и стражи. Сейчас её настроение значительно улучшилось и даже принимать поклон в пятнадцатый раз и с улыбкой отвечать очередной горничной или стражнику её не раздражало так сильно.
Единственное, что могло испортить ей настроение всё же произошло именно сейчас.
Внезапно, пока она выбирала какое именно яблоко хочет сорвать с яблони в саду во внутреннем дворе замка зазвучали трубы, и засуетилась стража. Флаги в виде сплошного синего полотна с чёрным трезубцем начали поднимать. В сад срочно вышили несколько дворников, которые начали дополнительно подметать территорию. Садовники спешили проверить насколько хорошо ранее подстригли кусты. На стенах, которые было хорошо видно даже через огромные деревья в саду явно прибавилось стражи. Хотя она уже понимала, что это значит, но решила убедиться, остановив пробегавшего мимо стражника.
— Простите… Что случилось? — Спросила она, одёрнув совсем молодого парня её возраста за плечо.
— Его Величество возвращается в замок. Колонну с его личным штандартом уже видно на горизонте, принцесса.
— Ясно… — Грустно ответила принцесса и вновь повернулась к стенам замка. — Отец, значит...
— Я могу идти, принцесса? — Робко спросил стражник и только она собиралась извиниться и отпустить его, как её перебили.
— Свободен! — Ответил ей ещё не мужской, но уже властный голос и между ним и принцессой, с одного из самых высоких деревьев, спрыгнул парень с длинной для его роста полуторной катаной за спиной одетый в чёрное кимоно с белым трезубцем на спине и с малой его версией на обоих концах воротника.
— Младший брат… — Испугавшись произнесла она. Он злобно зыркнул на неё такими же зелёными глазами и кивнув в сторону убежавшего стражника произнёс.
— Шевелись давай… Мне это тоже не нравиться, но всем нам также следует встречать Отца у ворот замка. — Его волосы были такими же рыжими, только концы он специально красил в белый, из-за чего создавал весьма странное впечатление.
— Брат, может я просто уйду в замок и потом скажу, что спала и не слышала?
— А может не будешь заставлять меня врать отцу? Какой ты пример подаёшь мне как младшему брату и прислуге? Честное слово… Будь я на его месте, то уже давно строго наказывал бы тебя как твою сестру и старшего брата за любую мелочь. — Она улыбнулась в ответ на эти слова.
— Ты такой ответственный… — С издёвкой произнесла она. — Пусть тебе всего двенадцать, но ты как будто уже готов унаследовать трон.
— Хватит издеваться! — Выкрикнул он, слегка покраснев. — Пошли уже… Как бы я не старался, наследником мне не стать, как и тебе, впрочем, тоже. Однако это не значит, что мы ничем не обязаны отцу и старшим. Встретить его у ворот подавая пример окружающим и внушая единство в королевской семье – это меньшее, что мы можем сделать.
— Хорошо, брат, я поняла, пойдём уже. Морской дракон… — Продолжила она издеваться над ним.
— Тц… — Цокнул он языком покраснев ещё сильнее, а она, улыбаясь, на ходу опустила руку ему на голову и потрепала его волосы будучи на голову выше своего брата. — Ну хватит! — Резко отпрыгнул он. — Это прозвище больше подходит Дарессо! Ты же знаешь, что я его ненавижу…
— Тогда, может морской дракончик?
— Ты неисправима… — Он ударил ладонью себе по лбу.
Вскоре, они оба стояли в первом ряду у главных ворот замка уже больше десяти минут ожидая прибытия их отца. Короля страны Морей. Стальные решётки были подняты, и массивные стальные ворота отворились перед процессией из нескольких бронированных коней верхом на которых ехали рыцари в полной броне и закрытых шлемах. Следом в этой процессии шли шестеро пеших рыцарей с огромными стальными щитами в их собственный рост, за ними ехало ещё двое знаменосцев на конях и только за ними на угольно-черном жеребце ехал сам Король. Он был уже не столь энергичен как на своих портретах. К рыжим усам добавилась щетина и морщины, а от длинных рыжих волос не осталось не следа. Сейчас он носил короткие волосы с небольшой залысиной. Возраст уже брал своё.
Не так давно Король отмечал свой юбилей в 40 лет и вскоре после этого женился в третий раз. Его текущая избранница и Королева не была матерью никому из его детей и после того как она узнала о даре "чистой крови" у второй принцессы, то стала одной из главных инициаторов того, чтобы поставить её на кон на Великой Арене. Проведя международный турнир, она хотела избавиться хотя бы от одной из нелюбимых ей детей считая, что муж не желает зачать с ней ещё одного ребёнка именно потому, что сейчас в замке и так находятся четверо из пяти.
Королева ехала в шикарной голубой карете, которую тащили четверо белых коней. Оказывая внимание молодой супруге, после того как вся процессия проехала внутрь замка, он спешился с коня и лично открыв карету помог ей выти наружу. Вместе с ней он лишь коротким кивком отметил присутствие третьего принца и второй принцессы и принимая приветствия слуг направился в замок по заботливо постеленной ковровой дорожке под музыку оркестра, игравшего одну из вариаций парадного марша.
Один из всадников на белом коне, закованном в золотую броню и сам носивший тяжёлые золотые латы провожал Короля неодобрительным взглядом, и после того как тот удалился под руку с королевой, он снял с себя полный латный шлем. Под ним было красивое лицо, молодого двадцатилетнего парня с идеальной улыбкой, которую он частенько демонстрировал окружающим. На его голове красовалась пышная оранжевая шевелюра, которую он заботливо поправил после снятия шлема.
— Ну и ну… Даже спустя столько месяцев, отец всё такой же неприветливый. — Произнёс он и спешился со своего коня и уже улыбнувшись подошёл сперва к принцессе, а после к её младшему брату поприветствовав их. — Мэй, Тасуни, а где Дарессо?
— Рад видеть вас в добром здравии, мой принц. — Раздался голос у него за спиной. Его поприветствовал мужчина на голову выше в своём коричневом плаще поверх зелёного офицерского мундира.
— Чёрт! Господи… — Испугавшись произнёс он, театрально схватившись за сердце.
— Вы меня искали? — Спросил он улыбнувшись.
— Д-да… Но это не важно… Как, чёрт бы тебя побрал, ты умудряешься так незаметно передвигаться, будучи такой дылдой, а? Нечестно, блин… Я тоже так хочу!
— В этом нет
