- Ну, во всяком случае, никто не жалуется…
Интервью продолжалось. Чуть в стороне от камеры, возились двое десантников из технической службы
- Ты только посмотри, спутник передает, что внутри периметра четверо неопознанных существ с довольно крупной массой тела. – недоуменно сказал первый.
- Не подтверждаю – второй уставился на ручной сканер – никого тут нет.
- А со спутника идет сигнал, что есть.
- Да где?
- Прямо тут, перед камерой – первый техник ткнул пальцем в пустоту. Может это у головизионщиков фонит.
- Ты же сам видишь, что никого тут нет! Опять на спутнике неполадки. Что там себе думают эти уроды-фабрикаторы! Сегодня у спутника свихнулись сенсоры, а завтра он отдаст приказ шарахнуть по нам с орбиты как по врагам!
- Не говори… - успел согласиться первый техник. Его коллега не ответил. Он падал на землю, а из его глазницы торчало древко черной стрелы…
… - Риккен, слушай меня внимательно – сказал ему Рикаред - Для тебя есть очень, очень важное дело. Если у нас все получится, ты должен ни во что не вмешиваться, а смотреть внимательно и запоминать. Не перебивай! – кондотьер грозно свернул глазами и Риккен закрыл рот - потом ты дождешься, когда они уйдут, проберешься в столицу, найдешь принца Фордрима и расскажешь все, что ты тут увидел.
- Но я…
- Молчи! – прикрикнул Рикаред - Ты прознатчик, воин, вот и делай что должно. Что должно, а не что хочется, понял?! Чем бы не кончилось нами задуманное, весть об этом гораздо важнее, чем твоя жизнь и моя тоже. Обещай мне!
- Обещаю… - пробормотал сникший Риккен.
- Майло, давай.
Старик долго ходил вокруг них, бормоча под нос всякую чушь, кланяясь во все стороны, и размахивая посохом. То и дело сбивался, ругался нехорошими словами, и начинал заново.
- А это сработает? Больше похоже на трясучку… - спустя четверть часа прошептал Риккен на ухо эльфу громче чем следовало.
- Старик услышал, скривился как от зубной боли, и свирепо погрозил ему посохом. Риккен испугано втянул голову в плечи. Мгновением позже Арандил и Рикаред исчезли, а затем мир вокруг изменился, стал тусклым и тягучим словно патока - волшба свершилась! Теперь предстояло самое тяжелое – ждать.
Место они угадали верно. Солнце еще не успело склониться к равнине, а их уже окружало множество уродливых демонов. К восторгу Риккена, чары старика не подвели и демоны их не заметили! Риккен смотрел, как суетились огромные чудовища, копая рвы, и делая насыпи, как выросли длинные ряды одинаковых зеленых шатров, и дрожал от нахлынувшего охотничьего азарта. Демоны слонялись по лагерю, многие из них отстегнули страшные морды, за которыми оказались похожие на человеческие лица, но, по мнению Риккена, все равно весьма уродливые морды.
Он ждали ночи, а ночь ну никак не наступала. Совсем рядом с ними стояло трое демонов. Один высоченный и весь в железе и двое поменьше, один из которых стоял чуть в стороне, держа в руке странную штуку, а второй трещал без умолку. Риккен попытался прислушаться к их разговору, но ничего не смог разобрать. Он едва не проглядел как к ним сбоку подобрались еще двое демонов, и один из них ткнул пальцем прямо в невидимок! Их все-таки заметили!
Арандил не стал медлить. Эльф припал на одно колено и спустил тетиву своего лука. Ближайший Демон рухнул со стрелой в глазнице прямо под ноги Риккена – так вам, твари, и надо! Второй удивленно уставился на первого и отправился следом в их родной ад
Мгновением позже Рикаред бросился в схватку сразу с тремя демонами. Его встретил закованный в броню гигант. Из его перчатки выдвинулось лезвие в локоть длинной и противники закружились в красивом и пугающем танце смерти. Великан казался чудовищно сильным и при этот был так быстр, что Риккен едва успевал уследить за его движениями. Демон отражал удары меча стальными руками, так что сыпались искры и сам рубил воздух в ответ. Стало жутко - как справиться с такой громадиной?! Двое мелких демонов в поединок не вмешивались. Один с загоревшимися глазами водил своей штуковиной, второй с криком бросился прочь. Воронье Перо послал ему вслед свой метательный топор. Эльф никогда не промахивался. Меж тем, к месту боя отовсюду бежали демоны, не меньше трех десятков. За ними, громко ревя, надвигался железный дракон. Риккен отвлекся на них, а когда повернулся, увидел залитого своей и чужой кровью кондотьера, и бьющееся в судорогах огромное тело у его ног. Рикаред сильней навалился на меч и демон издох.
- Кто еще? – Рикоред выдернул меч, и шагнул вперед, прикрывая собой стрелка, и глядя на подбегающих демонов. Трусливые твари не приняли вызов. Они подняли посохи, которые плюнули смертью. А Риккен смотрел…
Арандил слал стрелу за стрелой, но стрелы были бессильны против колдовской брони, и твари это поняли. Один из демонов не спеша подобрался к вынувшему кинжал эльфу вплотную и выпустил из рук поток ревущего жадного пламени – и Воронье Перо ушел в Страну Вечной Охоты. А Риккен смотрел…
Старый волшебник вступил в бой последним. Майло вынырнул из чародейского марева в двух десятках шагов позади, прямо в середине набежавших врагов.
- Огонь? что ж, будет вам огонь… - пророкотал старый волшебник, поднял посох и произнес слово Силы. Слово было услышано и окружавшие его многочисленные и незримые духи воздуха переродились в духов огня. Воздух вокруг мага вспыхнул, новорожденные духи бросились пировать. Демоны горящими факелами покатились по земле. Пламя хлынуло дальше и обволокло железного дракона. Спустя мгновение в брюхе чудовища надсадно ухнуло, уши заложило от страшного грохота. Почерневший дракон завалился на бок, засучил стальными змеями, что были у него вместо ног. В середине огненного безумия Риккен все еще видел Майло Старик, сосредоточенный и величественный, вздымал над головой горящий посох, его одежда тлела. Маг нашел глазами место, где прятался Риккен, вдруг улыбнулся краешком губ и подмигнул. А потом, не удержав в узде взбесившимся духов, исчез в яркой ослепительной вспышке, оставив после себя широкий круг запекшиеся от жара земли, исходящего черным дымом издыхающего дракона и почти десяток мертвых врагов.
А Риккен смотрел…
Твари с опаской подобрались к телам его друзей, один из них пнул неподвижное тело человека, которого он любил как отца. Риккен отвернулся, и взгляд его уперся в лежащего рядом мертвого демона и его чародейский посох. Прознатчик торопливо стер бегущие по лицу злые слезы, руки потянулись к творению демонов, и Риккен забыл обо всем, что обещал. Злое оружие словно бы само прыгнуло в руки, неожиданно удобно на них разлеглось - тяжелое, холодное, нетерпеливое. Риккен медленно навел конец посоха на столпившихся врагов и потянул торчащий снизу крючок. Оружие послушно плюнуло колдовским огнем, заточенным в него демонам было все равно кого убивать, людей или собственных хозяев. Рухнул, сраженный пламенем, один демон, второй, третий – посох задергался, забился, с силой рвался из рук. Риккен укротил его и закричал от нахлынувшего восторга.
