— Приветствую тебя, странник!
Голосок мелодичный, звонкий, задорный.
— Здравствуйте! — ответил я на приветствие.
— Эй, лохматый! Кланяться надо, когда перед тобой леди!
Слева надо мной нависла еще одна лошадь. В седле великолепный всадник, полностью закованный в сияющий доспех.
— Сэр Грегор, не стоит, — снова звонкий голосок леди. — Разве вы не видите, что это новенький? Не правда ли?
Это уже ко мне.
— Совершенно верно. Вы абсолютно правы.
— Леди! И с поклоном, деревенщина!
Казалось, лошадь хама меня сейчас задавит, как козявку.
— Молодой человек, — обратился я к всаднику, кипя от негодования. — Как вы смеете так со мной разговаривать?!
— Смею, лохматый, смею! — черные глаза всадника превратились в щелки. Закованная в сталь рука потянулась к поясу.
— Грегор! Прошу тебя! Нет! — звонкий голос ударил по ушам.
— Только ради вас, леди Иса! — Хам, потеряв всякий интерес ко мне, послал своего коня вперед. Мутное облачко пыли накрыло с головой. Я даже закашлялся.
— Благодарю вас, леди, — произнес я, пробуя на языке новые обороты речи. — Первый день сегодня.
— У всех когда-то был первый день, — девушка ослепительно улыбнулась. — Я смотрю, вы пусты. Арагорн!
На зов девушки к нам приблизился еще один всадник. Доспех не рыцарский. Темно-синего цвета. Весь исписан какими-то письменами. Красиво.
— Слушаю вас, моя леди. — Арагорн почтительно склонил голову.
— Прошу вас, помогите этому бедняге, — леди Иса состроила милую мордашку.
Темный всадник улыбнулся и молча протянул в мою сторону руку.
Мгновение — и кавалькада сорвалась с места, оставив меня глотать мерзкую пыль.
Пока приводил себя в порядок, не сразу обратил внимание на системное сообщение, висящее вот уже несколько минут.
— На вас наложено благословение «Темная длань».
— Эффект: +10 единиц энергии, каждые тридцать секунд.
— Длительность действия: 2 часа.
Я стоял и глупо моргал, наблюдая, как шкала энергии неумолимо приближалась к отметке сто.
— Что, нуб, офигеваешь? — прорычал кто-то сзади.
Я резко обернулся. В пяти шагах стоял пещерный горрд во всей своей красе. Рост метра три, не меньше. Могучие мышцы перекатываются под толстой серой шкурой. Как-то видел носорогов в мадридском зоопарке. У них именно такая шкура.
Горрд, похожий на обломок скалы, весело оскалился, обнажив кривые клыки.
— Что, нравлюсь?
Я шумно сглотнул. Одно дело смотреть на картинки с «ведром» на голове и совершенно другое — наблюдать этот кошмар воочию.
— Че, завис, придурок?
— Пр… пр… простите, — промямлил я. — У меня культурный шок…
— Вот нубяра, — рыкнул, оскалившись, горрд. — Че, никогда горрдов не видел…
— Только на картинках, — продолжал мямлить я.
— Так ты что, первый день в «Стекляшке»?
— Скорее первый час, — отвечаю я.
— А-а-а, вот оно в чем дело. — Ясно. «Работяга» значит? О, тоже рудокоп! М-м-м… Энан? Это что за раса такая?
— Откуда ты все это знаешь? — удивляюсь я.
— Вот нуб, — горрд качает головой. — Сфокусируй внимание на сантиметр выше моей головы.
— Имя: Гррырш.
— Раса: Пещерный горрд.
— Аккаунт: «Работяга».
— Уровень: 0.
— Профессия: Рудокоп.
— Уровень мастерства: 9.
— Ну, вот и познакомились, Ольд, — весело рыкнул горрд.
— Очень приятно, Грр… Гррр…
— Зови просто Гришей, — махнул широкой лапой горрд.
— А я Олег, — представляюсь, протягивая руку.
— Я бы не советовал, — улыбается Гриша. — Можешь без руки остаться. Раса горрдов очень сильная.
Поспешно отдергиваю руку.
— Правильно. Куда путь держишь, Ольд?
— В Лутон. Хочу на работу устроиться…
— О! Нам по пути! Если хочешь, пошли вместе. Заодно полялякаем за игру.
Я поспешно кивнул и весело улыбнулся. Это как раз кстати. Откуда я мог знать, что этот мир настолько реален?
— Ты, я смотрю, даже не подозреваешь, какая классная штуковина на тебе висит, — прогудел Гриша, грузно бухая при каждом шаге.
— Я вообще много чего не подозреваю.
— Сечешь. «Темная длань» — дорогой баф. Стоит около пятидесяти золотых. Редкий. Классная штука для работы в шахтах. Целых два часа можно без хавки обходиться. А это как ни крути лишний слот в мешке. Кстати, о хавке…
Гриша на ходу достал что-то из своей торбы и бросил себе в рот. Я присмотрелся…
— Название: Наливное яблоко.
— Эффект: восстанавливает 100 единиц энергии.
— Вот оно как, — восхитился я.
— Отож, — улыбнулся Гриша. — Я же говорю — нуб.
— Гриша, объясни мне, пожалуйста, что такое нуб.
— Ты чего, никогда в игры не играл? — удивился Гриша. Услышав ответ про танчики, он лишь покачал головой. — Тяжелый случай. Зайди в «инфопортал», там куча всякой инфы. Иконка с изображением зеркальца.
— Погоди, из игры есть доступ в Интернет?
— В реал нет, естественно. Здесь своя сеть. Зайди сам посмотри.
Я быстро нашел иконку с зеркальцем.
— Дурдом… — это все, что я мог сказать, когда перед моими глазами открылось окошко местного браузера.
Новости, переводчики, погода, карты, приложения. Море всяких полезных инструментов. Все это можно было скачать и установить. Имей только деньги…
— Ну как? — ухмыльнулся мой попутчик. — Нашел слово «нуб»?
Так… Открываю словарь… Ищем «нуб»… Мдя… Согласен…
— Гриша, если бы ты только знал, насколько ты прав насчет меня…
— Тебе сколько лет в реале?
— Сорок один будет…
— А-а-а… Ну тогда все с тобой ясно… Хотя вон, Ромулу, говорят, уже за пятьдесят. И ничего, в топе.
— Это тот, который из СС?
— Опа! Удивил! Ха-ха! Значит, не все потеряно…
— А тебе?
— Мне двадцать будет… Лучшие годы, так сказать… Хе-хе…
Расспрашивать парня дальше не стал. Он особо тоже не спешил открываться. У меня складывается такое впечатление, что здесь не принято делиться личной информацией. Мне, по крайней мере, не хотелось, чтобы каждый знал, кто я и что я.
— Кстати, ты уже определился с нанимателем? — задал вопрос Гриша.
— Нет еще. А что, у меня была такая возможность?
— Нет, ну ты даешь! А Интернет тебе на что?
Здесь я, как выражается современное поколение, протупил. Не удосужился даже покопаться, по сайтам и форумам полазить… Сказывается, наверное, зацикленность на болезни дочери. Да и честно говоря, не воспринимал я всерьез все это мероприятие. А тут видишь, как оно… Фантастика прямо… Ну ничего, разберусь. Обязательно разберусь…
