаем бросилась на нас.
— Кристаллы! — ткнув пальцем в порталы, крикнул Тихон и переключил внимание на лук и псов.
Я посмотрела в указанную сторону. Черные кристаллы по кругу вбиты в землю. Чем-то мне напомнило подземелье тюрьмы, только в центре круга тогда лежал Дух Огня, теперь же было два портала. Насчитала шесть камней, которые следовало уничтожить. Но как… Нам так близко не подобраться, ведь гончие окружили…
Посмотрела на Калли, которая непрерывно играла мелодию поддержки, а на поясе блестел тонкий нож. Таким она только отковыряет их, но не уничтожить. Из нас реально разобраться с кристаллами мог только Арр.
Черт… отвлеклась!
— Духовное исцеление!..
Показатель здоровья орка мигом перевалил за половину, а второе исцеление полностью восстановило его.
Я справиться с кристаллами не смогу, да и кто будет лечить воина и эльфа…
— Калли! Кристаллы! — решительно крикнула девушке, отвлекая ее от мелодии.
Она нахмурилась, пытаясь понять мою логику, но делать нечего, девушка видела, что остальные справиться с этим не смогут. Ее эльфийская грация позволяла с легкостью обходиться препятствия, ловко взбираясь, уклоняясь и перепрыгивая. А убитая часть псов помогла избежать погони. Главное, чернокнижник чтобы на нее не покусился, девушка вроде выбрала путь незаметный, с не просматриваемой для него стороны.
Кучка гончих заметно поредела и уже облепляла лишь Арра, Тихон спокойно отстреливал животных, я следила за ними.
Маг, понимая, что его собачонки не справлялись с заданием, грозно рыкнул. Я посмотрела на Калли, которая старательно вытаскивала тонкий черный кристалл из земли, потоптавшись по начерченному кругу.
— ПРИДЕТСЯ САМОМУ!! — когда последние два пса легли, вскрикнул чернокнижник и направил посох в нашу сторону.
В этот момент эльфийка справилась с уничтожением первого камня. Вытащила и бросила об стену, заставив тот раскрошиться сотнями мелких осколков.
— ЧТО?! — огромный портал пошел волнами, а его контур заискрился. — НЕТ!! — ревел маг демонов, переводя внимание на девушку, которая бросилась ко второму кристаллу.
— Арр! — крикнул Тихон, а орк уже рывком достал чернокнижника, отослав того в ошеломление.
Я вместе со следопытом подбежали ближе к другу.
— Прерываем ему заклинания! — предупредил эльф, отстреливаясь.
Калли закончила со вторым кристаллом, когда парни успели снести чернокнижнику десять процентов. Большой портал покорежило, и демон, застрявший в нем, оглушающе взревел. Я зажмурилась и зажала уши, пригибаясь. Казалось, что даже так оглохну, и из ушей пойдет кровь. Голова разболелась, а Леон забился к моим ногам, жалобно взвизгивая.
Вы оглушены! 10, 9, 8…
Рев неожиданно смолк, но в голове продолжало гудеть и звенеть. Здоровье резко спустилось к восьми процентам, и пришлось скоро, дрожащими руками, его восполнять всем, даже не поднимая глаз. Поднять их заставило одно.
Яркие вспышки огня и рыки. Арр вошел в режим демона, яростно взмахивая пылающим молотом и опуская его на сопротивляющегося чернокнижника, который пытался парировать и останавливать сокрушительные удары посохом. Бесполезно. Для него все было бесполезно. Здоровье от каждого удара прилично опускалось, да и Тихон не остался в стороне. Два удара и пролетало комбо от воина, от которого на ногах удерживало лишь чудо.
Третий кристалл уничтожен, и большой портал захлопнулся, оставив с нами двух пугающих демонов, которые поспешно скрылись в меньшем.
Времени у воина не хватало, но к красной полосе здоровье врага довел, и я очень сомневалась, что Арр выдержит удар после превращения. Мне же надо вовремя вылечить его, в тот момент, когда спадет режим, и до того, как чернокнижник атакует. Но я не знала, сколько времени осталось…
Я невольно напряглась, понимая, что мой провал может сыграть дорого для всех, а друг должен выжить, и в этом моя ответственность. Мой долг.
Калли справилась с четвертым кристаллом, заставив портал зайтись в электрическом треске, а мага в яростных рычаньях.
Движения Арра стали более медлительными и слабыми, по сравнению с мощью и скоростью прежде. Хоть я и не видела его лица, но и по спине была заметна охватившая мышцы усталость. Пламя, оплетающее силуэт орка, угасало, кожа принимала свой натуральный вид, сменив алый на болотно-зеленый.
