Общественные «маяки» были созданы много лет назад, когда простые налогоплательщики, не владеющие магией, заявили, что тоже хотят быстро перемещаться по городу, как члены Гильдии Магов. Совет Гильдии подумал, как следует, и расставил транспортеры — телепортационные установки — во всех городах Империи. Таким образом, требование граждан было частично удовлетворено, а маги получили новую статью доходов, так как пользование порталами стоило денег. Единственным недостатком (для обычных налогоплательщиков) было то, что порталы работали только между собой, тогда как маги могли прыгать на «маяки» установок из любых мест на планете.
— Даже с одним магистром нам не справиться, — отозвался я. — Остается только обычный транспорт.
— Пошли, у меня здесь спортивное ведро припарковано, — сказал Олерский и повел меня на другой конец крыши. — А я услышал, что началась стрельба, — продолжил он, — смотрю, кто-то по крышам скачет, почему-то сразу подумал, что это ты. Сфокусировал зрение — действительно ты. Думаю, дай помогу коллеге.
Олерский остановился перед своим автомобилем, и я увидел серебристый обтекаемый кузов «Демона». «Ведро» было не просто спортивным, но и очень дорогим.
— Садись, — небрежно бросил он и первым залез в салон этого чуда техники. — Я его немного улучшил, добавив магии, но надеюсь, что усовершенствования показывать не придется.
Тезка достал свой кинжал и воткнул его в приемник для энергокристалла.
— Я решил, что таскать с собой стандартный аккумулятор глупо и немного расширил гнездо приемника, — пояснил Олерский, увидев мой вопросительный взгляд.
Судя по треснувшему гнезду, расширить его он решил прямо сейчас. Врал Олерский, не задумываясь... Я даже засомневался, его ли это автомобиль? Электродвигатель громко взвыл, видимо не привыкнув работать со столь мощным источником энергии, но умная техника гномов быстро отсекла излишки, и движок запел значительно ровнее, чем вначале.
Автомобиль стрелой сорвался с места и понесся к краю крыши. Еще немного и мы бы врезались в заграждение, но Олерский, собственной магией, подбросил машину и мы взлетели в воздух. Двигатель снова завыл, а автомобиль рухнул вниз. Не разбились мы, благодаря вновь задействованной магии, и автомобиль мягко приземлился на дорогу.
— Хорошо, что утро, — сказал радостный Хазар. — Эх, покатаемся!
«Демон» мгновенно набрал предельную скорость, отчего меня вжало в сиденье.
— А куда мы поедем-то? — поинтересовался я.
— Не знаю. Лишь бы отсюда и побыстрее. Не хочется встречаться с магистром.
Серебристой кометой мы неслись по шоссе, ведущему от Лаэра. Только-только выставленный блокпост стражи мы проскочили играючи. Стражники только рты разинули, когда мимо них пролетел сверкающий на утреннем солнце болид и унесся на восток. Стрелка на скоростомере упала на ограничитель и показывала скорость сто пятьдесят лиг в час. Через десять минут езды, я снова спросил:
— Так куда поедем, а то шоссе скоро кончится?
Проблема заключалась в том, что на нашей планете, то есть на Лаэргане, пока существовал только один город — Лаэр. Вокруг города были построены многочисленные сельскохозяйственные и животноводческие фермы, но кроме них на всей планете больше ничего не было.
— Кончится — полетим, — сказал Олерский и спросил. — Как у тебя с географией Лаэргана?
— Боюсь, что так же, как и у тебя. Знаю только, что это шоссе упирается в побережье Лаэрского залива. За заливом будет курортная зона, где находится летний спортивный лагерь для детишек. Надо бы связаться с нашими, вдруг чего подскажут.
Кольцо, усиливающее мыслесвязь, так и висело у меня в ухе и я попытался вызвать нашего куратора:
— Магистр Стройен! — позвал я и тут же получил ответ.
— Слышу тебя, Хазар. Чего надо?
— Цели и указания, — грубым тоном подумал я, обидевшись на куратора.
Судя по ответным эмоциям, магистр засмеялся.
— Не ершись, Меч, — сказал он, явно улыбаясь. — Мы готовим долговременную базу. Как только все будет организовано, вас позовут. Отбой.
Я быстро пересказал Олерскому разговор и убрал кольцо.
Солнце успело уже подняться достаточно высоко и начало припекать. Кондиционер, не справившийся с мощным источником энергии, сгорел удушливым дымом и нам пришлось открыть люк на крыше машины. Воздух с шумом ворвался в салон, мешая разговаривать.
— Теряем скорость, — заметил граф и пояснил. — Нарушена аэродинамика корпуса.
Не ответив, я стал рыться в бардачке, пытаясь найти кристалл с музыкальными записями. Судя по рассказам общих знакомых, Олерский очень увлекался музыкой и всегда имел при себе солидную коллекцию.
— Там отстой для «овец», — сказал тезка и в его руке появился кристаллик хрусталя. — Попсу я категорически не перевариваю: магия дала нам идеальный слух, а это надо уважать.
Из динамиков полились звуки симфонической музыки с элементами «тяжелого металла». Первой шла запись гимна Империи в исполнении военного оркестра им. Линнельтини. Очень актуально, если вспомнить сложившуюся в государстве ситуацию. Повернув голову в сторону водителя, я увидел, что тезка плачет от восторга.
— Дух-то как захватывает! — сказал он, вытирая слезы.
— Не то слово, — поддержал я его. — Когда слышу эту музыку, у меня такое ощущение, что могу порвать на клочки тысячу грандмагов!
Слезы на глазах Олерского мгновенно высохли, а на лице появилось жесткое выражение. Я даже подумал, что сказал что-то обидное для него, но все оказалось гораздо банальнее.
— Во-первых, сейчас мы полетим над Лаэрским заливом, — сказал он, закрывая верхний люк. — Во-вторых, грандмагов не обещаю, но нас быстро догоняет БМД.
Я оглянулся и увидел стремительно приближающуюся Боевую Машину Десанта, которая летела над дорогой на высоте одной сажени. Олерский резко дернул руль и меня распластало по боковому стеклу, а мимо машины пронесся артиллерийский снаряд.
* * * *
Впереди показался небольшой порт, где у гранитных пирсов стояло множество частных яхт и катеров. Наша машина, оторвавшись от земли, автоматически перешла в полет. Скорость возросла, но колеса создавали дополнительное сопротивление воздуху. У БМД противника колес и вовсе не было.
