группами орков.
Во втором кольце поисковики тоже были, но значительно меньше, так что больших проблем пробраться дальше не возникло.
А вот в третьем кольце обнаружение уже не колдовали, зато сами зеленокожие шли гораздо плотнее.
Можно, конечно, начать швырять гранаты уже отсюда, но… С момента выхода из Тотонга я трачу расходку гораздо быстрее, чем получаю, и в ближайшее время пополнить запасы не выйдет, так что из каждой гранаты надо выжать максимум, а для этого нужно приблизиться ещё метров на шестьдесят-семьдесят к центру колонны.
Я уклонился от бегущего прямо на меня орка, помолился системе и нырнул в плотные ряды врага.
Скрытность, ловкость и маленький размер (тела) — топ сочетание! Я умудрялся проскакивать между зеленокожими там, где это казалось невозможным. Иногда цеплял их одежду, и они удивлённо опускали глаза, но из-за низкого восприятия и слабого навыка обнаружения меня не замечали.
С моей точки зрения (а в облике хоббита я был по пузо большинству врагов), казалось, что я попал в зелёный двигающийся и рычащий лабиринт, проходы в котором постоянно то открываются, то неожиданно закрываются.
Разумеется, все зелья, ускоряющие реакцию и скорость, были выпиты заранее и очень здорово помогали.
Наконец, проскользнув мимо очередного орка, я выбежал на относительно открытое пространство и увидел четвёрку муров, запряжённых в телегу, груженную камнями. Вернее, обломками домов.
Нахрена они им нужны? Боеприпасы для метательных машин? Вероятно. И вряд ли они их пёрли со своей территории. Скорее всего, просто разнесли на куски один из последних населённых пунктов. Впрочем, подумать об этом можно и потом.
Я с облегчением забрался на повозку и огляделся.
Идеально!
Метров тридцать до по-настоящему плотного строя врагов. Пора начинать!
«Бег в тени» и гранаты… Много-много разных гранат.
Теперь можно ставить таймер на максимальные десять секунд: даже если противники успеют поймать смертоносный подарок, то вряд ли додумаются швырнуть его в небо.
Отравляющие, кислотные, замораживающие, электрические и разрывные гранаты полетели в самую гущу армии. Когда прозвучали первые двадцать взрывов, я разбросал вокруг себя десяток дымовых. Потом снова вернулся к тем, что способны убивать.
Муры заревели, телега остановилась, а вокруг началось столпотворение.
В этом облике я не понимал речи орков, но догадывался о содержании раздающегося со всех сторон рёва и рычания.
«Ра-а-а!»
«П. здец!»
«Куда прешь⁈»
«Моя рука/нога/голова!»
«Врубить „каменную кожу“!»
Вот орки (козлы), выкрикивающие последние команды, бесили больше всего, но понимая, что такие точно есть, в определённый момент бомбометание я был вынужден прекратить. Тем более повеяло первыми порывами ветра, и дым, скрывающий меня, вот-вот мог развеяться.
Ну что ж, пора приступать ко второй части первого пункта плана.
Напоследок зарядив ливнем отравленных стрел, я превратился в орка и спрыгнул с повозки. Ещё две дымовухи по соседству, а потом длинные кинжалы в руки. Погнали!
Я ломился вперёд и как только натыкался на зеленокожего, тут же вонзал лезвие ему в сердце или перерезал глотку.
Гвалт стоял невообразимый, но я, не обращая на него внимание, как танк, пер вперёд и рубил направо и налево. Несколько раз в меня врезались куда-то бегущие орки, но это только радовало: не приходилось их искать.
К сожалению, плотность дыма быстро уменьшалась и в определённый момент мне сначала пришлось перейти на незаметные уколы отравленными кинжалами, а потом и вовсе прекратить всяческую активность.
Хоть и значительно медленнее, чем в первую атаку гранатами, но список убитых продолжал расти. Впрочем, пока подводить итоги было рано, следовало реализовать третью часть первого пункта плана — свалить!
Это оказалось проще всего.
— Рассредоточиваемся!
Это была самая часто встречающаяся команда, и меня она устраивала больше всего.
Расталкивая зеленокожих, а совсем борзым всаживая кинжал под ребра, я быстро продвигался к краю и наконец достиг его. Дело за малым: изобразить, что у меня какое-то важное поручение, а как отбегу подальше — подловить момент и уйти в «скрытность».
* * *
Через два часа, с откатившимися скиллами хоббита, я вновь сидел на повозке неподалёку от центра колоны.
