личности?
— Что-то вроде, — кивнул я.
— Но твой терминал… сломан, да? — он бросил взгляд на сиротливые пустые графы с исследованными монстрами.
— Нет, наоборот. Он ещё только начал свой путь и ещё ничего не умеет. Ему нужно анализировать существ одного типа, чтобы составить представление о нём и начать процедуру встройки.
— То есть кормить его монстрами?
— Тела и фрагменты, да, — кивнул я.
— А почему об этом никто не должен знать?
Мда, вот тут будет чуть сложнее… Насколько честным мне нужно быть?
— Потому что для этого нужно создать новый вид существ. Принять в себя немножко генетики растения.
— Ага, подводные камни, куда ж без них. Я так понимаю, участие в опытах для членов секты обязательно?
— Вообще-то это очень долгий, сложный и муторный процесс. Как видишь, мы сами ещё не успели пройти через эту процедуру. Так что уговаривать тебя никто не станет. Скорее скажут спасибо, что не претендуешь на место в очереди. Но ты немного неверно понимаешь этот процесс сейчас.
— Дай угадаю: встраивать в нём части растений будет безвредно?
— Не угадал. Это вопрос исследований и всего такого. Главное здесь — то, что мы сами можем контролировать процесс. Что, если внедрение будет затрагивать, скажем, работу магических источников и повышенную живучесть, но никак не касаться работы мозга и нервной системы? Мы сами создадим себе те виды, которые посчитаем для себя подходящими.
— Понял-принял, — странно ответил ритуалист. — Что требуется от меня?
— Для начала просто понять, простить и всё такое. За тебя, знаешь ли, твоя девушка поручилась. И молчать об этом перед другими. Остальное — опционально. Захочешь помогать — будем рады. Надо тела монстров тащить в терминал. Или собирать их фрагменты. Не хочешь — ну, гуляй, общайся с энирай, проводим тебя наверх. Просто тайком от тебя пытаться носить трупы и оживлять монстров — это уже треш какой-то. Мы так-то у себя дома.
— Я всё ещё слабо понимаю, какой такой запрет вы нарушили. Но понял, буду молчать. Вы же сохранили в тайне информацию об узле как я тогда и просил.
И правда, а я и забыл о том, что он нам ответную услугу висит. Вылетело из головы напрочь.
— Тогда рад видеть тебя среди нас, — улыбнулся я с облегчением.
— Последний вопрос, — произнёс Ильгор. — Какая конечная цель? Чего ты добиваешься в итоге? Власть?
— Да какая к строителям власть, — отмахнулся я. — Меня от этого города воротит. Я бы туда вообще лишний раз не заходил! Цель у меня та же, что и у тебя — исследование мира. Я хочу узнать, что находится по ту сторону Стены. Хочу увидеть днище этого места…
— Ладно, говори куда таскать трупы, — усмехнулся ритуалист и только теперь напряжение исчезло. Он принял решение.
* * *
День продолжал радовать — соседние локации оказались — одна под властью духов и две за некроморфами. Мы разделились на две группы, а третьей стали уже четверо некродендроидов. И все три рейда оказались удачными. Морфы спокойно зачистили своих бывших сородичей, породив себе подобных. Правда, тела у этих были скорее каких-то химерных зверей, так что передвигалось это всё о-очень медленно.
Вторую группу возглавил Рейн. Он придержал врага, приняв каменную форму, пока Мерлин не стесняясь поливал нечисть огнём. Я, конечно, просил поаккуратнее с телами, но этот алхимик когда распаляется…
Что касается призраков, то это был рисковый план. Я сперва думал просто обойти их стороной — вне убежища и турелей с растительным заслоном встречаться с ними мне не хотелось. Но очень хотелось проверить недавнюю задумку с растениями из убежища.
Поэтому я нацелился взглядом на валявшееся на полу ведро, едва мы переступили порог стилизованной под прачечную локацию призраков.
В мою сторону отправился первый дух, а навстречу ему — резко выстрелило деревянное копьё, прямо из ведра в грудную клетку.
— Работает, — я был удивлён наверное больше, чем если бы копьё прошло сквозь тело духа, не причинив ему никакого вреда.
Призыв растений через новую способность в реальность сохранял главное свойство убежища — урон по всему, что находится на моей территории. С поправкой на то, что пронзённые враги тоже почему-то считались территорией убежища.
