Вот ведь… и как меня только угораздило оказаться здесь? Нельзя было попроще храм найти?..
Ребята уже не слышали моих риторических вопросов или слышали, но решили промолчать. Поднявшись по ступенькам, я пару раз чуть не поскользнулся, но удержался, благодаря лианам, за которые периодически хватался, и с горем пополам, но поднялся к входу. Впереди меня встречал широкой проём, высотой пару метров, за которым виднелся тёмный туннель, ведущий куда-то вглубь здания. Я пару раз огляделся, напоследок постаравшись запомнить мир таким, какой он есть сейчас и шагнул внутрь.
— Вдруг не вернусь. — произнёс я и истерично улыбнулся. — Надеюсь, здесь не будет ничего серьёзного.
И стоило мне зайти в храм, как позади меня вдруг захлопнулся проём. Каменные стены с огромной скоростью и силой сомкнулись, оставив меня внутри, в кромешной темноте.
— Попал… — произнёс я и сглотнул слюну. — И что теперь? Я же ничего не вижу.
И храм словно услышал мои слова, зажигая факелы, висящие на стенах. Теперь я мог видеть и то, что я разглядел впереди, меня отнюдь не радовало.
— Да ё-маё… — прошептал я, глядя на узкий проход с нажимными плитами и отверстиями в стенах по правую и левую сторону. Нажимные плиты были уложены в два ряда и судя по тому, как был выстроен проход, мне нужно было выбирать одну из двух плит, постепенно проходя вперёд. И что-то мне подсказывало, что если ошибиться, то ничего хорошего не выйдет. — Как же я такое ненавижу…
Глава 4
Испытание интуиции
Стоя прямо перед узким проходом, я с усердием вглядывался в нажимные плиты, стараясь найти между ними хоть какое-то различие. К моему сожалению, его не было и единственным для меня адекватным вариантом было — попытаться угадать верную последовательность. Но это казалось нереальным. Плиты были уложены в два ряда, а таких рядов я тут насчитал десять штук. Шанс того, что я десять раз подряд выберу правильную плиту, был крайне мал. И судя по тому, что в стенках по обе стороны были отверстия, стоит мне наступить на неверную плиту и меня тут же нашпигует дротиками или чем похуже.
Тяжело вздохнув, я подошёл к первому рядом и присел рядом. Почесав затылок, я убедился, что справа и слева от меня нет отверстий и отклонившись назад, аккуратно нажал на плиту ногой и тут же отдёрнул её назад. Правая плита оказалась неверной. Как я и ожидал, из стен тут же полетели дротики. Врезавшись в каменные стены, они упали на пол и прокатившись по полу пару метров, исчезли, словно их тут никогда и не было.
— Магия? — произнёс я и выпрямился. — И как же мне пройти это испытание?
Сомнений в том, что Божество, живущее в этом храме, проверяло меня, у меня не осталось. Так просто пробраться внутрь не получится, но есть в этом и свои плюсы. Даже если наёмники прибудут сюда, убить меня они не смогут. Храм ведь закрылся.
— Ладно… — прошептал я и аккуратно поставил ногу на левую плиту, ожидая реакции. К счастью, в этот раз дротики не вылетели, и я спокойно встал на плиту. — Фух…
Над следующей плитой я думал долго. Меня терзали смутные сомнения насчёт правильности моего выбора. Как только я решался наступить на одну из плит, как мой мозг тут же мне кричал, что нужно выбрать другую. И делал он это, вне зависимости от того, какую из плит я выбирал. Одним словом — мой мозг мне только мешал и я никак не мог отключить его, чтобы дать волю своей интуиции.
— Да чтоб тебя! — прокричал я и шлёпнул себя по лицу. — Хватит думать!
То, что в этом испытании не было никакой закономерности и подсказок, я уже отчётливо понимал. Единственный вариант, благодаря которому я мог спокойно пройти это испытание — довериться чувствам, но их подавлял мой мозг. Осознание того, что я умру, стоит мне сделать неверный выбор, душило моё шестое чувство, давая волю инстинкту самосохранения. Почти десять минут я стоял с закрытыми глазами, чтобы привести себя в чувство и всё-таки решиться на отчаянный шаг, шагнув на левую плиту без раздумий.
Стоило мне это сделать, я зажмурил глаза и пригнулся, закрывая голову руками, но ничего не почувствовал. Неуверенно открыв глаза, я осмотрелся. Дротики не вылетели, и я прошёл уже две плиты из десяти. Обрадовавшись, я оскалился и победоносно сжал кулак.
— Осталось всего восемь. — произнёс я и собравшись со всей своей храбростью, прыгнул на правую плиту. Снова ничего. Я остался жив и цел. — Вот это мне прёт!
Радостный, я уже было хотел ступить на правую плиту, но меня вдруг отдёрнуло чувство самосохранения, и я остановился.
— Что это было? — впервые в своей жизни, я словно увидел будущее, в котором меня пронзают дротики и я сваливаюсь на плиты в конвульсиях, а после умирая в ужасных мучениях от действия какого-то смертельного яда. — Это было будущее?..
Нахмурившись, я перевёл взгляд на левую плиту, но ничего подобного не ощутил.
— Сюда? — я неуверенно поставил ногу на плиту и снова зажмурился. И вновь ничего не произошло. — Чуйка работает как надо…
Последующие плиты я прошёл без особых проблем. Моё шестое чувство постоянно предупреждало меня, показывая самые ужасные картины моей смерти, стоило мне пожелать ступить на ту, которую активировала дротики. Я закончил полосу испытания всего за час и уже готовился встретиться с Богом, возложив золото на его алтарь, но меня ждало разочарование. Стоило мне заступить за последнюю плиту, как передо мной тут же выскочила табличка.
Первое испытание храма Агудара, испытание интуиции: Пройдено.
— Агудар?.. — моё сердце заколотилось быстрее. — Неужели это тот самый творец, создавший этот мир?
И не успел я обрадоваться находке столь ценного храма, как свет вдруг погас, чтобы через секунду снова загореться. Помещение, в котором я оказался, изменилось. Я стоял в круглой комнате без выхода, с тремя каменными головами разных существ, висящих на стенах и находящихся друг от друга на одинаковом расстоянии. Над каждой из голов была надпись на неизвестном мне языке, но стоило мне сосредоточить на них своё внимание, как я тут же понял, что там написано.
Первой мне в глаза бросилась голова льва с тремя глазами. Над нею была выцарапана надпись: «Боль». Подойдя к голове, я заметил, что в пасти льва было отверстие, в которое спокойно могла пролезть рука. Решив пока не трогать голову, я посмотрел на две оставшиеся головы. Второй была голова птицы с раскрытым клювом,
