Ровно в полночь два разведчика обмотались концами буксирного троса и, словно тягловые лошади, перевалясь через бруствер траншеи потянули его за собой. Прошка сильно переживал за то, что этим парням тяжело придется триста пятьдесят метров тащить этот стальной буксировочный трос. Он даже обратился к своей магии, стараясь по возможности этим парням облегчить работу.
Примерно, через час, все это время немецкие окопы сохраняли спокойствие, только изредка швыряя осветительные ракеты в небо, поступила информация о том, что разведчики доползли до оврага. На этот раз немецкой разведки там не оказалась, разведчики тут же приступили к связыванию тросов. Минут через пятнадцать по рации поступила информация о том, что буксировочный трос соединен воедино.
Как всегда бывает, тягач почему-то отказался заводиться. Сколько бы над его заводкой не бился экипаж, у этих полутанкистов ничего не получалось. На тридцатой минуте задержки в дело вступил Прошка Ломакин, он с головой нырнул в моторное отделение и минут пять там с чем-то возился. Но, когда он снова появился и кивком головы попросил механика-водителя тягача завести двигатель, то тот завелся с полуоборота!
Пять минут работы двигателя тягача обеспокоили немцев, большое количество осветительных ракет, запушенных ими в небо, так высветили тральную полосу, что на ней стала видна каждая травинка! Через несколько минут, пошвыряв осветительные ракеты в небо и не наблюдая движения со стороны русских, немцы стали немного успокаиваться, звук заработавшего танкового двигателя перестал их смушать. Тогда капитан Авраменко приказал передать тягу на буксировочную лебедку. Стальной трос начал подтягиваться и натягиваться! Он даже чуть приподнялся над землей!
Еще секунд тридцать проработала лебедка, по рации капитан Авраменко услышал голос одного из разведчиков, который глухо произнес:
- Танк пошел!
Вскоре Авраменко в бинокль увидел корму немецкого танка, которая показалась над оврагом, затем на поверхности земли оказалась и вся машина. Он повернулся к Прохору Ломакину и сказал:
- Сейчас немцы увидят эту картину! Поймут, что мы крадем их танк! Тогда они откроют артогонь! Дай, нам бог, чтобы они снарядом не перебили бы буксировочный трос!
Только капитан произнес свои слова, как нейтральная полоса началась покрываться разрывами немецких 105 мм снарядов. В дело сразу же вступила дивизионная немецкая артиллерия, что говорило о том, что высшее немецкое командование этого участка фронта явно не желало, чтобы их подбитый танк русские утащили бы к себе! Но в этот день судьба смотрела лицом в сторону русских, вскоре танк оказался у передовых русских окопов!
Когда танк перетаскивали через траншеи и окопы, то они обвалились, пехотинцы, оборонявшие этот участок фронта, даже не ругались по этому поводу. Хотя теперь им придется проработать этот день и эту ночь, восстанавливая все порушенное немецким танком. Тем временем, тягач покинул свой капонир и, таща на буксире подбитый немецкий танк, направился в расположение инженерной роты 1-го батальона. Капитан Авраменко остался на передовой, он только что переговорил с полковником Невжинским, сообщив ему о выполнении боевого задания. Теперь же он хотел дождаться возвращения бригадных разведчиков, чтобы вместе с ними и пехотным капитаном распить бутылку водки, которую заранее и ради этой цели вчера вечером прихватил с собой!
Прошка же давно залез в немецкий танк, сейчас он ощупью, одними своими руками старался определить, что же это была за немецкая пушка. Вчера ночью в овраге при свете аварийного света одного взгляда ему хватило на то, чтобы определить, что перед ним было немецкое 88 мм танковое. Сейчас же, когда немецкий танк был уже в их руках его прямо-таки разбирало еще раз осмотреть орудие, чтобы убедиться в том, что оно войдет в орудийную башню его старенького КВ. Он снова щелкнул тумблером, желая включить аварийное освещение танка, но на этот раз освещения не было. Видимо, танковые аккумуляторы окончательно разрядились!
На следующий день полковник Невжинский вызвал к себе экипаж тяжелого танка КВ. В кабинете командира бригады к моменту появления этого экипажа уже находились капитан Авраменко, который после вчерашнего загула плохо выглядел, а также капитан Сергеев и майор Мельниченко. Эти офицеры, прищурив глаза, наблюдали за тем, как в кабинет полковника один за другим входили члены танкового экипажа. При виде такого количества офицеров лица рядовых танкистов каменели, принимали выражение неприступности.
Полковник Невжинский гоголем прошелся перед молодыми танкистами, останавливаясь перед каждым танкистом, внимательно всматриваясь в их лица. Затем рукой он потер бритый подбородок и несколько задумчиво произнес:
- Я пригласил вас к себе для того, товарищи красноармейцы, чтобы вам еще раз сказать о том, что офицеры Красной Армии умеют держать и выполнять данное им слово. Сегодня вы в своем распоряжении имеете немецкое орудие, которое можете установить на свой КВ, сделать танк еще более сильным, способным уничтожить любой вражеский танк с дальней дистанции. Не скрою, я проинформировал Москву о достигнутых вами успехах, в ответ мне еще раз напомнили о том, что моя бригада должна приложить все силы для того, чтобы вы со своим танком могли бы вступить в бой, как только немцы начнут свое новое наступление. В этой связи я, как командир бригады, вам приказываю, приложить все усилия по перемонтажу захваченного танкового орудия на ваш СВ.
Рядовой Михаил Кувалдин в отсутствие своих старших товарищей проявил инициативу, которая в армии всегда наказуема. Он не подготовил к демонтажу, а демонтировал танковое 76 мм орудие, одновременно полностью разобрал на части автоматическую систему подачи снарядов к этому орудию.
Свою инициативу бывший деревенщина Мишка, а теперь рядовой танкист Кувалдин объяснил следующими словами, заявляя, что готовил свободное место для установки длинноствольного орудия. Тем более, что эта автоматика занимала слишком много места в танковой башне. При этом Мишка нагло заявил, что система, рассчитанная на работу со снарядами калибром в 76 мм, не будет работать со снарядами, другого калибра.
В этом вопросе Мишка Кувалдин был прав, но и не прав одновременно!
Прав в том, что эти обе системы автоматики, разумеется, не были взаимозаменяемы! Но не прав в том, что несколько поспешил с разборкой системы орудийной автоматики для 76 мм танкового орудия! Он даже не набросал схему отдельных ее узлов!
Прошка почесал свой затылок, вдумываясь в создавшуюся ситуацию, желая найти достойный выход из создавшегося положения. Ему следовало бы заранее этому деревенскому вундеркинду разъяснить, рассказать о том, что систему автоматической подачи снарядов в 76 мм танковое оружие он разрабатывал по ходу дела, находясь во вражеском плену, без должной подготовки, разработки и начертания каких-либо схем и чертежей той системы. Если выражаться другими словами, то каких-либо технологических чертежей этой системы в природе вообще не существовало! Прошка очень надеялся на то, что новую технологическую схему автоматической подачи снарядов к новому танковому орудию он разработает на основании уже существующей автоматической системы подачи 76 мм снарядов, которая прекрасно себя показала в течение времени их перехода по вражеским тылам. Теперь же всю эту работу ему придется начать выполнять сначала, разрабатывать и описывать саму идею, а затем уже создавая технологические чертежи и схемы различных узлов всей этой танковой автоматики. Одним словом, Мишка Кувалдин заслужил, постоянно нуждается в братском подзатыльнике, чтобы его мышление вундеркинда не опережало бы реальность!
