Наступила тишина. Все переваривали услышанное.
— Как у тебя все просто и красиво! — проговорила Зула.
— Алекс, вам не следует вмешиваться в эту историю, — подал голос Саймон.
— Вы еще не поняли? — удивленно воскликнул я, — Мы уже затянуты в нее, по самое не хочу!!! Лично меня беспокоит то, как быстро нас нашел дядя Зулы. Также быстро нас найдет и Тальхур, с целью устранения Зулы, ну и нас, как свидетелей, — подытожил я. Лизавета сидела с широко открытым ртом.
— Нас всех убьют? — спокойно, слишком спокойно для девочки пяти лет, спросила Лиза.
— Нет, Лизонька, нет! — ответил я, — но меры предосторожности принять нужно.
Установилась тишина, каждый обдумывал, что я сказал.
— Если все обстоит так, как вы сказали, то нам действительно грозит еще одна опасность, — подытожил Саймон, — у вас есть какие-то мысли, как избежать неприятностей?
— Есть кое-какие соображения. Первый вариант, — начал я рассуждать, — вы, Саймон, с Лизой продолжаете свой путь к своей первоначальной цели, в имение баронессе… не помню, как зовут, а мы с Зулой постараемся решить проблему преследователей сами. И второй вариант, вы вместе с Зулой переждёте недельку в укромном месте, пока я схожу в храм, а дальше действуем по ранее намеченному плану. То есть, вас — Саймона с Лизой сопровождаем назад, в замок, и потом едем разбираться с Зулиным кланом. Выбирайте.
— Алекс, первый вариант я даже обсуждать не хочу, — ответил Саймон, — он совершенно неприемлем. Даже, если мы доберемся до имения, нас там найдут и… Это просто отсрочка смерти. Так, что прошу вас сосредоточиться именно на втором варианте. Где вы предполагаете нас спрятать?
— Саймон, вы меня иногда удивляете! — воскликнул я, — вы не забыли, что я впервые в жизни в городе? У меня вообще нет знакомых людей. Нигде. Я сам в бегах. Это к вам вопрос, а не ко мне. Я могу предложить переждать только в лесу. Зула, — обратился я к девушке, — я так понимаю, что у тебя тоже нет знакомых в какой-нибудь глуши, где можно переждать?
— Алекс, кроме тебя, у меня никого нет, — ответила Зула.
— Я так и думал. Значит, мы есть друг у друга! — пошутил я. После недолгого молчания Саймон сказал:
— Есть у меня старинный друг, еще с академии. Он служит егерем у одного барона. У него можно пожить. Там нас точно, никто не хватится. Он в лесу живет. Только как до него добраться?
— Где он живет? — поинтересовался я.
— Это в дне пути отсюда, придется возвращаться. Между Озерском и Светлояром есть местечко Семигорье, там, резко на юг, идет дорога. По ней — полдня конному до сторожки Харитона.
— А если приедете к нему без приглашения. Как он на это посмотрит?
— Нормально, он молчун и добрейшей души человек. Тем более что он в курсе всех бед в нашем графстве. Он помог с охраной, когда ехали сюда, и деньгами, и лично.
— Вариант — не плохой, — подытожил я.
— Алекс, а вам обязательно в Храм надо? — уточнил Саймон. Зула заинтересованно смотрела на меня.
— Да, очень. Я не могу всего рассказать, многого сам не понимаю. Но нужно.
— Значит вариант, что мы сразу все едем в графство — не годиться? — все-таки уточнил Саймон.
— Нет! — категорично ответил я, — не след тянуть в графство проблемы еще и с орками. А так — время пройдет, все немного устаканится.
— Вы собираетесь как-то решить проблему с орками? — удивился Саймон.
— Есть некоторые идеи, но про это позже, — свернул я расспросы, — давайте лучше про дела насущные. Будем решать проблемы по мере их поступления. Что касается вопроса, как вам попасть к Харитону. Предлагаю сделать так. Во-первых, вы, Саймон, заказываете карету для поездки в имение к баронессе, снаряжаете карету по-полной! Алевтида должна думать, что вы туда и поедете. Вы выезжаете из города, пересаживаетесь на коней и едете к Харитону верхом. Во-вторых, с кучером отправляете письмо, объясняя баронессе, что вы поехали налегке в столицу, ну, скажем, показать Елизавете дворец. Это запутает наших недоброжелателей. Как вам такой план?
— Алекс, ты точно не участвовал в дворцовых интригах? Уж больно хитро ты все придумываешь, — поинтересовался Саймон.
— Точно, я и дворца-то никогда не видел. Да, и не очень-то это и хитро.
— На мой взгляд, довольно хитро, — заметил Саймон.
— Ну, будем считать, принято к исполнению, — закончил я, — я по легенде уезжаю с вами. Зула идет с Елизаветой за походной одеждой, лавки еще работают. Да, и зайдите к цирюльнику, обрежьте волосы Елизавете, нужно ее переодеть в мальчишку, одежда-то есть, а вот волосы все могут испортить.
— Я волосы обрезать не буду! — надула губы девочка, — это неприлично — иметь короткую стрижку.
— Не понял, — произнес я, — что за капризы?
— Не буду! — категоричным голосом заявила Лиза, — я их под капюшон спрячу, и не будет видно.
— Елизавета, прекратите… — начал было Саймон, я жестом руки остановил его и сказал:
— Ну, что ж, ты права! Ты действительно вольна делать то, что считаешь нужным, ты ведь графиня! — Лиза победно заулыбалась, — только без меня. Я вас до города доставил, дальше — берете карету, и едете с Саймоном, куда вы там собирались? Я выплачиваю вам за Зулу неустойку, и мы с Зулой постараемся решить свои проблемы сами.
По мере моего монолога, улыбка сползала с лица Елизаветы.
— Алекс, ты же пошутил? — неверным голосом спросила девочка.
— С чего бы это? — я пожал плечами, — Я бросаю свои дела, пытаясь как-то помочь вам, а одна капризная девочка все мои планы сводит на нет. А я потом буду виноват, что что-то не получилось. Нет уж, раз ты такая самостоятельная, я считаю свое обещание выполненным. Вот так!
Слезы брызнули из глаз Лизы, Саймон и Зула как-то напряглись, ну никакого понятия о воспитании, все за чистую монету принимают. Лизавета с ревом бросилась ко мне, обняла за ноги, пытаясь что-то сказать.
— Престань реветь и говори четко! — отстранил я ее.
— Алекс, пожалуйста, не уходи, я боюсь, пожалуйста, я все сделаю, как ты скажешь! — сквозь рев сказала девочка.
— Хорошо, тогда давай договоримся, то, что я прошу, нужно выполнять. Договорились? — Лиза закивала головой, размазывая слезы, — тогда марш в ванную умываться, и выполнять задание.
Девочка побежала на второй этаж умываться.
— Уж больно вы строги, Алекс. С Елизаветой так никто не поступал, — проговорил Саймон.
— Ничего, ей на пользу. Всем ясно, что нужно делать? — я обвел взглядом Саймона и Зулу. Те синхронно кивнули. Вот, что значит, показательный пример, — Тогда всем удачи. Я на постоялый двор, с лошадью решу вопрос. Через два часа собираемся тут.