Да, в этот раз проникнуть сюда было гораздо сложнее, и, против пятнадцати минут в первый раз, я потратил почти час и однажды, лишь в последний момент активировав «убийство из тени», сумел ликвидировать заметившего меня орка.
Смерть зеленокожего вызвала переполох, но именно он приоткрыл несколько лазеек между отрядами, куда я и просочился.
Между тем впереди показалась стена города.
— Как думаешь, нападут? — прошептал я.
«Они всю страну насквозь протопали, — ответила сидящая на моих руках Виза. — Нападут, конечно».
— А если узнали, что во время штурма стена не разрушится?
«Да мне кажется, им посрать. Я тут послушала, что они между собой лопочут… Так вот, рядовые орки вообще недовольны, когда какие-то крепости мимо приходится обходить. Им плевать на планы, тактику и стратегию. Они хотят битвы, и тут им её обещали. Так что, думаю, хотя бы одну попытку они точно предпримут».
Виза была права. Если информации и дошла, она была лишь на словах, а орков сюда послал лично ОН.
Тем временем колона замедлилась, а когда до стены остался километр, стала рассредоточиваться.
Вот тут-то и выяснилось, что я очень удачно пробрался в её центр заранее. Наученные горьким опытом или же согласно заранее намеченному плану, орки быстро организовали центральный лагерь.
То есть выделили площадку примерно пятьсот на пятьсот метров в самой высокой точке неподалёку от города, а вокруг неё выставили несколько плотных колец оцепления, через которые я бы точно не смог пройти без боя.
На этой площадке началась полноценная движуха, и я наконец увидел, как работают прокачанные носильщики, или как они там называются.
Около пятидесяти орков выстроились в шеренгу, а потом, по зычному рыку командира, по одному следовали в указанное им место. Дальше шла разгрузка.
— Офигеть, — не сдержался я, наблюдая за тем, как зеленокожие выгружают катапульты, здоровенные бочки с горючим маслом, массивные снаряды и другие тяжёлые грузы.
«А чего они тогда эти телеги пёрли, на которых мы сидим?» — удивлённо спросила Виза.
— Да не резиновые всё-таки инвентари, — пробормотал я, прикидывая вес перенесённых изделий. — Думаю, всё сложное, типа устройств и необычных боеприпасов, они в инвентарях носят, а всякую обычную расходку уже ближе к месту собирают.
«Жахнем?»
— Обязательно жахнем… но потом. Если сейчас все устроить, они могут отложить атаку и дождаться подхода новых сил с новыми ресурсами.
«Как скажешь… Ты босс… — Виза мысленно вздохнула. — Я бы щас жахнула».
— Ждем.
«О, смотри! На стену!»
Б. я! Я судорожно перекастовал огненный щит и еле сдержался, чтобы не соскочить с телеги и не спрятаться за ней. Со стороны стены на нас летели десятки, если не сотни, разного размера снарядов, в том числе и горящих.
А сдержался я потому, что орки, хоть тоже заметили атаку, никак на неё не отреагировали. И буквально через несколько секунд стало понятно почему: шаманы поставили воздушный щит, и все снаряды попадали на землю, не долетев до первого ряда зеленокожих.
Хм… Раз орки так умеют, значит, и наши, по идее, должны. Тогда к чему вся эта кутерьма с метательными машинами?
Правда, тут может быть вопрос площади обстрела: зеленокожие стоят относительно плотно и перекрывать нужно не такую большую зону. Стена же большая… Ладно, продолжаем вести наблюдение.
«Ты сколько народу-то завалил?» — Виза явно скучала и была готова болтать на любые темы.
— Да мало, — вздохнул я, пытаясь поудобнее устроиться на битых камнях. — Тут крутые дяди собрались с прокачанной «крепостью тела», и многих просто покалечило. К тому же диверсанты были и до меня, так что при любой движухе они врубают защиту, если она есть.
«На вопрос-то ответишь?»
— Сто двадцать восемь.
«А гранат сколько кинул?»
— Под полтос.
«Негусто, — согласилась Виза. — Но, думаю, за сутки добьёшь».
— Я надеюсь!
Прошло три часа. Обстрел со стороны города продолжался, но, прямо скажем, без фанатизма. Скорее всего, горожане таким образом просто заставляли шаманов всегда быть на чеку и на другие вещи, кроме защиты лагеря, не отвлекаться.
За это время орки растянули широкую цепь из тридцати огромных катапульт, подтянули к каждой из них телеги с боеприпасами — в том числе и ту, на которой сидел я, — как простыми, так и, очевидно, обладающими дополнительными смертоносными эффектами.