В общем, не знаю точную механику, но главное, что это работало!
Дальше работа пошла как по маслу. Тия впала в боевой раж и принялась сама бросаться на каждого нового духа. Вампиризм не работал, но астральный огонь — более чем. Девушка даже чуть забылась и начала призыв своего мира в Стену. С некоторых пор она могла даже такое, пусть частично и ненадолго.
Правда, за боевой настрой девушки пришлось расплачиваться тем, что мы задержались в локации дольше, чем требовалось… И даже декорации из каноничного фильма ужасов её нисколько не смутили.
По результату рейда армия пополнилась десятком некродендроидов. Использовать их нужно было с большой осторожностью, чтобы не спалиться раньше времени. Потому вслед за первым рейдом был спешно организован второй, с появившейся новой группой слуг.
Дальше шли локации высшей нежити, нового вида некроморфов, уже без червей, и гигантских кислотных улиток.
Здесь возникла первая осечка — отправленная к улиткам группа морфов была полностью уничтожена — существа оказались совершенно лютыми. Помимо плевков концентрированной кислотой, они ещё и кислотную ауру испаряли и как-то оставляли после себя потёки кислотной слизи… в общем, очень неприятный противник.
Позже мы с Тией проверили улиток лично, прикончили одну, просто чтобы был фрагмент на случай чего, и забили. Зачистить можно, но — влом. Кроме самих улиток в локации не было ничего.
А вот три другие локации оказались получше. Локация с нежитью подарила целую гору ценного лута. Здесь нашлась небольшая кладовая коморка, в которой как на подбор было полно керосина, угля и незнакомого серого камня, в котором Сайна узнала ценное биотопливо какой-то там расы.
Мерлин в очередной заражённой локации некроморфов нашёл небольшую разбитую лабораторию. Сохранилось в ней не так много, но и тому что есть алхимик был несказанно рад.
Затем я занялся созданием новых бойцов моей армии из последней убитой нечисти. Парочка тел монстров оказалась слишком обожжена увлёкшимся Мерлином, так что пришлось скормить их терминалу. Но скоро в терминал пойдут вообще все тела подряд. Создавать слишком большую армию я пока не планировал.
Следующая волна рейда прошла без моего участия, и была она менее удачной. Главное, что мы нашли путь наверх через одинокую локацию с лестницей. Охранявшие её тёмные духи в виде туловища со множеством змеиных шей и зависших на них лицами оказались настоящей бедой, с которой пришлось сражаться почти всей команде. Некродендроиды не могли их атаковать, и пришлось это делать нам…
Сражение против многоликих уродов было недолгим, но очень жестоким и стоило жизни Рейну. Временно, к счастью — Альма успела вовремя.
И эти ребята были самым безобидным из того, что для нас приготовил девятый этаж…
В другой локации оказались некроморфы на редкость мразотного вида и сути. Существа напоминали сгустки сочащихся слизью алых потрохов с торчащими в случайных местах зубами, когтями и костями. Сами фигуры вообще не имели нормальной формы — в разные стороны торчали нечеловеческие тонкие конечности, хребты и хватательные клешни.
Просто какой-то чудом оживший мясной фарш с костями и внутренностями. И на редкость сильный монстр. Вся эта хрень оказалась чертовски быстрой. Существа передвигались по принципу перекати-поля и с невероятной скоростью!
Сами к ним соваться мы побоялись. Убить-то мы их может и убьём, хоть это и будет посложнее, чем с недавними тёмными духами. Но будет это очень долго, опасно и ничего не принесёт взамен. Брать в их локации было нечего.
К концу первого дня зачистки мы по итогу собрали армию из двадцати некродендроидов, после чего я пошёл развивать их качество. Терминал тоже нужно было чем-то кормить.
Затем неспокойная ночь, которую на этот раз мы сознательно сделали таковой. Отстроили защиту, подготовились и продолжали сбор туш монстров всю ночь. Пришло на огонёк ненамного больше, чем в первый раз, но тем не менее, к утру у нас были новые тела на анализ.
Восьмой мы откровенно схалтурили, хоть и не по своей вине. В первых же локациях Сайна подала тревогу:
— Арк, температура повышается, — опасливо заметила она.
— Уверена? Я ничего не чувствую.
Девушка вместо ответа
